Riley Gaines ve Transgender Sporcular Tartışması: Bir Dönüm Noktası mı?
2022 NCAA kadınlar yüzme şampiyonasında Riley Gaines ile Lia Thomas arasındaki tartışmalı beraberlik, spor dünyasında derin bir ayrışmaya neden oldu. Bu olay, trans bireylerin kadın sporlarına katılımı konusundaki tartışmaları alevlendirdi ve siyasi arenada yankı uyandırdı. Üç yıl sonra, bu tartışmanın etkileri hala hissediliyor ve Riley Gaines, bu konudaki mücadelesini sürdürüyor.
Lia Thomas, cinsiyet geçişi yapmadan önce Will Thomas olarak biliniyordu. 2022’deki şampiyonada yarışmasının ardından, bazı kesimler tarafından "yeni bir sivil haklar ikonu" olarak ilan edildi. ESPN, NBC News ve Good Morning America gibi büyük medya kuruluşlarına röportajlar verdi. Bu durum, Gaines ve diğer kadın sporcuların tepkisini çekti. Gaines, o dönemde diş hekimliği kariyerine hazırlanırken, kendi başarısını kutlamak için Thomas’ın fotoğraf çekimlerinin bitmesini beklemek zorunda kalmıştı.
2025’e gelindiğinde, durum tamamen değişmiş durumda. Paris Olimpiyatları’na katılma hedefi başarısızlıkla sonuçlanan Thomas, NCAA, Ivy League ve Pennsylvania Üniversitesi’ne karşı açılan davaların odağında. Bu davaların öncülüğünü, Gaines ve Thomas ile soyunma odalarını paylaşmak zorunda kalan diğer kadın yüzücüler yapıyor. Ayrıca, Pennsylvania Üniversitesi, Eğitim Bakanlığı tarafından potansiyel Title IX ihlalleri nedeniyle soruşturuluyor.
Gaines ise artık muhafazakarlar tarafından bir "spor sivil hakları ikonu" olarak görülüyor. 2022’deki beraberliğin yaşandığı Georgia eyaletinde, adını taşıyan bir yasa tasarısı mecliste ilerliyor. Diğer eyaletler de trans bireylerin kadın sporlarına katılımını engellemek için adımlar attı ve eski Başkan Donald Trump, ulusal düzeyde bu tür katılımları yasaklayan bir kararname imzaladı. Veriler, Amerikalıların çoğunluğunun kadın ve kız çocuklarının sporlarında trans bireylerin yer almasına karşı çıktığını ve bu konunun 2024 seçimlerini bile etkilediğini gösteriyor.
Gaines, Fox News Digital’e yaptığı açıklamada, "Will Thomas gibi insanlara teşekkür notu göndermeliyiz, gerçekten. Ben yazıp imzalayacağım. Çünkü bana göre, seçimi bize o kazandırdı" dedi. Gaines, transseksüelliğin 2024 seçimlerini nasıl etkilediğini ve ulusal bir karşı kültürün nasıl tetiklediğini vurguluyor.
Concerned Women for America adlı kuruluşun yaptığı bir ankete göre, ılımlı seçmenlerin %70’i, Donald Trump’ın trans erkeklerin ve erkeklerin kız ve kadın sporlarında oynamasına ve kız ve kadın tuvaletlerini kullanmasına karşı çıkmasını önemli buldu. %6’sı bu konuyu en önemli mesele olarak görürken, %44’ü çok önemli olduğunu belirtti. Trump, özellikle genç kadınlar arasında anketlerdeki performansını aştı.
Gaines, bir yandan Thomas’a bu konuya dikkat çektiği için teşekkür etmek isterken, diğer yandan ona karşı bir sempati duyuyor ve bu sempatiyi Thomas’a ifade etmeye bile çalışmış. "Özellikle başlarda defalarca ulaşmaya çalıştım. Dürüst olmak gerekirse, kendimi açıklama ve hissettiklerim için neredeyse özür dileme ihtiyacı hissettiğim için üzülerek ulaştım. Çünkü bu duruşu almanın incitici, dışlayıcı ve nazikçe olmadığını düşünmeye şartlandırılmıştık" diyor Gaines.
Gaines, başlangıçta Thomas’a kendisini daha iyi açıklamak ve hissettikleri için özür dilemek umuduyla ulaşmış. Ancak, bu durumu dile getirmekten rahatsızlık duyuyor. Thomas ise Fox News Digital’in yorum talebine yanıt vermedi.
