Philadelphia’da Bir Bölünme Çizgisi: Güreşçiler, Basketbolcular ve Trump’ın Pennsylvania Hamlesi
Philadelphia… Nam-ı diğer "Kardeş Şehir." Ancak bu şehir, sadece kardeşlik bağlarıyla değil, aynı zamanda keskin bir siyasi ve kültürel bölünmeyle de anılıyor. Bu bölünme, tıpkı liselerde güreşçiler ve basketbolcular arasındaki ezeli rekabet gibi, neredeyse Amerikan toplumunun ta kendisi kadar eski. Donald Trump’ın, salıncak eyaleti Pennsylvania’ya dönüşü, bu bölünmeyi bir kez daha gözler önüne seriyor. Trump’ın, NCAA Güreş Şampiyonası’nda boy göstermesi, sadece bir tesadüf değil, aynı zamanda ustaca bir siyasi strateji.
Trump’ın hikayesi, tıpkı Philadelphia Eagles’ın inişli çıkışlı performansı gibi. Bir zamanlar bitmiş gibi görünen Trump, tıpkı Eagles’ın Lombardi Kupası’nı kaldırması gibi, Philadelphia’ya zaferle geri dönüyor. Ohio Temsilcisi Jim Jordan’ın da Trump’a NCAA Erkekler Güreş Şampiyonası’nda eşlik etmesi, bu siyasi şovun ne kadar önemli olduğunu gösteriyor.
Philadelphia’nın merkezindeki oteller ve restoranlar, bu hafta güreş meraklısı ailelerle dolup taştı. Elit Division I seviyesindeki güreşçiler, antrenörler ve hatta babalar, genellikle tıknaz, kaslı ve sağlam tiplerdi. Öyle ki, üzerlerinde tuğla bile kırılabilirdi. Yazar, bir antrenöre Philadelphia’daki lise yıllarından bahsederken, basketbol oynarken güreşçilerden uzak durduklarını, çünkü yere serildikten sonra işin bittiğini anlatıyor. Antrenör de bu durumun hala aynı olduğunu doğruluyor.
Cumartesi günü güreş turnuvasının finaline katılması, Beyaz Saray için son derece akıllıca bir hamle. Trump’ın dövüş sporları etkinliklerine düzenli olarak katılması gibi, bu etkinlikte de büyük bir coşkuyla karşılanması garanti. Özellikle de Amerika’nın en liberal şehirlerinden birinde bu coşkunun yaşanması önemli.
Elbette, bazıları etkinlikteki çoğu kişinin Philadelphialı olmadığını söyleyebilir. Ancak Pennsylvania Devlet Üniversitesi’nin mavisi ve beyazı, şehirde her yerdeydi. Zira bu üniversite, güreş sporunun mutlak gücü konumunda. Köşe yazarı Salena Zito’nun Bloomsburg Lisesi’ndeki güreş maçlarını anlatırken söylediği gibi, "Burada güreş her şeydir. Sadece bir güreş maçına gidip ayakta duracak bir yer bulmaya çalışın, oturmayı bırakın."
Philadelphia, Big 5 basketbol kolejleri, Wilt Chamberlain ve Temple’ın maç-up alanıyla tanınıyor olabilir. Ancak eyaletin geri kalanında güreş ve Amerikan futbolu krallarıdır. Yazar, politikadan bahsederken her zamankinden daha dikkatli davranıyor. Çünkü bu aileler, binlerce dolar harcayarak Philadelphia’ya güreş hakkında konuşmaya gelmişler, bir siyasi tartışmaya dahil olmaya değil. Ancak başkanın gelişiyle ilgili heyecanlarını sorduğunda, herkes coşkuyla "evet" cevabını veriyor. Iowa’dan bir güreş annesi, "Bu, çocuklar için gerçekten bir onur" diyor. Kimsenin nereli olduğunu sormaya gerek yok, zira kıyafetlerinin üzerinde her şey yazıyor.
Güreşin en üst seviyesinde öğrendikleri, Trump’ın neden sporcular ve meraklıları arasında popüler olduğunu açıklıyor. Bu güreşçiler, Amerika’daki en iyi ve en çok çalışan sporcular arasında. Antik Yunanlılar da kesinlikle böyle düşünürdü. Ancak, milyonlarca dolar teklif edilen bir profesyonel draft günü yok. Bu adamlar, sırf sevdikleri için günde 15 kez spor salonuna gidiyorlar. Ve bu, birçok Trump seçmeninin başkanda gördüğü sıkı çalışma ve özveri türünün ta kendisi.
Yazar, daha önce yazdığı bir yazıda, Philadelphia’nın Kamala Harris’in "Alamo’su" olduğunu belirtmişti. Harris’in, açıkça kaybettiği bir eyalette tutunabileceği tek yer. Harris, "Kardeş Şehir"i kazandı. Ancak Nancy Pelosi’nin bir zamanlar dediği gibi, "Adının yanına bir D yazılan bir bardak su bile Philadelphia’da kazanır." Fakat Harris, eyaletin geri kalanındaki ağır kayıpları telafi etmeye yetecek kadar kazanamadı.
Tıpkı seçimlerde olduğu gibi, Trump’tan nefret eden Philadelphia ile eyaletin geri kalanında güçlü desteğe sahip olduğu bölgeler arasında güçlü bir bölünme var. Ve bu bölünme, giderek daha keskin ve daha belirgin hale geliyor. Amerika’daki bölünme, yakın zamana kadar Trump’ı biraz abartılı olsa da etkili bulanlar ile onun otoriterleşmesinden endişe duyanlar arasındaydı. Bugün ise, Trump’ın harika bir başkan olduğunu düşünenler ile onun zaten bir diktatör olduğuna inananlar arasında. Bu, çok daha büyük bir uçurum ve giderek artan öfke ve şiddeti açıklıyor.
Lisede bazen partiler veya etkinlikler olurdu ve güreşçiler de bale öğrencileriyle birlikte orada bulunurdu. Doğru koşullar altında, birbirimize tahammül edebilir, hatta eğlenebilirdik. Şu anda, nefretin (ve dürüst olmak gerekirse, çoğunlukla sol kesimden kaynaklanan) Trump’ı seven veya ondan nefret eden Amerikalıların barış ve uyum içinde bir arada yaşamasına nasıl izin verebileceği zor görünüyor.
Ancak bu, imkansız olduğu anlamına gelmiyor. Ne de olsa, bu eski basketbolcu, güreş kalabalığıyla harika vakit geçirdi. Ara sıra, gizlice telefonundan Mart Çılgınlığı eşleşmelerini kontrol etse de…
