Seattle Seahawks’ta Yaprak Dökümü: Lockett Gidiyor, Metcalf Takas mı İstedi?
Seattle Seahawks taraftarları için sancılı bir dönem başlıyor gibi görünüyor. Takımın uzun süredir değişmez isimlerinden olan Tyler Lockett’ın serbest bırakılacağı haberiyle sarsılan taraftarlar, kısa süre sonra D.K. Metcalf’ın da takas talebinde bulunduğu yönündeki iddialarla bir kez daha şaşkına döndü.
Lockett’ın ayrılığı, 33 yaşına yaklaşması nedeniyle bir süredir konuşulan bir ihtimaldi. Ancak Metcalf’ın takas talebi, adeta gökten düşen bir bomba etkisi yarattı. 2019 NFL Seçmeleri’nde Ole Miss’ten ikinci turda seçilen Metcalf, fiziksel özellikleriyle o dönemden beri dikkatleri üzerine çekmeyi başarmıştı. İlk altı sezonunda her yıl 900 yardanın üzerinde pas yakalayan ve bu sezonların yarısında 1000 yardayı aşan (bu sezon 15 maçta 992 yarda) Metcalf, Seahawks hücumunun vazgeçilmez bir parçası haline gelmişti.
27 yaşındaki yıldız oyuncu, 2022 sezonu öncesinde 72 milyon dolarlık bir sözleşmeye imza atmıştı ve bu sözleşme bu sezonun sonunda sona erecek. Seahawks yönetiminin, kısa süre sonra üçüncü sezonuna girecek olan Jaxon Smith-Njigba’yı (JSN) önümüzdeki yıl uzatma ihtimalini değerlendirmesi de şaşırtıcı değil. JSN, ikinci sezonunda adeta patlama yaparak Seattle’ın en önemli hedefi haline geldi. 100 resepsiyon, 1130 yarda ve 6 touchdown ile takımını sırtlayan JSN, bu istatistiklerde Metcalf’ın 66 resepsiyon, 992 yarda ve 5 touchdown’lık performansını geride bıraktı.
Peki bu durum Metcalf’ın takas talebinin arkasındaki temel neden mi? Yoksa yıldız oyuncu, takımın genel gidişatından ve gelecek planlarından memnun değil mi? Bu soruların cevabı henüz net olmasa da, Seahawks’ın bu durumu dikkatle değerlendireceği kesin.
Bu sezonki serbest oyuncu geniş alıcı sınıfı, belki dört yıl önce zirvedeydi. Ancak şu anda birçok oyuncu kariyerinin sonuna yaklaşmış durumda. Bu durum, Metcalf’ın değerini daha da artırabilir ve takas edilmesi halinde oldukça yüksek bir bedelle el değiştirebileceği anlamına geliyor. Ayrıca, kadrosunda birinci sınıf bir geniş alıcıya ihtiyaç duyan birçok takımın olduğu da bir gerçek. Bu takımlar, Metcalf’ı kadrolarına katmak için adeta sıraya girebilirler.
Seahawks yönetiminin dikkatini vermesi gereken bir diğer önemli konu ise oyun kurucu Geno Smith’in durumu. Smith’in sözleşmesi de önümüzdeki yıl sona erecek ve 36 yaşına girecek. Kariyerinin sonuna geldiği düşünülen Smith, 2022’de takımın tam zamanlı oyun kurucusu olduktan sonra adeta yeniden doğdu. O günden bu yana 27 galibiyet ve 22 mağlubiyet elde eden Smith, %68.5’lik bir pas tamamlama oranına, 12.226 yarda, 71 touchdown ve sadece 35 interception’a imza attı. Smith için bu, New York Jets’teki başarısız döneminin ardından 2015’ten 2021’e kadar yedek kulübesinde beklediği uzun bir yolculuktu. Seahawks’ın Smith’i takımda tutmak için bir sözleşme uzatma teklifinde bulunması bekleniyor. Ancak Metcalf’ın takas talebi ve Lockett’ın ayrılığı, bu konudaki kararı etkileyebilir.
Tyler Lockett’ın Seattle’daki 10 yıllık kariyeri de unutulmaması gereken bir detay. Bu süre zarfında 661 pas yakalayan, 61’i touchdown olan ve toplamda 8.594 yarda koşan Lockett, 2019’dan 2022’ye kadar her yıl 1000 yardayı aşmayı başarmıştı. Takıma olan katkısı tartışılmaz olan Lockett’ın ayrılığı, sadece saha içindeki değil, saha dışındaki liderliği ve tecrübesi açısından da büyük bir kayıp olacak.
Seahawks, bu sezon 10 galibiyet ve 7 mağlubiyet almasına rağmen, art arda ikinci kez play-off’lara katılma şansını kıl payı kaçırdı. Takımın bu başarısızlığı, hem oyuncuların hem de yönetimin geleceğe dair planlarını gözden geçirmesine neden olabilir.
Sonuç olarak, Seattle Seahawks için belirsiz bir dönem başlıyor. Tyler Lockett’ın ayrılığı, D.K. Metcalf’ın takas talebi ve Geno Smith’in sözleşmesinin sona ermesi gibi faktörler, takımın geleceğini şekillendirecek önemli kararların alınmasını gerektirecek. Seahawks yönetiminin, hem kısa vadeli hem de uzun vadeli hedefleri doğrultusunda doğru adımları atması, takımın yeniden zirveye çıkması için hayati önem taşıyor. Taraftarlar ise bu süreçte sabırla bekleyip, takımlarına destek olmaya devam edecekler. Ancak yaşanan bu gelişmeler, Seahawks taraftarlarının kalbinde derin bir endişe ve belirsizlik yaratmış durumda. Takımın geleceğiyle ilgili soru işaretleri, önümüzdeki aylarda netleşecek gibi görünüyor.
