Thomas Kleine, Hannover 96’daki görevinden ayrıldıktan sadece iki hafta sonra, kariyerinde yeni bir sayfa açarak, eski takımı SpVgg Greuther Fürth’ü 2. Futbol Bundesliga’dan düşmekten kurtarmak için göreve başladı. Bir zamanlar Hannover 96’da yardımcı antrenörlük görevini üstlenen Kleine, Fürth ekibi ile sezon sonuna kadar geçerli bir sözleşme imzaladı. Bu beklenmedik hamle, Alman futbol camiasında şaşkınlık yaratırken, Kleine’nin Fürth’e dönüşü, hem duygusal hem de stratejik bir karar olarak değerlendiriliyor.
Kulüp tarafından yapılan resmi açıklamada, Kleine’nin bu yeni görevi büyük bir heyecanla kabul ettiği vurgulandı. Kleine, "Telefon geldiğinde hiç düşünmedim bile. Kleeblatt, hayatımda önemli bir yer tutuyor" şeklinde konuştu. Bu sözler, Kleine’nin Fürth’e olan bağlılığını ve kulübe duyduğu derin sevgiyi açıkça ortaya koyuyor. Zira Kleine, 2012 yılında takım kaptanı olarak SpVgg Greuther Fürth’ün tarihindeki ilk Bundesliga’ya yükselişinde önemli bir rol oynamıştı. O dönemde sergilediği liderlik vasıfları ve sahada gösterdiği üstün performansla taraftarların gönlünde taht kuran Kleine, şimdi teknik direktör olarak kulübe geri dönerek, yeni bir başarı hikayesi yazmak istiyor.
Kleine’nin bu zorlu görevinde en büyük destekçisi, 2010 ile 2013 yılları arasında Fürth forması giyen Milorad Pekovic olacak. Pekovic’in de Kleine’nin ekibine katılması, takım içindeki uyumu ve motivasyonu artırabilecek önemli bir faktör olarak görülüyor. İki eski Fürth oyuncusunun bir araya gelmesi, taraftarlar arasında da büyük bir heyecan yaratmış durumda.
Sezonun bitimine sadece iki maç kala, Fürth’ün küme düşme hattının hemen üzerinde yer alması, Kleine’nin omuzlarındaki sorumluluğu daha da artırıyor. Takım, düşme hattındaki rakipleriyle arasında sadece üç puanlık bir fark bulunuyor. Bu durum, Kleine’nin her iki maçta da mutlak galibiyet hedeflemesi gerektiği anlamına geliyor.
Kleine için ilk sınav, hiç de kolay olmayacak. Zira Fürth, pazar günü Hannover’e konuk olacak. Bu maç, Kleine için duygusal bir anlam taşımasının yanı sıra, taktiksel bir meydan okuma da sunacak. Çünkü Kleine, nisan ayının sonuna kadar Hannover’de, görevden alınan André Breitenreiter’in yardımcı antrenörü olarak çalışmıştı. Bu nedenle, Hannover takımının güçlü ve zayıf yönlerini çok iyi biliyor. Ancak, Hannover’in de Kleine’nin taktiksel tercihlerine ve oyun felsefesine aşina olması bekleniyor.
Sezonun son maçı ise, Fürth için bir başka zorlu mücadele olacak. Zira takım, sahasında şampiyonluk favorilerinden Hamburger SV’yi ağırlayacak. Bu maç, hem Fürth’ün ligdeki geleceği hem de Kleine’nin teknik direktörlük kariyeri açısından büyük önem taşıyor.
SpVgg Greuther Fürth, Kleine’nin göreve gelmesinden önce Jan Siewert ile yollarını ayırmıştı. Siewert, kasım ayında geçici antrenör Leonhard Haas’ın yerine göreve getirilmişti. Ancak, Siewert’in performansı kulüp yönetimini tatmin etmemiş ve bu nedenle Kleine ile anlaşma yoluna gidilmişti.
47 yaşındaki Kleine, yeni göreviyle ilgili olarak yaptığı açıklamada, "Hepimiz bu zorluğun farkındayız, ancak her şey bizim elimizde" ifadelerini kullandı. Bu sözler, Kleine’nin kendine olan güvenini ve takımı düşme hattından kurtarmak için ne kadar kararlı olduğunu gösteriyor.
Thomas Kleine’nin SpVgg Greuther Fürth’e teknik direktör olarak atanması, Alman futbolunda sürpriz bir gelişme olarak değerlendiriliyor. Ancak, Kleine’nin kulüple olan geçmişi, taraftarların ona olan inancı ve Pekovic gibi deneyimli bir ismin desteği, bu hamleyi mantıklı kılıyor. Fürth’ün ligde kalma mücadelesi, önümüzdeki iki hafta boyunca nefesleri kesecek gibi görünüyor. Kleine’nin liderliğindeki Fürth, bu zorlu sınavı başarıyla geçebilecek mi, yoksa küme düşme acısını mı yaşayacak, merakla bekleniyor. Tüm gözler, pazar günü Hannover’de oynanacak olan kritik maça çevrilmiş durumda. Bu maç, Kleine’nin teknik direktörlük kariyerinin de dönüm noktalarından biri olabilir.
