Trump Yönetiminin Bilim Saldırısı: İklim Araştırmalarında ABD’nin Liderliği Tehlikede mi?
Onlarca yıl boyunca, on iki başkanlık dönemi boyunca Amerika’nın bilimsel yeteneği tartışmasız bir şekilde rakipsizdi. Üniversitelerde ve federal kurumlarda çalışan araştırmacılar, hava tahminlerinde devrim yarattı, ölümcül hastalıkları tedavi etti ve sera gazı emisyonlarını izlemeye başladı. 1990’ların başlarında, Kongre, insan kaynaklı küresel ısınmanın "insan sağlığı, küresel ekonomik ve sosyal refah" için bir tehdit oluşturduğunu tespit ettikten sonra bu bilimsel gücü iklim değişikliğini anlamaya yöneltti.
Donald Trump ve yeni yönetimi açıkça aynı fikirde değil. Beyaz Saray’daki ikinci döneminin ilk 100 gününde, başkan bu yapıyı istikrarsızlaştıran bir dizi emir yayınladı. Bu ayın başlarında, yönetim, kasabaların, şehirlerin ve bölgelerin daha sıcak bir iklime nasıl hazırlanabileceğine dair bilimsel olarak desteklenen rehberlik sağlayan dört yılda bir yayınlanan kapsamlı Ulusal İklim Değerlendirmesi’ni fiilen iptal etti – araştırmayı kolaylaştıran firmanın sözleşmesini iptal ettiğinde.
Grist tarafından incelenen yakın zamanda sızdırılan notlar, Beyaz Saray’ın NASA’daki bilimsel araştırmaları kesmeyi ve Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’ndeki (NOAA) tüm araştırmaları ortadan kaldırmayı umduğunu gösteriyor. NOAA, bir dizi iklim, hava durumu ve koruma biliminden sorumludur. Ve iki hafta önce, yönetim Harvard’a 2 milyar dolardan fazla araştırma fonunu dondurdu – başkanın "uyanık" ideoloji tarafından istila edildiğini iddia ettiği ülkenin en iyi okullarına yönelik bir dizi cezalandırmanın en sonuncusu.
Uzmanlar, bilime yönelik bu kuşatmanın Amerika Birleşik Devletleri’nin iklim araştırmalarında küresel bir lider olarak statüsünü tehlikeye atabileceğinden endişe ediyor. Trump Ocak ayında göreve geldiğinden beri, federal hükümet üniversiteler için milyarlarca dolarlık iklim finansmanı ve hibesini dondurdu. Aynı zamanda, Elon Musk’ın Hükümet Verimliliği Departmanı, federal bütçeden bir trilyon dolar "israf ve dolandırıcılık" kesme girişiminde binlerce bilim insanını kovarak federal iş gücünü yok etti. Bu ay, Musk’ın ekibi Ulusal Bilim Vakfı tarafından dağıtılan yüz milyonlarca dolarlık bilimsel hibeyi iptal etmeye başladı. Ve geçen hafta, Dışişleri Bakanı Marco Rubio, uluslararası iklim müzakerelerini denetleyen Küresel Değişim Ofisi’ni kapattı.
Massachusetts’teki Woodwell İklim Araştırma Merkezi’ne başkanlık eden Max Holmes, "Amerika’yı harika yapan ve Amerika’yı harika tutacak şeylerden biri, bilimsel mükemmelliğimiz ve iklim biliminde dünya liderliğimizdir" dedi. "Bunları kesmek ülkemizi farklı bir yöne gönderecek." Diğer ülkeler boşluğu doldurabilirken, Amerikan araştırma ve uzmanlığının kaybının tüm dünyayı etkileyeceğini söyledi.
Bir ülkenin bilimsel ağırlığını ölçmenin bir yolu, araştırmacılarının yayınladığı makale sayısına bakmaktır. Son çeyrek yüzyıldır, Amerikalı bilim insanları her yıl yaklaşık 400.000 çalışma yayınladılar – Çinli bilim insanlarının 2016’da onu geçene kadar başkanlık yönetimleri boyunca tutarlı kalan rakipsiz bir hız. Bu büyük ölçüde, II. Dünya Savaşı’ndan beri ülkenin en büyük bilim ve araştırma finansörü olan federal hükümet sayesinde.
