Trump Yönetimi DEI Girişimlerine Yönelik Baskısını Hafifletti: Karışıklık Devam Ediyor
Şubat ortasında Trump yönetimi, on binlerce ilkokul, ortaokul ve üniversiteye, kampüslerindeki çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık (DEI) çabalarını ortadan kaldırmak için kapsamlı ve muğlak bir emir yayınlayarak 28 Şubat’a kadar süre vermişti. Ancak bu süre zarfında, ABD Eğitim Bakanlığı (Department of Education), bu zorunluluğu yumuşatan ve en geniş kapsamlı taleplerinden bazılarını geri alan yeni bir kılavuz yayınladı.
Bakanlığın Sivil Haklar Ofisi (Office for Civil Rights), son tarihten sonra Cumartesi sabahı yayınlanan bir "sıkça sorulan sorular" belgesinde, ilk talimatların aslında tüm DEI girişimlerini ihlal etmediğini belirterek direktifinden geri adım attı. Yeni federal kılavuzda, "Bir program veya politika yalnızca ‘çeşitlilik’, ‘eşitlik’ veya ‘kapsayıcılık’ terimlerini kullandığı için yasa dışı değildir" denildi. Ayrıca, Kara Tarih Ayı ve Uluslararası Holokost Anma Günü gibi kültürel ve tarihi kutlamaların da engellenmeyeceği belirtildi.
Belki de en dikkat çekici nokta, Eğitim Bakanlığı’nın federal hükümetin okul müfredatını dikte etme yetkisinin olmadığını kabul etmesiydi. Sivil Haklar Dairesi Başkan Vekili Craig Trainor, Pazartesi günü USA TODAY’e yaptığı açıklamada, hafta sonu yayınlanan "sıkça sorulan sorular" belgesi ve ilk talimatların yasalara ilişkin rehberlik sağladığını belirtti. Trainor, Eğitim Bakanlığı’nın politikalarını değiştirdiği yönündeki iddiaları reddederek, "Geri adım yok" dedi.
Ancak, üst düzey kurum yetkilileri geçen ay, Trump yönetiminin uzun süredir devam eden sivil haklar yasalarının yeni yorumunun, federal fonlara bağımlı okulların Amerikan eğitimine ilişkin çok çeşitli kararlarda ırkı dikkate almasını yasakladığını duyurduklarında ülke genelinde kafa karışıklığına neden oldular. Bu zorunluluk, "kabul, işe alma, terfi, tazminat, mali yardım, burslar, ödüller, idari destek, disiplin, konut, mezuniyet törenleri ve öğrenci, akademik ve kampüs yaşamının diğer tüm yönleri" ile ilgili seçimleri içeriyordu.
Kuzey Carolina Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden Profesör Osamudia James, emrin amacının okulları "korkutmak ve sindirmek" olduğunu söyledi. James, "Bu sorunları dava etmek için harcadığınız her dolar, ihtiyacı olan öğrencileri desteklemeye gitmeyen paradır" dedi.
O zamandan bu yana, üniversiteler DEI ofislerini kapattı, web sitelerini temizledi ve bazı marjinalize edilmiş öğrenci gruplarını desteklemeyi bıraktı. Kentucky’den Montana’ya kadar K-12 okul bölgeleri uygulamalarına uyumluluk denetimleri başlattı.
Önemli bir öğretmen sendikası, geçen hafta Trump yönetimine dava açarak tüm değişikliklere itiraz etti. Biden yönetimi sırasında Eğitim Bakanlığı’nın sivil haklar ofisinde avukat olan Ray Li, hafta sonu yayınlanan kılavuzun açıklığa kavuşturulmasını "bazı yasal standartlara geri dönüş" olarak nitelendirdi. Li, bunun yönetimin ilk duruşuyla "çok keskin bir tezat" oluşturduğunu ve "gerçekten rahatsız edici" olduğunu söyledi. Li, "Umarım okullar bu bilgiyi alır ve sadece bir şey ırkla ilgili olduğu için yasayı ihlal etmediğini fark ederler. Bu yönetim bile bunu kabul ediyor" dedi.
Revize edilen kılavuz, okul yöneticileri arasındaki kafa karışıklığının çoğunu giderdi. Ancak, birçoğu hala Başkan Donald Trump’ın liderliğindeki federal yetkililerin hedefi haline getirebilecek politika ve program türleri hakkında sorulara sahip.
Örneğin, üniversiteler kabul başvuru yazılarında ne yazacaklarını bilmiyorlar. Yüksek Mahkeme 2023’te ırk bilincine sahip kabulleri yasadışı ilan ettiğinde, Yüksek Adalet Divanı Başkanı John Roberts, çoğunluk görüşünde başvuranların ırksal geçmişlerini üniversitelere yazmaları için yer bıraktı. Roberts, "Bu görüşteki hiçbir şey, üniversitelerin bir başvuranın ırkın onun yaşamını nasıl etkilediğine dair tartışmasını, ister ayrımcılık, ister ilham yoluyla olsun, dikkate almasını yasaklayacak şekilde yorumlanmamalıdır" diye yazdı.
Eğitim Bakanlığı ise öğrencilerin başvuru yazılarında açık sözlü olmaları konusunda daha aşırı bir görüş benimsemiştir. Kurum Cumartesi günü, "Başvuranların ırklarını açıklamasını gerektirecek şekilde başvuru yazısı istemleri hazırlayan okulların, doğrudan yapılamayanı dolaylı olarak yapmaya çalıştıklarını" belirtti.
Boston Üniversitesi’nden hukukçu Jonathan Feingold, Yüksek Mahkeme’nin ırk bilincine sahip kabuller üzerindeki yasağına ilişkin bu yorumların daha geniş bir muhafazakar stratejinin parçası olduğunu söyledi. Feingold, "Kurumların aşırı uyum sağlaması için, tutumu retorik olarak abartma çabası var" dedi.
Feingold ve diğer hukuk fakültesi üyeleri, 20 Şubat’ta üniversite başkanlarına yazdıkları bir notta, yaygın DEI girişimlerinin hala yasal olarak savunulabilir olduğunu belirttiler.
Trump göreve geldiğinden beri, federal Eğitim Bakanlığı, kurum çalışanlarını ve denetledikleri okulları çeşitliliği teşvik ettikleri için cezalandırmak için çeşitli adımlar attı.
En son örnek, kurumun öğrencileri ve öğretmenleri "kamu kaynaklı K-12 okullarında ırk veya cinsiyete dayalı ayrımcılık raporları sunmaya" teşvik etmek amacıyla EndDEI.Ed.Gov adlı yeni bir çevrimiçi portalı başlattığı Perşembe günü geldi.
Ancak, kurumun sivil haklar ofisi uzun zamandır sınırlı personel ve artan iş yükünden muzdarip. Eğitim Bakanlığı genelinde satın almalar ve "çok önemli" bir iş gücü azaltma tehdidi arasında, bölümün şikayetleri soruşturma kapasitesinin yakın zamanda iyileşmesi pek olası değil.
