Trump Harvard’ın Vergi Muafiyetini İptal Etme Tehdidinde Bulundu

Donald Trump, Harvard Üniversitesi’nin vergi muafiyetini iptal etme tehdidinde bulunarak ülkenin en prestijli üniversitelerinden biriyle olan mücadelesini tırmandırdı.

Trump, Truth Social’daki bir paylaşımında "Harvard’ın Vergi Muafiyetini alacağız. Hak ettikleri bu!" ifadelerini kullandı. Bu hamle, Trump’ın yürütme yetkisini kullanarak Harvard’ın vergi muafiyetini iptal etme girişimi olarak değerlendiriliyor. ABD’deki üniversitelerin büyük çoğunluğu, kar amacı gütmeyen kuruluşlar olarak bu statüye sahip. Bu adımın federal mahkemelerde tartışmalara yol açması bekleniyor.

ABD Gelir İdaresi (IRS), federal vergi muafiyetlerini federal yasalara uygun olarak veriyor.

Trump daha önce de Harvard’ın vergi muafiyetini hedef alma tehdidinde bulunmuştu. Harvard’ı "anti-Semitik, aşırı solcu bir kurum" olarak suçlamıştı. Trump yönetimi, Harvard liderlerinin maske yasağı ve çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık programlarının kaldırılması gibi bir dizi talebi kabul etmemesi üzerine Ivy League okuluna yönelik 2 milyar dolardan fazla federal fonu dondurmuştu.

Harvard sözcüsü Jason Newton, "Harvard’ın vergi muafiyetini iptal etmek için yasal bir dayanak yok" dedi. "Böylesine emsalsiz bir eylem, eğitim misyonumuzu yerine getirme yeteneğimizi tehlikeye atacaktır."

Trump’ın açıklamasından önce, Senato Demokratları’ndan oluşan bir grup (Azınlık Lideri Chuck Schumer ve Senatör Elizabeth Warren dahil), Hazine Bakanlığı müfettiş yardımcısına bir mektup göndererek Trump’ın Harvard’ın kar amacı gütmeyen statüsünü iptal etme planını soruşturmasını istedi.

Massachusetts Senatörü Ed Markey ve Oregon Senatörü Ron Wyden’ın da imzaladığı mektupta, "IRS’in, okulları, hastaneleri, kiliseleri veya diğer vergi muafiyetli kuruluşları ifade özgürlüğü haklarını kullandıkları için hedef alması hem yasa dışı hem de anayasaya aykırıdır" ifadeleri yer aldı.

Harvard, Trump’ın fona dondurma kararına Nisan ayında Trump yönetimine dava açarak yanıt verdi. Okul, yönetimi okulun "akademik bağımsızlığını" ve "çığır açan araştırmalarını" yasa dışı bir şekilde tehdit etmekle suçladı.

Trump, elit üniversiteyi giderek artan bir şekilde hedef tahtası haline getirdi. 1 Mayıs’ta Alabama Üniversitesi mezunlarına yaptığı konuşmada, "Amerikan Hikayesinin bir sonraki bölümünün Harvard Crimson tarafından yazılmayacağı açıkça görülüyor" dedi. "Bu, sizler, Crimson Tide tarafından yazılacak."

Diğer birçok kar amacı gütmeyen üniversite gibi Harvard da federal ve eyalet gelir vergilerinden muaf. Başkan, bir kuruluşun vergi muafiyetini tek taraflı olarak iptal etme yetkisine sahip değil, ancak IRS’in kar amacı gütmeyen statüsünü iptal edebileceği süreçler mevcut.

Kongredeki Cumhuriyetçiler tarafından geçen yıl sunulan bir yasa tasarısı, başkana ve Hazine bakanına üniversitelerin vergi muafiyetlerini hedef alma konusunda daha fazla yetki verecekti.

Harvard, federal hükümetten yılda yaklaşık 9 milyar dolar alıyor ve bunun 7 milyarı Harvard’a bağlı 11 hastaneye gidiyor. Ayrıca, federal fonların önemli bir kısmı (2024’te 686 milyon dolar), Harvard’daki araştırma ve inovasyonu destekliyor.

Üniversitenin ayrıca 53.2 milyar dolarlık bir bağışı bulunuyor ve bu, ABD’deki herhangi bir okulun en büyük bağışı olsa da, yaklaşık %80’i belirli kısıtlamalara tabi.

Newton, Harvard’ın vergi muafiyetinin iptal edilmesinin "öğrenciler için azalan mali yardıma, kritik tıbbi araştırma programlarının terk edilmesine ve inovasyon için kaybedilen fırsatlara neden olacağını" söyledi. Newton, "Bu aracın daha geniş kapsamda yasa dışı kullanımı, Amerika’daki yüksek öğrenimin geleceği için ciddi sonuçlar doğuracaktır" diye ekledi.

Harvard’ın Vergi Muafiyeti Neden Önemli?

Harvard’ın vergi muafiyetinin iptal edilmesi, üniversite için önemli mali sonuçlar doğurabilir. Bu muafiyet, Harvard’ın gelir vergisi ödemeden faaliyet göstermesini ve bağış toplamasına olanak tanıyor. Vergi muafiyetinin iptali, Harvard’ın mali kaynaklarını azaltabilir ve öğrenim ücretlerini artırmasına, bursları kesmesine ve öğretim üyelerini işten çıkarmasına yol açabilir.

Bu Durumun Yüksek Öğretim Üzerindeki Etkileri

Trump’ın Harvard’ı hedef alması, diğer üniversiteler için de endişe verici bir durum. Harvard gibi diğer birçok üniversite de kar amacı gütmeyen kuruluşlar olarak faaliyet gösteriyor ve vergi muafiyetinden yararlanıyor. Trump’ın Harvard’a karşı tutumu, diğer üniversitelerin de siyasi nedenlerle hedef alınabileceği endişesini artırıyor.

Yasal Mücadele Beklentisi

Trump’ın Harvard’ın vergi muafiyetini iptal etme girişiminin federal mahkemelerde tartışmalara yol açması bekleniyor. Harvard, bu kararın yasa dışı ve anayasaya aykırı olduğunu savunacak ve hukuki yollara başvuracaktır.

Trump’ın Hedefindeki Diğer Kurumlar

Trump’ın Harvard’ı hedef alması, sadece bir başlangıç olabilir. Trump’ın daha önce de siyasi görüşlerine katılmadığı veya kendisine karşı çıkan diğer kurumları hedef aldığı biliniyor. Bu nedenle, Trump’ın başkanlığı süresince diğer üniversitelerin, vakıfların ve sivil toplum kuruluşlarının da hedef alınabileceği endişesi devam ediyor.

Sonuç

Trump’ın Harvard’ın vergi muafiyetini iptal etme tehdidi, siyasi bir hesaplaşmanın ötesinde, yüksek öğrenim ve ifade özgürlüğü açısından önemli sonuçlar doğurabilecek bir gelişme. Bu durum, Amerikan üniversitelerinin geleceği ve siyasi baskılara karşı bağımsızlıklarını koruma yetenekleri hakkında ciddi soruları gündeme getiriyor.