Shedeur Sanders’ın Şaşırtıcı Düşüşü: NFL Kulüplerinin Perde Arkası Değerlendirmeleri
NFL draftı, her yıl umut dolu genç oyuncuların hayallerini süslediği bir vitrin. Ancak bu yılki draft, Colorado Üniversitesi’nin eski oyun kurucusu Shedeur Sanders’ın akıllara durgunluk veren düşüşüyle adından söz ettirdi. Birçok analist tarafından ilk turda seçilmesi beklenen Sanders, ancak 5. turda Cleveland Browns tarafından 144. sırada seçilebildi. Bu beklenmedik durum, NFL kulüplerinin Sanders’ı değerlendirme sürecinde nelerin etkili olduğuna dair çeşitli soruları gündeme getirdi.
USA TODAY Sports, draft sonrası günlerde, konuyla ilgili hassasiyet nedeniyle isimlerini gizli tutmak kaydıyla, Sanders’ın düşüşünü değerlendiren birkaç NFL yöneticisiyle görüştü. Bu görüşmeler, draft sürecinin subjektif doğası ve kültürel önyargıların etkisi gibi önemli konuları aydınlattı.
Bir NFL takımının üst düzey karar alıcısı, "Bu sadece futbolla ilgili değil," diyerek Sanders’ın düşüşünde futbol dışı faktörlerin de rol oynadığını ima etti. Başka bir takımın üst düzey yöneticisi ise, "Bence babasının müdahalesi onu olumsuz etkiledi," şeklinde konuştu ve Deion Sanders’ın bazı açıklamalarının takımların kararlarını etkilemiş olabileceğini belirtti.
Ancak bir NFC takımının en üst düzey personel yöneticisi, "Bu tamamen yetenekle ilgiliydi," diyerek Sanders’ın düşüşünün sadece futbol dışı faktörlere bağlanamayacağını savundu. Yöneticiler, Sanders’ın yeteneklerini beğendiklerini ancak "diğer şeylerin" fiziksel yeteneklerinden ayrılamayacağını kabul ettiler.
"Diğer şeyler" olarak adlandırılan faktörler, oyuncuların draft listelerinden çıkarılmasına neden olabilecek yasa dışı olaylar veya madde bağımlılığı gibi ciddi sorunları içermiyordu. Bunun yerine, Sanders’ın liderlik tarzı ve maçlar sırasında taktığı özel, elmaslarla süslü saat ve "2Legendary" adlı kendi giyim markasını tanıtması gibi gösterişli kişiliğiyle ilgili endişeler dile getirildi.
Bir karar alıcı, "Bu bir marka olmakla ilgili değil," diyerek Sanders’ın önceliğinin takım arkadaşı olmak ve işini hak etmek olması gerektiğini vurguladı. Takımlar, oyuncuların "yoğunluk" düzeyini de değerlendiriyor. Bu değerlendirme, oyuncunun zihinsel yeteneklerini, saha dışı sorunlarını ve takım kültürüne uyumunu içeriyor.
Sanders’ın draft öncesi süreci de tartışmalara yol açtı. Bir AFC takımının yöneticisi, Sanders’ın ilk turda seçilebilecek bir oyuncu olduğunu düşünmesine rağmen, takımlarının Sanders ile herhangi bir resmi görüşme yapmadığını belirtti. Bunun nedeni, Sanders’ı yedek oyuncu olarak değil, potansiyel bir başlangıç oyuncusu olarak görmeleriydi.
Ancak bir NFC takımının yöneticisi, Sanders’ı sert bir şekilde eleştirdi. Yöneticinin iddiasına göre Sanders, takımının oyun kurucusu olmasına rağmen, takımının kendisiyle görüşme talebini reddetti. Sanders’ın bir scout’a, "Zaten bir oyun kurucunuz var ve ilk 5’te değilsiniz," dediği iddia edildi. Bu durum, Sanders’ın değerine ilişkin gerçekçi olmayan bir görüşe sahip olduğunu gösteriyor.
Sanders’ın draftta düşüşünün sadece futbol dışı faktörlere bağlanamayacağını savunanlar da vardı. Bir yönetici, Sanders’ın isabetli pasları ve dayanıklılığını övdü ancak kol gücünün "iyi, ancak harika değil" olduğunu ve oyun okuma sürecini sorguladı. Sanders’ın çok sayıda sack yemesi (junior ve senior yıllarında 94), sadece hücum hattının yetersizliğine bağlanamazdı. Yöneticinin iddiasına göre Sanders, topu çok uzun süre tutuyor ve hedeflerine kilitleniyordu.