Şimdiye kadar, Trump da dahil olmak üzere hiçbir eski başkan bu mirası yıkmaya çalışmadı. Örneğin, Kongre tarafından ABD Küresel Değişim Araştırma Programı himayesinde 1990’da zorunlu kılınan tekrar eden bir rapor olan Ulusal İklim Değerlendirmesi’nin dördüncü baskısı, Trump’ın 2016’da ilk kez göreve geldiğinde neredeyse tamamlanmıştı. Yönetimi raporun yayınlanmasını sınırlasa da, üzerinde çalışan federal bilim insanlarına göre raporun içeriğini değiştirmediler.
Ancak bu sefer farklı: 9 Nisan’da Trump yönetimi, ABD Küresel Değişim Araştırma Programı’nı yürütmekten sorumlu danışmanlık firmasıyla olan sözleşmeyi sona erdirdi – önümüzdeki birkaç yıl içinde yayınlanması beklenen altıncı Ulusal İklim Değerlendirmesi için muhtemelen ölümcül bir darbe.
Son dört değerlendirmenin önde gelen yazarı ve Texas Tech Üniversitesi’nde iklim bilimcisi olan Katharine Hayhoe, "Yüzlerce ve hatta binlerce yıldır, biz insanlar geçmişteki koşullara göre kararlar alıyoruz" dedi. "Aynaya bakarak yolda araba kullanmak gibi. Ama şimdi, tamamen insan eylemleri sayesinde, biz insanların daha önce karşılaştığından daha büyük bir virajla karşı karşıyayız."
Küresel Değişim Araştırma Programı’nı sona erdirmenin diğer sonuçları daha acil. Programın kurumlar arası çalışma grupları, federal kurumların iklim sorunları üzerinde işbirliği yapmasının, sera gazı izleme ve deniz seviyesi yükselmesi konusunda veri ve uzmanlık paylaşmasının birincil yoludur. Federal bilim insanları Grist’e programın kurumlar arasındaki verimli iletişim için gerekli olduğunu ve bu olmadan bu işbirliklerinin devam etmesinin mümkün olmayabileceğini söyledi.
Program ayrıca Amerika Birleşik Devletleri’nin Birleşmiş Milletler Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli’ne (IPCC) katılımını da kolaylaştırıyor; bu panel aracılığıyla yaklaşık 200 ülkeden bilim insanı, en son iklim bilimiyle küresel bir rapor oluşturmak için birlikte çalışıyor.
Kuzey Arizona Üniversitesi’nde atmosfer bilimcisi ve birkaç IPCC raporunun önde gelen yazarı olan Kevin Gurney, "ABD bu raporlarda uzun süredir derin bir varlığa sahipti – mükemmel araştırma kapasitemiz var" dedi. "Siyasi bir kenara, iklim değişikliği sorunları hakkında mevcut en iyi bilgiye sahip olmak çok önemlidir."
Gurney, Amerika’nın bilimsel iş gücünün çok büyük ve bir zengin araştırma, iklim modeli ve veri barındırdığı için, azalmış bir ABD varlığının diğer ülkeleri hayati iklim bilgilerinden mahrum ettiğini belirtti. Geri çekilmek, son zamanlarda emisyonları azaltmayı amaçlayan yakın zamanda açıklanan uluslararası bir nakliye vergisi gibi uluslararası iklim azaltma politikalarını bilgilendirmek için kullanılan IPCC raporunun içeriği üzerindeki Amerikan girdisini ve etkisini de azaltabilir.
Gurney, "Her iki yönde de kayıp var" dedi. "Şu anda pervasızca vazgeçtiğimiz görünen ivmeyi ve kapasiteyi geri kazanmamızın yıllar alacağından endişeleniyorum."
