WASHINGTON – Ashley Spivey, Pamunkey Kızılderili Rezervasyonu boyunca uzanan kıyı şeridinin her yıl erozyona uğradığını çaresizlikle izliyor. Topluluklarının asırlık atalarının yurdu olan rezervasyonda yaşanan toprak kaybının o kadar kötü bir boyuta ulaşmasından endişe ediyor ki, taşınmak zorunda kalabilirler.
Spivey, Pamunkey Kızılderilileri’nin kayıtlı bir üyesi olarak, "Bu akıl almaz bir durum" diyor. "Bu yerde yaşama yeteneğimizin olmamasını hayal bile edemiyorum. Bunun mutlaka doğru olmadığını biliyorum, ancak bu yerin kaybının, halkımız için bu kadar uzun süre boyunca ifade ettiği anlam nedeniyle kimliğimizin kaybı olduğunu hissediyorum."
Rezervasyon, bu yıl 7 Mayıs’ta yayınlanan Ulusal Tarihi Koruma Vakfı’nın Amerika’nın en tehlike altındaki 11 tarihi yeri listesinde yer alıyor.
Bu durum, Başkan Donald Trump’ın ABD tarihi üzerindeki ulusal söylemi değiştirme çabalarına öncülük ettiği bir zamanda ortaya çıkıyor.
Özel olarak finanse edilen kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Ulusal Tarihi Koruma Vakfı’nın başkanı ve CEO’su Carol Quillen, "Bölünme ve kutuplaşma zamanında, korumanın her zamankinden daha önemli olduğunu düşünüyorum" diyor. "Bu projeler, ülke genelinde alışılmadık koalisyonları bir araya getiriyor ve bu koalisyonlar özellikle anlamlı bir yer etrafında şekilleniyor."
Tehlike altındaki yerler listesi, New York’un Catskill Dağları’ndaki bir tesisi, Arizona’daki bir şatoyu ve Kuzey Carolina’daki geçen yılki Helene Kasırgası’ndan sonra hala mücadele eden birçok topluluğu içeriyor.
Quillen, "Koruma, topluluklarımızın hikayelerini anlatarak gerçekleştiği topluluklar üzerinde çok güçlü bir etkiye sahip" diyor. "Topluluk gururunu teşvik ediyor ve ekonomik fırsatlar yaratıyor."
Virginia’nın Tidewater bölgesindeki Pamunkey Kızılderili Rezervasyonu, toprak çökmesi, sel ve Pamunkey Nehri boyunca erozyon gibi iklim sorunlarından ağır şekilde etkilenmiş durumda.
Antropoloji alanında doktora derecesine sahip olan Spivey, 75 ila 100 yıl içinde rezervasyonun muhtemelen yaşanamaz hale geleceğini söylüyor. Tehdit o kadar gerçek ki, kabile liderleri yer değiştirme seçeneklerini araştırıyor.
Spivey, "Durum oldukça vahim" diyor.
Federal olarak tanınan kabilenin liderleri, rezervasyonun tehlike altındaki listeye dahil edilmesinin dikkat çekeceğini, ivme kazandıracağını ve toprak kaybını yavaşlatmak için mali destek sağlayacağını umuyor.
Spivey, "Bu rezervasyon, kabilemizin hayatta kalmasının, kültürel geleneklerimizi ve özyönetim gibi geleneklerimizi sürdürebilmemizin nedenlerinden biridir" diyor. "Bu, yerli bir topluluk olarak kimliğimizle bağlantılı."
"Bu kadar uzun süredir kim olduğumuzu tanımlayan ve bu kadar uzun süredir hayatta kalmamızın özünde yer alan bir yeri kaybetmek yürek burkucu" diye ekliyor.
Kongre tarafından 1949’da kurulan Ulusal Vakıf, tehlike altındaki listesine dahil edilecek yerleri seçmek için yaklaşık bir yıl harcıyor ve topluluk için önemi, korumayı destekleyecek güçlü bir ortaklığın olup olmadığı ve sitenin korunduktan sonra ne gibi bir etki yaratabileceği gibi faktörleri göz önünde bulunduruyor.
Quillen, "Tuttukları hikayeler ve korunduktan sonra orada olacaklar nedeniyle ilgi çekici" diyor.