Yönetici, yeteneğin çoğu zaman diğer faktörleri gölgede bıraktığını vurgulamak için, Cincinnati Bengals’in 2017 draftındaki tartışmalı bir seçimini örnek gösterdi. Yöneticinin iddiasına göre, Joe Mixon bir kadına şiddet uygulamasına rağmen ikinci turda seçilebilmişti.
Ancak, bir takımın yüzü olması beklenen bir oyun kurucu için standartlar genellikle farklıdır. Sanders’ın destekçileri, ırk faktörünü göz önünde bulundurarak, Baker Mayfield ve Johnny Manziel gibi gösterişli beyaz oyun kurucuların ilk turda seçildiğini hatırlatabilir. Aynı şekilde, bir yönetici, Cam Newton gibi siyahi bir oyun kurucunun da uyarıcı bir örnek olduğunu belirtti.
Newton, 2011’de draft edilmeden önce, "bir şovmen ve bir ikon" olmak istediğini söyleyerek kaşları çatmıştı. Daha yakın zamanda, Newton Carolina Panthers’a geldiğinde "kaybedenlerle dolu bir soyunma odasına" geldiğini söyleyerek gündem yaratmıştı.
Sanders’ın bu tür bir zihniyete sahip olduğunu düşünmek abartı olur. Ancak bir takım karar alıcısı, oyun kurucunun kişiliğinin "bana bakın" şeklinde bir bencillik olduğunu düşünüyor. Karar alıcı, oyun kurucunun zaten para ve ilgi gördüğünü, daha fazla dikkat çekmesine gerek olmadığını ve bu durumun takım içinde iyi karşılanmadığını belirtti.
Sanders için durum, sadece bir oyun kurucu olmaktan daha karmaşık. Ünlü babası nedeniyle ayrı bir standart uygulanıyor. Bir yandan, efsanevi bir sporcu tarafından yetiştirilen oyuncuların, profesyonel futbol kariyerlerinde onlara yardımcı olacak özelliklere sahip olması beklenir. Ayrıca, hayatları boyunca birçok kişinin hayal bile edemeyeceği kaynaklara (Shedeur’un Tom Brady’den tavsiye alması gibi) erişimleri oldu. Babasının aynı zamanda başarılı bir kolej koçu olması da avantaj.
Ancak bir NFL yöneticisi, Coach Prime’ın Shedeur’un draft sürecine etkisini olumsuz olarak değerlendirdi. Bazıları, Hall of Fame oyuncusunun oğlunun takımında sorunlar yaşanması halinde takımı alenen eleştirmesinden endişe edebilir. Deion geçmişte Shedeur’un oynamasını istemediği takımlar hakkında konuştu ve bazı takımların neden sürekli olarak draftta üst sıralarda yer aldığını yorumladı.
Ancak takım yöneticisi, Shedeur’un draft stokunun draft sürecine yaklaşımı nedeniyle düştüğünü savunuyor. Yöneticinin iddiasına göre Shedeur, babasından kötü tavsiyeler aldı. Diğer oyuncular gibi geleneksel bir menajere ihtiyacı vardı. Ancak o ve babası buna ihtiyaç duymadıklarını düşündüler ve bu durum onu olumsuz etkiledi.
Draft edildikten kısa bir süre sonra Sanders, belirli bir şey belirtmeden pişmanlıklarını dile getirdi. Cleveland medyasına verdiği bir konferans görüşmesinde, "Hayatta her zaman gelişebileceğim bir yol olduğunu hissediyorum," dedi. "Gelişebilirim. Ve o zaman doğru görünen bazı şeyler, farklı bir şekilde ele alınabilirdi."
Takımının Sanders’ı ilk turda seçeceğini düşünen yönetici, genç oyun kurucunun draft sürecinden alçakgönüllülük konusunda değerli bir ders çıkaracağını umuyor. Yönetici, "Sen baban değilsin," dedi. "O tür bir yeteneğe sahip değilsin."
Başka bir yönetici de Hall of Fame babaya gönderme yaptı. Shedeur’un draft sürecinde nasıl davrandığını iyi bulduğunu söyledi. "Ona olabilecek en iyi şey, babasından uzaklaşmak ve kendi başına olmak olabilir."
Sonuç olarak, Sanders’ın yeteneği, özellikleri ve süreci hakkında pek çok güçlü görüş varken, NFL kariyerine bazı NFL yöneticilerinin ne kadar yanıldığını kanıtlamak için motivasyonla dolu bir şekilde başlıyor.