Eğer Gaines ve Thomas bugün yeniden bağlantı kursa, Gaines belki de daha az özür dileyen bir tavır sergileyebilir. Ancak yine de Thomas’a bir nebze rahatlama sunmayı umardı. "Elbette hala bir konuşmaya açık olurum, ama bu, hissettiklerim için özür dileyen bir şekilde olmazdı. Yapıcı bir şekilde, Thomas’ı sağduyu tarafına gelmeye teşvik edebileceğim bir şekilde olurdu. Ama sesimde titreme olmayacak. Hiçbir şey için özür dilemiyorum" diye ekliyor.
2022’de Thomas’ın yükselişinden bu yana, Blaire Fleming ve Sadie Schreiner gibi diğer trans sporcular da benzer ulusal tartışmalara ve siyasi müdahalelere maruz kaldı. San Jose State Üniversitesi voleybol oyuncusu Blaire Fleming ve açıkça trans olan atletizm sporcusu Sadie Schreiner, bu tartışmalara dahil olan isimlerden bazıları.
Gaines, bu sporcuların biyolojik kadınlarla birlikte spor yapmasına karşı çıkarken, onları trans sporcuları kadın sporlarına dahil etme hareketinin kurbanları olarak görüyor. "Onları da kurban olarak görüyorum. Gerçekten. Harekete kurban gittiler. Ne yazık ki, Tanrı’nın mükemmel suretinde benzersiz ve kasıtlı olarak yaratılmadıkları yalanına kandılar. Ve bu, herhangi birine gönderilecek korkunç bir mesaj" diyor Gaines.
Fleming, okuldaki takım arkadaşlarından doğum cinsiyetini sakladığı iddialarıyla ilgili davaların açılmasının ardından, sonbaharda ulusal gündeme oturdu. Bu durum, Trump’ın Ekim ayında Fox News’de katıldığı bir etkinlikte Fleming hakkında yorum yapmasına neden oldu.
Thomas’ta olduğu gibi, SJSU de Fleming’in durumunu ele alış biçimi nedeniyle Eğitim Bakanlığı tarafından soruşturuluyor. Thomas’tan farklı olarak, Fleming’in cinsiyet kimliği gizli bir sır olarak kabul ediliyor, çünkü voleybol oyuncusunun erkek veya erkek sporlarında yarıştığına dair bir geçmişi yok. Thomas ise cinsiyet geçişi yapmadan iki yıl önce Pennsylvania Üniversitesi’nin erkek takımında yarışmıştı.
Schreiner ise Trump’ın son kararının ilk bilinen kurbanlarından biri oldu. NCAA’nın, Trump’ın kararına uymak için biyolojik erkeklerin kadın yarışmalarında yarışmasını engelleyen cinsiyet uygunluk politikasını değiştirmesinin ardından, Schreiner’in okulu Rochester Teknoloji Enstitüsü, Fox News Digital’e sporcunun gelecekteki yarışmalarda yer almayacağını bildirdi. Schreiner daha sonra, ABD Atletizm Açık Masters Şampiyonası’nda bir grup genç kadın rakibini mağlup etti.
Gaines, "Bu adamların davranışları hakkında kendi düşüncelerim var. Kesinlikle bir narsisizm seviyesi olduğuna inanıyorum. Bir haklılık ve bu insanların etrafındaki herkese karşı tam bir umursamazlık olduğuna inanıyorum. Ama sonuçta, onların da kurban olduğuna inanıyorum, ki bu da cinsiyet ideolojisi hareketinin üzücü gerçeği. Cinsiyet ideolojisi hareketi, bundan kar sağlayanlar dışında herkes için yıkıcı. Bu, dünyanın gördüğü en büyük tıbbi skandal" diyor.
Sonuç olarak, Riley Gaines ve Lia Thomas arasındaki olay, spor ve siyaset dünyasında yankı uyandırmaya devam ediyor. Trans bireylerin sporlara katılımı konusundaki tartışma, sadece sporcuları değil, aynı zamanda siyasi aktörleri ve toplumun genelini de derinden etkiliyor. Bu tartışmanın gelecekte nasıl şekilleneceği ise belirsizliğini koruyor. Ancak Riley Gaines gibi isimlerin bu konudaki mücadelesi, tartışmanın uzun bir süre daha gündemde kalacağını gösteriyor.
