Trump Yönetimi Head Start Fonlamasında Geri Adım Attı, Diğer Erken Çocukluk Programları Risk Altında
Washington – Trump yönetimi, yüz binlerce düşük gelirli ailenin güvendiği bir okul öncesi ve çocuk bakım programı olan Head Start için tüm fonları kesme önerisinden geri adım attı.
Adının açıklanmasını istemeyen bir Beyaz Saray Yönetim ve Bütçe Ofisi sözcüsü, 5 Mayıs’ta USA TODAY’e yaptığı açıklamada, önerilen 2026 mali yılı bütçesinin Head Start fonlamasında herhangi bir değişiklik içermediğini doğruladı.
2 Mayıs’ta yayınlanan bir bütçe çerçevesi, Head Start’tan veya fon kesintilerinden bahsetmedi. Ancak belge, doğrudan ve dolaylı olarak okul öncesi eğitim kurumlarını destekleyen diğer federal programlarda kesintiler içeriyordu.
Yönetimin bu değişikliği, USA TODAY’in 11 Nisan’da Beyaz Saray’ın Kongre’den Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı bütçesinden Head Start fonlamasını tamamen kaldırmasını istemeyi düşündüğünü ilk kez bildirmesinin ardından bir ay boyunca belirsizlik içinde kalan ülkenin 1.600’den fazla Head Start sağlayıcısı ve hibe alıcısından en azından bazılarının korkularını yatıştırdı. Associated Press, The Washington Post ve The New York Times dahil olmak üzere diğer haber kuruluşları da daha sonra USA TODAY’in haberini doğruladı.
28 Nisan’da, bir grup eyalet Head Start derneği ve bölgesel sağlayıcı, bildirilen kesintiler nedeniyle federal mahkemede Trump yönetimine dava açtı. Davacılar, Beyaz Saray’ın Kongre’ye meydan okuyarak hayati bir programı ortadan kaldırdığını savundu.
Ulusal Head Start Derneği genel müdürü Yasmina Vinci, 2 Mayıs’ta yaptığı açıklamada, Trump’ın bütçe teklifinde Head Start’ın "açıkça ortadan kaldırılmadığı" için minnettar olduğunu söyledi.
Ancak Beyaz Saray’ın federal bütçeden 160 milyar dolardan fazla kesinti yapma yönündeki daha geniş çabalarının Head Start aileleri için hala etkileri olabileceği konusunda uyardı. "Savunma dışı isteğe bağlı programlara yapılan önerilen derin kesintiler – ki bunların çoğuna Head Start aileleri bağımlı – bu temel hizmetlerin gücü ve istikrarı için ciddi bir tehdit oluşturuyor" dedi. "Head Start ve ilgili hizmetlerinin tamamen korunacağına dair net bir güvence olana kadar çabalarımıza devam edeceğiz."
Head Start, Trump’ın hükümet harcamalarına karşı yürüttüğü kampanyadan kurtulmuş gibi görünse de, Cumhuriyetçi kontrolündeki Kongre bu yaz federal bütçeyle boğuşurken diğer okul öncesi ve okul sonrası programlar tehlikeye girebilir.
Beyaz Saray’ın fonlama teklifinde – ki bunun yasa gücü yok, ancak Kongre’deki Cumhuriyetçileri etkileyecek – üniversitelere çocuk bakım hizmetlerini desteklemek için para veren 75 milyon dolarlık bir hibe sistemi "doğrama bloğunda". Destekleyenler, "Çocuk Bakım Erişimi Okullardaki Ebeveynler Anlamına Geliyor" programını düşük gelirli ebeveynlerin üniversitede başarılı olmalarına yardımcı olduğu için övdü.
Beyaz Saray’ın bütçe talebi ise, üniversitedeki yetişkinler için çocuk bakımını sübvanse etmenin "uygun fiyatlı olmadığını ve mükerrer olduğunu" söylüyor. Ek olarak, teklif eyaletlerin erken çocukluk eğitimini iyileştirmeleri için para ayıran okul öncesi geliştirme hibelerini ortadan kaldıracaktı. Beyaz Saray, hibeleri yetkililerin "çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık politikalarını küçük çocuklara dayatmak" için kullanıldığını iddia ettiği "verimsiz fonlar" olarak nitelendirdi.
Hem Cumhuriyetçi hem de Demokrat valiler, son yıllarda eyaletlerine hibeler verildiğinde kamuoyunda kutlama yapmıştı.
USA TODAY için eğitim muhabiri olan Zachary Schermele’ye zschermele@usatoday.com adresinden e-posta ile ulaşabilirsiniz. Onu X’te @ZachSchermele ve Bluesky’da @zachschermele.bsky.social adresinden takip edin.
Özetle:
Trump yönetimi, gelen tepkiler üzerine Head Start programına yönelik fon kesintisi planlarından vazgeçti. Ancak, bütçe kesintileri kapsamında diğer erken çocukluk eğitim programları, özellikle de üniversitelerdeki çocuk bakımı ve eyaletlerin erken çocukluk eğitimini geliştirmeyi amaçlayan hibeler risk altında. Bu durum, düşük gelirli aileler için kritik öneme sahip olan erken çocukluk eğitimine erişim konusunda endişelere yol açıyor. Kongre’deki bütçe görüşmeleri, bu programların geleceği açısından belirleyici olacak.