Mart ayında, federal bir çalışan olmayan Gurney, Trump yönetiminin federal delegelerin önceki ay bir IPCC planlama toplantısına katılmasını yasaklamasının ardından Japonya’daki bir IPCC toplantısına katılan birkaç ABD’li bilim insanından biriydi. Hükümet desteğinin çökmesi ışığında, 10 Amerikan araştırma kurumundan oluşan bir grup, ABD’nin rapora katılımını korumayı amaçlayan ABD Akademik İttifakı’nı kurmak için bir araya geldi. Amerikan Jeofizik Birliği tarafından barındırılan ittifak, ABD’li bilim insanlarının bir sonraki IPCC değerlendirmesine katkıda bulunmaları için adaylıkları ele almak için federal hükümetin yerine geçiyor.
Değişen iklimle ilgili hayati verileri kaybetmenin ötesinde, NOAA’daki bilimi kesmek "toplumun her yönüne zarar verecek", dedi Joe Biden’ın yönetimi altında NOAA’ya liderlik eden Rick Spinrad. Ajansın araştırma bölümü tarafından üretilen veriler, afet yönetimi ve tarımsal tahmin gibi çok çeşitli hükümet hizmetlerini destekliyor. Ve ajansın araştırma kapasitesi, ekipmanı ve uzman iş gücünün inşa edilmesi onlarca yıl sürdüğü için, kayıplar kolayca telafi edilemez.
Spinrad, "Amerikan halkının bir bilim anahtarını kapatıp sonra tekrar açamayacağınızı anlaması gerekiyor" dedi. "Bu tarifeler gibi değil." NOAA’nın bütçesinin küçük olduğunu – bazı tahminlere göre federal bütçenin sadece %0,01’i – Amerikan yaşamında büyük bir rol oynadığını belirtti. Ayrıca, vergi mükelleflerine maliyetinden çok daha fazla fayda sağlıyor: Amerikan Meteoroloji Derneği tarafından yapılan yakın tarihli bir çalışma, Ulusal Hava Servisi’ne yatırılan her doların halk için 73 dolar değerinde geri döndüğünü buldu.
Geri ödeme bütçe belgesi ayrıca, NOAA’nın araştırma bölümünün kurtarılabilecek küçük kısımlarını ajansın diğer bölümlerine yeniden düzenleme rehberliğini de içeriyor. Ancak NOAA’nın çeşitli ofisleri çok bağlantılı olduğu için, Spinrad onu parçalamanın ve yeniden düzenlemenin tüm ajansın işlev görme yeteneğini bozacağını söyledi.
"Tüm bunların hükümet verimliliğine dayandığı fikri gerçekten çelişkili" dedi. "Sonuçları canlara, mallara ve ekonomik kalkınmaya yönelik riskler olacak. Bundan şüphe yok."
Son birkaç hafta içinde, iklim bilimi yapan diğer kurumlar da geri ödeme bütçe notları aldı. NASA için bütçe teklifi, yönetimin uzay ajansının bilim finansmanını yarıya indirme planlarını ortaya koyuyor – 2026 bütçesinden 3 milyar doların üzerinde kesinti yapılıyor. Kesintiler muhtemelen NOAA ve NASA’nın iklim ve hava durumu tahmini için hayati veriler sağlayan yeni nesil Dünya gözlem uydularını artık fırlatamayacağı anlamına gelecektir.
Bu arada, Trump yönetiminin Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı’na gönderdiği geri ödeme notunun, bütçesinden 40 milyar dolar kesmeyi önerdiği bildirildi. Bakanlık içindeki birçok ofis ve program – Ulusal Sağlık Enstitüleri ve Hastalık Kontrol Merkezi’ne ev sahipliği yapan – yeniden düzenlenecek, birleştirilecek veya tamamen ortadan kaldırılacaktır. The New York Times ve ProPublica tarafından incelenen iç belgelere göre, Ulusal Sağlık Enstitüleri programları ve iklim değişikliğinin sağlık üzerindeki etkilerini inceleme hibeleri artık finanse edilmeyecek ve ajansın yeni politikası iklim değişikliğiyle ilgili araştırmalara "öncelik vermemek".
Trump yönetimi ayrıca Çevre Koruma Ajansı’nın bilimsel kolunu kesmeyi planlıyor, bu da binlerce bilim insanının işten çıkarılması anlamına geliyor. 15 Nisan’da, EPA’nın sera gazı izleme programını yok etmeyi planladığına dair raporların ortasında, ABD otuz yılda ilk kez emisyonlarını Birleşmiş Milletler’e bildirme tarihini kaçırdı.