Listeler 1988’de başladı. Tanınma, finansmanla birlikte gelmese de, genellikle siteler için dikkat ve destek topluyor.
Spivey, "Listelerine girmek, temelde haritaya konmamızı ve topluluğumuzun karşı karşıya olduğu sorunlara umarım ulusal bir farkındalık getirerek, fon sağlamak için umarım ivme oluşturmamızı sağlıyor" diyor.
Michigan, Idlewild’de Hotel Casa Blanca, 30 yıl önce bir gündüz bakım merkezi olarak kullanıldığından beri kullanılmıyor.
Otel, 50’li ve 60’lı yıllardaki altın çağında, orada sahne alan Aretha Franklin gibi Siyah müzisyenleri ve W.E.B Du Bois gibi düşünürleri cezbediyordu. Madam CJ Walker gibi girişimciler de burada kaldı. Bir zamanlar, Jim Crow döneminde Siyah yolculara kalacak güvenli bir yer sunan bir seyahat rehberi olan Yeşil Kitap’ta listelenmişti.
Otel restorasyonunda çalışan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan 1st Neighbor’ın proje yöneticisi Roni McGregory, "Bu, müzik tarihi, Afro-Amerikan tarihi, Amerikan tarihi" diyor. "O binada korunması gereken birçok hikaye var."
Tuğla binanın pencereleri tahtalarla kapatılmış durumda. Asbest yakın zamanda temizlendi ve elektrik geri getirildi.
McGregory, tehlike altındaki siteler listesinde yer alması, geçmişte olan ve olabileceklerin bir işareti olduğunu söylüyor. Restore edilmiş bir otel, çoğunlukla Siyahların tatil yaptığı bölgede daha fazla oda sunmakla kalmayacak, aynı zamanda ekonomiyi canlandırmaya da yardımcı olabileceğini belirtiyor.
Grup, oteli bir Oda ve Kahvaltıya dönüştürmek için 5 milyon dolarlık proje için yeterli destek toplamayı umuyor. 10 ila 12 oda, orada kalan ünlü kişilerin adını taşıyacak.
McGregory, "O bina birçok tarihi barındırıyor ve yıkılması veya rehabilite edilememesi utanç verici olurdu" diyor. "İyi kemikleri var. Ancak onu geri getirmek için yapılması gereken çok iş var."
Daha batıda, Los Angeles’ta, destekçiler 80 yıldan uzun süre önce ton balığı endüstrisini canlandıran bir Japon Amerikalı balıkçı köyünün son iki binasını yıkımdan kurtarmayı umuyor.
Terminal Adası Japon Amerikalı Ton Balığı Sokağı Binaları olarak bilinen proje, boş binaları korumayı ve muhtemelen 1940’larda olduğu gibi bir kültür merkezi veya bir bakkal olarak kullanmayı amaçlıyor.
Quillen, "Amerikan hikayesinin bu inanılmaz bölümünün hikayesini anlatabilir ve önemli bir endüstri inşa etmeye yardımcı olan insanların mirasını onurlandırabiliriz" diyor.
Bölgenin daha az bilinen bir tarihi de var. Pearl Harbor’dan sonra ayrılmaya ve toplama kamplarına gitmeye zorlanan ilk Japon Amerikalı topluluğu burasıydı.
Los Angeles Koruma Derneği başkanı ve CEO’su Adrian Scott Fine, "Burası başlangıç yeriydi ve çoğu insan bu hikayeyi bilmiyor" diyor. "Bu tür hikayeleri yer hala varken anlatmanın çok daha gerçek ve somut olduğuna inanıyoruz ve bu iki bina kalan tek şey. Terminal Adası’nın bir kısmı Ulusal Vakfın 2012 listesinde yer aldı."
Destekçiler, yeni listenin daha fazla ilgi ve destek yaratacağını umuyor. Ayrıca, bazı şehir yetkilileri tarafından binaları tarihi kültürel anıtlar olarak belirleme çabası da var.
Scott Fine, "Bu iki bina, bir bakıma, o topluluğun kalan son sembolleri" diyor. "Bu yüzden bu kadar önemli. Ulusal Tarihi Koruma Vakfı’nın 2025 tehlike altındaki tarihi yerler listesi şunları da içeriyor:"
