DUNEDIN, Florida – Vladimir Guerrero Jr., Toronto Blue Jays’in 25 yaşındaki süperstar savunucusu, bahar antrenmanları öncesi belirlediği pazartesi akşamı son tarihe kadar bir sözleşme uzatma konusunda anlaşmaya varamadı. Salı sabahı Guerrero, görüşmelerin gece 21:00 ET son tarihini 22:30 civarına kadar uzadığını, ancak nihayetinde kulüp ve Guerrero’nun şartları yerine getiremediğini söyledi.
Ve böylece, 16 yaşından beri Blue Jay olan Guerrero, önümüzdeki kışın serbest oyuncu piyasasına girmeye hazırlanıyor. Kendisi gibi 26 yaşındakilerin başka hiçbir serbest oyuncu gibi ödenmediğini biliyor – genç, parlak ve franchise değiştiren yeteneği var.
Taraflar pek yakın değildi, dedi Guerrero. Blue Jays değerlerine bağlı kalırken, Guerrero’nun kampı muhtemelen Juan Soto’nun bu kış 15 yıllık 765 milyon dolarlık bir anlaşmayla seçkin serbest oyuncular için çıtayı yükseltmesi göz önüne alındığında, 400 milyon doların çok üzerinde bir yerde duruyor.
Guerrero, Soto’nun sözleşmesinin zihniyetini etkilemediğini söyledi. Ancak gururla aklında bir sayı olduğunu ve Blue Jays’in buna yaklaşamadığını belirtti. Anlaşamadık dedi ve şimdi 29 takımla rekabet etmek zorunda kalacaklar.
Guerrero, 2021 Amerikan Ligi MVP’si ikincisi, dört kez All-Star ve 2024’te 30 home run, 0,940’lık bir kampanyanın ardından değerini artıran 0,863 kariyer OPS’ine sahip. 20 yaşında, 2019’da çıkış yaptı ve 26 yaşında piyasaya girerken Soto, Manny Machado ve Bryce Harper’a genç oyuncuların kadrosuna katıldı. Dinle, zaten bir adamım. 25 yaşındayım, işi ve nasıl yürüdüğünü anlamaya hazırım dedi Guerrero, Salı sabahı Blue Jays’in ilk tam kadro antrenmanından önce. Ama görüşmeler iyi geçti, müzakereler sakin. Sonuçta anlaşamadık. Değerimi biliyorum. Bunu koruyacağım.
Ve Blue Jays’in son sicili, Toronto’da nadiren iyi sonuç verdiğini kanıtladı. Bu kış Soto’yu ve 2023 sezonundan sonra Shohei Ohtani’yi kadroya katma çabaları reddedildi. Ancak bu kez sözleşmeyi Dominik Cumhuriyeti’nden imzalayan, Bo Bichette’in yanındaki bir franchise temel taşı ve Kanadalı taraftarların uzun zamandır bağlı olduğu bir oyuncu olan kendi adamlarıydı.
Bununla birlikte, Blue Jays’in genel müdürü Ross Atkins, Guerrero’yu geçmişte uzatamamalarına damgasını vuran mali sorumluluk temalarına benzer şekilde ses çıkardı. Kısaca: Guerrero, piyasa değeri istiyor ve Blue Jays değerlendirmeleriyle orantısız olarak mantıksız olmaya istekli değiller. Bir değere nasıl ulaşırsınız ve belirli eşiklere ulaşmaya istekli olursunuz, bir işletme yönettiğiniz gerçeğine bağlı kalmalısınız diye konuştu Atkins Salı sabahı. Vlad için yaptığımız teklifler rekor kıracak ve onu oyunun en çok kazanan oyuncularından biri yapacaktı.
Atkins’in açıklığa kavuşturmak için, Blue Jays franchise rekoru dediği 150 milyon dolar, o zamanlar abartılı bir miktar olan ve bu pazarda birinci sınıf bir serbest oyuncunun talep edebileceği miktarın yakınında bile olmayan外野手George Springer’a verdiler.
2024 Blue Jays’in hala yüksek umutları var; Atkins, Guerrero’nun sezon öncesi takas edilmeyeceğini ve Blue Jays mücadele ederse takas son tarihinin ardından hareket ettirilmeyeceğini iddia ediyor. Ancak Toronto’nun Guerrero’nun ön koşullarından ikisini yerine getirmesi olasılığı – pazar değeri sözleşme ve Hall of Fame babası Vladimir Guerrero’nun ulaşamadığı bir Dünya Serisi yüzük kazanma şansı – uzak görünüyor.
O şans için zaman akıp geçiyor artık. Serbest oyuncu olarak aradığım şey bir takım kazanmak dedi Guerrero, serbest oyuncu hedeflerinden bahsederek. Siz de biliyorsunuz, babam yıllarca oynadı ve hiçbir zaman Dünya Serisi kazanamadı. Ve ben her zaman şahsi hedefimin bir Dünya Serisi kazanıp yüzüğü babama vermek olduğunu söylerim. Aradığım tek şey bu.