NASA’da çalışmış ve anonim kalmayı talep eden bir bilim insanı, "İklimi nasıl anladığımızla ilgili her şey kesilmek üzere masada" dedi. "Gezegenin yaşanan en önemli etkilerden ve değişikliklerden bazılarını yaşadığı bir dönemde kör uçacağız."
Finansman kesintileri, hükümet dışındaki iklim araştırmalarını da tehlikeye atabilir. NOAA, Ulusal Bilim Vakfı ve Ulusal Sağlık Enstitüleri gibi birçok federal kurum, üniversitelere araştırma için ödeme yapmak ve lisansüstü öğrencileri finanse etmek için hibe sağlamada büyük bir rol oynuyor. Ancak son haftalarda, Trump yönetimi, 60’tan fazla üniversitede antisemitizm soruşturmasının bir parçası olarak milyarlarca doları dondurdu ve iklim araştırmalarını geniş bir ağa yakaladı.
Hükümet Hesap Verebilirlik Ofisi’nin federal iklim finansmanını değerlendirdiği son yıl olan 2018’de, hükümet iklim değişikliği araştırmasına 13 milyar doların üzerinde harcama yapıyordu ve birçok kurum üniversitelere hibe sağlıyor veya onlarla doğrudan işbirliği yapıyordu. Ulusal Sağlık Enstitüleri ve Enerji Bakanlığı, üniversitelere büyük miktarda finansmanı iptal etti ve davalara yol açtı. Nisan ortasında, 2018’de iklim araştırmasına 800 milyon dolar katkıda bulunan Ulusal Bilim Vakfı, Elon Musk’ın ekibi kitaplarını incelemeye başlarken tüm hibe başvurularını dondurdu. Bilim insanlarından gelen kalabalık kaynaklı bilgiler, 18 Nisan’da DOGE’nin yüz milyonlarca dolarlık hibe finansmanını iptal ettiğini gösteriyor. Ajans, Trump göreve geldiğinden beri temkinli bir şekilde faaliyet gösteriyor ve bu yıl bu zamanlara göre %50 daha az hibe finanse ediyor.
Ve Nisan başında Ticaret Bakanlığı, NOAA’dan Princeton’ın Dünya Sistemini Modelleme için Kooperatif Enstitüsü’nden 4 milyon dolarlık finansmanın geri çekileceğini duyurdu; bu da geliştirilmiş hava tahminleri oluşturmaya ve su mevcudiyetini modellemeye yardımcı oluyor. The Washington Post’taki haberlere göre, Trump yönetimi girişimlerin artık ajansın hedefleriyle "uyumlu olmadığını" ve araştırmanın "abartılı ve akla yatkın olmayan iklim tehditlerini" teşvik ederek iklim kaygısına katkıda bulunduğunu söylüyor.
Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley’deki Rausser Doğal Kaynaklar Koleji’nin dekanı David Ackerly, "İklim bilimi karmaşık bir sorunu ele almada önemli, ancak bunların çoğu araştırmayla ilgili değil" dedi. "Araştırma finansmanı, başka bir şey hakkındaki bir savaşta siyasi bir piyon olarak kullanılıyor."
Ackerly, geniş çapta uygulanan kesintilerin üniversitelerde yapılan iklim bilimini nasıl yeniden şekillendireceğini bilmenin henüz erken olduğunu, ancak bir nesil öğrencinin yüksek öğrenimde kariyer yapma konusunda güvenini kaybedebileceği yönünde endişelerini dile getirdi. Bilim ve teknoloji alanlarında tüm lisansüstü derecelerinin yaklaşık yarısını kazanan uluslararası öğrenciler, ABD’de okumaktan tamamen vazgeçebilirler. Bazı okullar zaten lisansüstü kabullerini dondurarak veya kısıtlayarak kemerlerini sıkılaştırdılar. Lisansüstü öğrenciler bilimsel çalışmalar yürütmek, laboratuvarlar işletmek, ders vermeye yardımcı olmak ve makaleler yazmak için gerekli iş gücünü sağladıkları için, öğrenci popülasyonlarının zayıflaması Amerika Birleşik Devletleri’nde daha az iklim araştırması yapılabileceği anlamına geliyor.
