Trump’ın Üniversite Sporlarına Müdahalesi: Politik Bir Oyun mu, Gerçek Bir Çözüm mü?

Donald Trump’ın üniversite sporlarının karmaşık dünyasına dahil olma arzusu, politik bir açıdan bakıldığında kolayca anlaşılabilir. Onay oranları düşüşte, dünya genelindeki savaşlar sona ermek yerine genişliyor ve 2026 ara seçimlerine doğru ekonomik belirsizliklerin hakim olduğu bir yıl yaklaşıyor. Bu durumda, "Üniversite sporlarını kurtaran adam benim" diyebilmek – gerçekten başarsa da başaramasa da – Trump için politik açıdan cazip bir senaryo oluşturuyor. Hatta bu projede, spor dünyasının efsanevi ismi Nick Saban’ı da yanına alarak işi daha da sağlamlaştırmış durumda.

Gözümüzde canlanıyor: Saban, Oval Ofis’te, Resolute masasının arkasında duruyor, başparmağını yukarı kaldırıyor ve Trump, üniversite sporlarında düzeni yeniden sağlamaya yönelik bir belgeye imza atarken, "Efendim, sizin sayenizde başardık" diyor. Bu belge, tıpkı NCAA’in eski iş modelinde ihlal ettiği kararlara karşı açılan davalarda olduğu gibi, kesinlikle bir mahkeme salonunda sonuçlanacak.

Bu nedenle, üniversite sporlarındaki bazı yöneticiler Trump’ın katılımını memnuniyetle karşılasalar da – çünkü başka hiçbir şeyin işe yaramadığı düşünülüyor – birçoğu bu duruma şüpheyle yaklaşıyor. Sonuçta, üniversite sporları üzerine bir başkanlık komisyonu, çözümlerin zaten belirlenmiş olduğu bir ortamda gerçekten neyi başarabilir ki?

Önerilen komisyonun niyetlerini veya hangi sesleri dahil etmeyi planladığını önceden yargılamadan – şu ana kadar komisyonla bağlantılı isimler Saban, Senatör Tommy Tuberville ve milyarder Texas Tech destekçisi Cody Campbell – ne onlar ne de Trump, gerçekliği değiştirme yeteneğine sahip değil. Üniversite sporlarını "düzeltme" girişimlerinin karşılaştığı temel gerçek, geleceğinin yalnızca iki yoldan birine gidebileceğidir.

Birincisi: Kongre bir yasa çıkarır ve Trump bu yasayı imzalayarak NCAA’e, NIL anlaşmalarını veya ek bir uygunluk yılını reddettiğinde dava edilme korkusu olmadan kurallarını uygulama yeteneği verir.

İkincisi: Büyük gelir elde eden okulların bir araya gelerek, sporcularla toplu pazarlık yapmalarını, kuralları ortaklaşa belirlemelerini ve her iki taraf için de fayda sağlayacak bir düzen getirmelerini sağlayacak yeni bir sistem oluşturmaları gerekir.

İşte bu kadar. Üçüncü bir seçenek yok.

Trump, Nick Saban’ın NIL ve transfer portalı hakkında kamuoyuna yaptığı tüm şikayetlerin bir özetini alıp bir başkanlık emrine dönüştürse ve imzalasa bile, genel etkisi pek bir şey olmayacaktır.

Eğer şimdiye kadar bu işten en çok avukatların kazandığını düşünüyorsanız, birinin kazanma potansiyelini veya hareket özgürlüğünü keyfi olarak sınırlayan bir başkanlık emrine sahip olduklarında neler olacağını bir düşünün. Günümüzdeki ekonomik haberler sallantıda olabilir, ancak üniversite sporlarında faturalandırılabilir saatlerde asla bir durgunluk yaşanmaz.

Saban’ın oyuna katkıları ve üniversite sporları için en iyisinin ne olduğuna dair inançları için tüm saygım sonsuz. Mevcut ortama yönelik eleştirilerinin çoğu doğru.

Ancak bu komisyonun ve dolayısıyla Trump’ın katılımının amacı, öncelikle son dört yılda yaşananları silmek ve eski günlere geri dönmek olmamalıdır. Bu olmayacak ve işleri çok fazla geri alma girişimi, üniversitelerin en çok korktuğu şeye – bir üniversite futbolu hafta sonunu veya yüz milyonlarca doların söz konusu olduğu bir NCAA basketbol turnuvasını aksatan organize bir üniversite sporcusu isyanına – istemeden yol açabilir.

Ve işte bir başka üniversite sporları komisyonunun insanlara neden endişe verdiği noktası.

Her şeyden önce, bu sorunları yeterince ele alan üst düzey panellerin sicili son derece zayıf. Sadece Condoleezza Rice liderliğindeki Üniversite Basketbolu Komisyonu’na bakın, kalıntıları bir şömineye atsanız 30 saniyeden fazla ısınmayı sürdüremezdi.

İkincisi, komitenin ortaya koyduğu veya Trump’ın bir başkanlık emrine koyduğu hiçbir şey, Kongre NCAA’i koruyan bir tür yasa çıkarmadığı sürece pek bir işe yaramaz.

Bununla ilgili de birkaç büyük sorun var. Bariz olanı, NCAA’in yaklaşık altı yıldır bir yasa için lobi yaptığı ve hiçbir şeyin oylanmaya yakın olmadığı. Bir sürü duruşma ve gösteriş oldu, ancak üniversite sporları kaosunun bugünlerde Kongre’nin öncelik listesinde gerçekten yüksek olduğuna dair çok az işaret var.

Diğer engel ise açıkçası Trump. Eğer Temsilciler Meclisi’nde veya Senato’da bir Demokrat’sanız ve 2026’ya doğru rüzgarları ölçüyorsanız, ekonomi veya uluslararası ilişkilerle ilgili bir yığın sorunlu manşeti yumuşatıp ona gelecek yıl Final Four’da görünme ve üniversite sporlarını nasıl "düzelttiği" ile övünme fırsatı verme teşviği nedir?

İdeal bir dünyada, liderlerimizin bir sorunu çözmek için bir araya gelmesini ister miydik? Elbette. Ama burada bir ulusal acil durumdan bahsetmiyoruz. Bu sadece üniversite sporları ve üniversite sporları gibi bir konuyu politik arenanın ortasına koyduğunuzda, siyaset olacaktır. Oyun böyle oynanır.

Ve bu bizi muhtemelen her zaman olduğumuz yere geri getiriyor. Üniversite sporlarında yanlış olanı sadece üniversite sporları düzeltebilir – olması gerektiği gibi.

Doğru insanları aynı sayfada buluşturmak zor olacak mı? Elbette. Sistem havaya uçtuğunda ve tamamen profesyonelleştiğinde bazı insanlar için acı olacak mı? Kesinlikle.

Ancak, buradaki gerçek sorunlar hakkında pek bir bilgisi olmayan, algılanan bir politik fayda nedeniyle Saban ve Tuberville’i sorumlu tutan şimşek çeken bir başkan, işletmelerinin nereye gittiği gerçeğiyle başa çıkmayı reddeden etkisiz üniversite başkanlarının kaçınılmaz son nefesidir.

Ya Kongre’nin onları kurtarmasını bekleyebilirler ya da kendilerini kurtarma işine girişebilirler. Herhangi bir şey varsa, Trump’ı karışıma eklemek sadece kaçınılmaz olanı geciktirir.