Trump’ın Sağlık Hizmeti Fiyat Şeffaflığı Girişimi: Ekonomi ve İşgücü İçin Bir Dönüm Noktası
Donald Trump’ın başkanlığı döneminde atılan en önemli adımlardan biri, sağlık hizmeti fiyatlarında radikal şeffaflığı zorunlu kılan bir başkanlık emri oldu. Bu emir, Trump’ın ilk döneminde yürürlüğe koyduğu hastane ve sağlık sigortası fiyat şeffaflığı kurallarını daha da güçlendirerek, indirimli nakit ve müzakere edilmiş sigorta oranları da dahil olmak üzere, tedavi ve sigorta kapsamının gerçek fiyatlarının yayınlanmasını şart koşuyordu. Amaç, hastaları fahiş fiyatlandırmadan korumak ve rekabet yoluyla maliyetleri düşürmelerini sağlamaktı. Başkanlık emri, Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı (HHS), Çalışma Bakanlığı (DOL) ve Hazine Bakanlığı’nın ay sonuna kadar sistem genelinde fiyat şeffaflığını güçlendiren, standartlaştıran ve uygulayan kurallar yayınlamasını talep ediyordu.
Trump’ın sağlık hizmeti fiyat şeffaflığı girişimi, sağlık sektöründe ve genel ekonomide devrim yaratma potansiyeline sahipti. İşçi yanlısı, büyüme odaklı ve serbest piyasa prensiplerine dayalı bir politika olarak, işçi ücretlerini ve işletme karlarını artırmayı hedefliyordu.
Sağlık Hizmeti Fiyat Şeffaflığının Önemi
Mevcut durumda, sağlık hizmetleri tüketicilerin satın almadan önce gerçek fiyatları göremediği tek ekonomik sektör. Bu durum, serbest piyasa prensiplerine aykırı ve aynı tedavi için fiyatların aynı hastanede bile 10 katına kadar değişmesine neden oluyor. Örneğin, sezaryen doğumların fiyatı 6.000 dolardan 60.000 dolara kadar değişebilirken, MR çekimleri 450 dolardan 6.500 dolara kadar değişebiliyor. Bu durum, büyük sağlık kuruluşlarının hastaların zor durumundan faydalanmasına olanak tanıyor.
On yıllardır, sağlık sigortacıları fiyatları ve talep bilgilerini gizleyerek, işçileri ve işverenleri mağdur eden fiyatlandırma uygulamalarına zemin hazırladı. İşveren destekli aile sağlık planları yılda ortalama 25.600 dolara mal oluyor ve her yıl çift haneli oranlarda artıyor. Araştırmalar, 2000 yılından bu yana ortalama işçilerin ücretlerindeki artışın önemli bir kısmının primlere gittiğini ve bunun da ücretlerin duraksamasında önemli bir rol oynadığını gösteriyor.
Uygulama Zorlukları ve Biden Yönetiminin Yaklaşımı
Ne yazık ki, hastaneler ve sağlık sigortacıları Trump’ın ilk dönemindeki kurallara tam olarak uymadı. PatientRightsAdvocate.org tarafından yapılan bir araştırmaya göre, ülke genelindeki hastanelerin sadece %21,1’i hastane kuralına tam olarak uyuyor. Biden yönetimi de bu kuralı etkili bir şekilde uygulamadı ve uymayan binlerce hastaneye sadece 25 para cezası verdi. Ayrıca, Biden yönetimi kuralı geri alarak, alışveriş yapmak için gerekli olan gerçek fiyatlar yerine belirsiz tahminlerin yayınlanmasına izin verdi. Sağlık sigortacıları da veri açıklamalarını bilgisayarları kilitleyen ve ayrıştırılması neredeyse imkansız olan devasa dosyalara gömdü.
Trump’ın Yeni Emri ve Beklentiler
Trump’ın yeni emri, uyumu artırmak için yaptırımları artırıyor, hastaların finansal kesinlikle alışveriş yapabilmeleri için tahminler yerine gerçek fiyatları zorunlu kılıyor, sağlık sistemi genelinde şeffaflık gereksinimlerini genişletiyor ve tüketicilerin anlamlı fiyat karşılaştırmaları yapabilmeleri için veri açıklamalarını standartlaştırıyor. İnsanlara tedavi almadan önce fiyatları gösteriyor.
Trump’ın emri ayrıca, 2020’nin sonunda kabul edilen iki partili "Sürpriz Faturalara Son" yasası tarafından talep edilen Gelişmiş Fatura Açıklamaları (AEOB’ler) için de gecikmiş gereksinimleri yürürlüğe koyacak. AEOB’ler, hastaların ne kadar ödeyeceklerini (ceplerinden ödemeleri gereken miktar dahil) tam olarak bilmelerini sağlayarak, onlara finansal güvence veriyor. Ayrıca, işverenlerin ve sendikaların sağlık planlarını denetlemelerine ve talep ödemelerinin sağlayıcı faturalarıyla ve yayınlanan fiyatlarla eşleştiğini doğrulamalarına olanak tanıyor. İşverenler ve sendikalar daha sonra, New York Times’ın geçen yıl bildirdiği gibi, sağlık planlarının sağlayıcılardan çok aracı oyunculara çok daha fazla ödeme yapmasını gerektiren yaygın fiyatlandırmayı ortadan kaldırabilirler.
Ekonomik Etkiler ve Potansiyel Kazançlar
JAMA tarafından yapılan ve ABD sağlık harcamalarının %25’inin (2023’te 4,9 trilyon dolar) israf, fazla ücretlendirme ve dolandırıcılık olduğu sonucuna varan bir çalışmaya dayanarak, ekonomistler sistem genelinde fiyat şeffaflığının yaklaşık 1 trilyon dolar tasarruf sağlayabileceğini tahmin ediyor. Yıllık 1 trilyon doları aşan fazla faturalandırmayı üretken ekonomiye, işçi ücretlerine ve işletme yatırımlarına geri koymak, muazzam bir yıllık ekonomik teşvik sağlayacaktır.
Sağlık hizmeti fiyat şeffaflığı, Amerikan tarihindeki en önemli mikroekonomik reformlardan biri olarak kabul ediliyor. Seçim, hesap verebilirlik ve güveni geri kazandıran işlevsel, rekabetçi bir pazar yaratıyor. Fiyatlar net olduğunda, pazarlar işliyor. Pazarlar işlediğinde, maliyetler düşüyor. Maliyetler düştüğünde, ücretler artıyor.
Başkan Trump’ın başkanlık emri ve ardından gelen federal kurallar, sağlık hizmeti fiyat şeffaflığını nihayet gerçeğe dönüştürecek. Bu adımlar, Trump’ın Amerikan sağlık sistemini düzelten başkan olarak mirasını sağlamlaştıracak.
Cynthia A. Fisher, bir yaşam bilimleri girişimcisi ve PatientRightsAdvocate.org’un kurucusu ve başkanıdır.