IPCC yazarı Gurney, "Bu işi yapacak yeni nesil insanları eğitme yeteneğimiz kesilmeye başlıyor" dedi. "Bir süre alabilir ve ilk başta fark etmeyebiliriz, ancak fark edeceğiz. Bu uzun süre sürebilecek bir hasar."
Woodwell İklim Araştırma Merkezi’nden Holmes, artan kesintilerin uluslararası topluma ABD’nin iklim araştırmalarında liderlikten geri çekildiğini işaret ettiğini söyledi. Bu kadar çok belirsizlikle, bilim insanları diğer ülkelerde fırsatlar aramaya başlayabilirler, dedi.
Görünüşe göre beyin göçü başlamış durumda. Nature’dan yapılan yakın tarihli bir analize göre, bilimsel derginin iş ilan panosundan elde edilen veriler, Amerikalı bilim insanlarının bu yılın başında geçen yıla göre uluslararası işler için %32 daha fazla başvuru yaptığını gösteriyor. Sadece Mart ayında, ABD merkezli iş arayanlar uluslararası iş ilanlarını geçen yıla göre %68 daha fazla görüntüledi. Aynı zamanda, Avrupalı araştırmacıların ABD kurumlarına başvuruları %41 azaldı.
Bazı Avrupa kurumları da aktif olarak Amerikalı bilimsel yetenekleri çekmeye çalışıyor. Mart ayında, Fransa’nın Aix-Marseille Üniversitesi "Amerikalı bilim insanlarını ağırlamaya hazır" olduğunu ve iklim, sağlık ve çevre alanlarında çalışanlara sponsor olmak için Safe Place for Science programını oluşturduğunu söyledi. Almanya’nın en iyi araştırma kurumu Max Planck Society, Nisan ayının başlarında Amerikan kurumlarıyla işbirlikçi araştırma merkezleri oluşturmak için yeni bir transatlantik program duyurdu. ABD’li araştırmacılardan gelen iş başvuruları geçen yıla göre ikiye katlandıktan sonra, kurumun başkanı Almanya’nın "yeni yetenek havuzu" ile konuşmak için ABD şehirlerini gezmeyi planladığını söyledi. Nature’a göre, Çin’deki işe alım uzmanları da kovulan Amerikalı bilim insanlarına yönelik kariyer reklamlarını hedefliyor.
Holmes, "Biz bırakırsak diğer ülkeler liderliği alacak, çünkü iklim çözümleri ve biliminde liderliğe ihtiyacımız var" dedi. "Gemiyi ne kadar erken düzeltebilirsek, o kadar erken doğru yöne gidebiliriz."
Union of Concerned Scientists’ın kıdemli politika direktörü Rachel Cleetus, Kongre federal bütçeyi bu yılın sonlarında onaylayana kadar hiçbir şeyin kesin olarak kabul edilmemesi gerektiğini söyledi. "Kongre bu felaket kesintilere karşı çıkmalı, çünkü bu bilimsel girişim ABD vergi mükelleflerinin onlarca yıllık yatırımlarıyla inşa edildi" dedi. "Bu, ulusumuzun, hatta dünyanın bilim ve uzmanlığının en değerli mücevheri."
Kaybedilen finansman geri yüklense bile, Ackerly, Trump yönetiminin saldırılarının hükümetin bilime ve araştırmaya verdiği uzun süredir devam eden desteğinde benzeri görülmemiş bir bozulmayı temsil ettiğini söyledi. Hem özel hem de kamu üniversitelerinden oluşan benzersiz bir şekilde sağlam bir ağı destekleyen ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yüksek öğrenimi ve bilimi onlarca yıldır diğer ülkeler arasında öne çıkaran şeyin bu ilişki olduğunu söyledi. Ancak şimdi, dedi Ackerly, yeni bir normal kuruluyor.
"Bu her zaman yaşadığımız tarihin bir parçası olacak" dedi. "İşlerin daha önce olduğu yere asla tam olarak geri dönemezsiniz."
