Senatör Sheldon Whitehouse’un Eşi Sandra Whitehouse Hakkındaki Etik Tartışmaları Büyüyor
ABD Senatörü Sheldon Whitehouse, son zamanlarda eşi Sandra Whitehouse’un danışmanlık firmasına milyonlarca dolarlık fon sağlayan bir iklim grubu için oy kullanması nedeniyle yeni bir etik şikayetiyle karşı karşıya. Bu durum, kamuoyunun dikkatini Sandra Whitehouse’un kim olduğu sorusuna yöneltmiş durumda.
Sandra Whitehouse, kariyeri boyunca çevre politikaları alanında önemli bir rol oynamış, çeşitli sivil toplum kuruluşlarına, devlet kurumlarına ve özel şirketlere danışmanlık hizmeti vermiş bir isim. Peki, Senatör Whitehouse’un eşi kimdir ve bu etik tartışmanın odağında neden yer almaktadır?
Eğitim ve Kariyer Geçmişi
Sandra Whitehouse, eşi Senatör Whitehouse gibi Yale Üniversitesi’nde lisans eğitimini tamamlamıştır. LinkedIn profiline göre, daha sonra Rhode Island Üniversitesi’nde Okyanus Bilimi Yüksekokulu’nda yüksek lisans eğitimine devam etmiş ve 1986’dan 1994’e kadar bu okulda çalışmalarını sürdürmüştür.
Kariyeri boyunca çevre ve okyanus politikaları alanında uzmanlaşan Whitehouse, çeşitli sivil toplum kuruluşlarında görev almış ve danışmanlık hizmetleri sunmuştur. Atlantic Council’in yayınladığı biyografiye göre, Whitehouse, Scowcroft Center for Strategy and Security’de kıdemli araştırmacı olarak da görev yapmıştır. Bu süreçte, çevre politikaları, okyanus yönetimi ve iklim değişikliği gibi konularda uzmanlaşmış ve önemli deneyimler kazanmıştır.
Evlilik ve Aile Hayatı
Sandra ve Sheldon Whitehouse, 1986 yılında Newport, Rhode Island’daki St. Georges School Chapel’de evlenmişlerdir. Çiftin Molly ve Alexander adında iki çocuğu ve iki torunu bulunmaktadır. Aile, Newport’ta yaşamaktadır.
Senatör Whitehouse’un 2006 yılında ABD Senatosu’na seçilmesinin ardından, Sandra Whitehouse’un kariyeri de daha fazla kamuoyunun dikkatini çekmeye başlamıştır. Özellikle, etik şikayetlere konu olan Ocean Conservancy adlı kuruluşla olan ilişkisi, bu ilginin artmasına neden olmuştur.
Ocean Conservancy ile İlişkisi ve Etik Şikayetler
Sandra Whitehouse, 2008 yılında Ocean Conservancy’de çalışmaya başlamıştır. LinkedIn profiline göre, bu kuruluşta kıdemli politika danışmanı olarak görev yapmış ve yöneticilere stratejik tavsiyelerde bulunmuş, okyanus politikası konularında farkındalık yaratmış ve önemli paydaşlarla işbirliği yapmıştır. Çalışma alanları arasında iklim değişikliği, okyanuslardaki plastik kirliliği ve okyanus planlaması gibi konular yer almıştır.
Whitehouse, artık doğrudan Ocean Conservancy’de çalışmamaktadır. Ancak, kendi şirketi olan Ocean Wonks LLC aracılığıyla benzer danışmanlık hizmetlerini sunmaya devam etmektedir. 2017 yılında Ocean Wonks LLC’nin başkanı olan Whitehouse, bu sıfatla çeşitli sivil toplum kuruluşlarına danışmanlık yapmakta ve okyanus politikaları konusunda eğitimler vermektedir.
Etik şikayetlerin temelinde, Senatör Whitehouse’un, Ocean Conservancy’ye federal fon sağlayan yasalara oy vermesi ve bu kuruluşun da Sandra Whitehouse’un firmasına danışmanlık ücreti ödemesi yatmaktadır. USASpending.gov’a göre, Ocean Conservancy, 2008’den bu yana 14.2 milyon dolardan fazla federal hibe almıştır. Sadece 2024 yılında, Ulusal Okyanus ve Atmosfer Dairesi (NOAA) tarafından 5.2 milyon dolarlık ve Çevre Koruma Ajansı (EPA) tarafından 1.7 milyon dolarlık iki büyük hibe almıştır. Senatör Whitehouse, bu hibelerin sağlanmasına olanak tanıyan Bipartisan Altyapı Yasası (BIL) ve EPA’nın yıllık ödenek yasası için oy kullanmıştır.
Vergi kayıtlarına göre, Ocean Conservancy, 2010’dan bu yana Sandra Whitehouse’a doğrudan veya firması aracılığıyla toplam 2,686,800 dolar ödeme yapmıştır. Bu durum, Etik ve Sivil Güven Sorumluluğu Vakfı (FACT) tarafından Senato Etik Komitesi Başkanı James Lankford ve Başkan Yardımcısı Chris Coons’a yapılan şikayette dile getirilmiştir.
Savunma ve Cevaplar
Whitehouse’un sözcüsü Stephen DeLeo, Fox News Digital’e yaptığı açıklamada, bu şikayetin "tekrar eden bir karanlık para performansı" olduğunu ve daha önce aynı iddiaların Senato Etik Komitesi tarafından reddedildiğini belirtmiştir. DeLeo, FACT’ın arkasındaki milyarderlerin ve Yüksek Mahkeme operasyonlarının, Senatör Whitehouse’un mahkemede sıradan insanların adil bir şekilde temsil edilmesini engellemeye çalıştığını iddia etmiştir.
Whitehouse’un ofisi, ayrıca Fox News Digital’e, komitenin geçen yıl başka bir gözetim grubu olan Judicial Watch’a gönderdiği ve senatörün eylemlerinin "federal yasaları, Senato kurallarını veya diğer davranış standartlarını" ihlal etmediğini belirten bir mektubu da sunmuştur.
Sonuç
Senatör Sheldon Whitehouse’un eşi Sandra Whitehouse hakkındaki etik tartışmaları, çevre politikaları ve lobicilik faaliyetlerinin karmaşıklığını bir kez daha gözler önüne sermektedir. Bu durum, kamuoyunun, siyasetçilerin ve onların ailelerinin çıkar çatışmalarına karşı daha duyarlı olmasını gerektirmektedir. Etik komitenin bu konudaki incelemesi ve vereceği karar, benzer durumlar için emsal teşkil edebilir ve gelecekteki politikaların şekillenmesinde önemli bir rol oynayabilir.
