Psyche Uzay Aracı Yakıt Basıncı Sorunuyla Karşılaştı

NASA’nın Dünya’nın kökenlerini anlamaya yönelik önemli bir misyonu olan Psyche uzay aracı, yolculuğunda bir sorunla karşılaştı. Yaklaşık iki yıl önce fırlatılan ve ana asteroit kuşağındaki benzersiz bir asteroide doğru ilerleyen Psyche’nin itki sisteminde yakıt basıncı düşüşü tespit edildi. Bu durum, uzay aracının iticilerini kapatmasına neden oldu ve NASA mühendislerini sorunun kaynağını araştırmaya yöneltti.

Sorunun Kaynağı Araştırılıyor

NASA mühendisleri, Psyche uzay aracının itki sistemindeki yakıt basıncındaki düşüşün nedenini bulmaya çalışıyor. Basınç düşüşünün, uzay aracının yörüngesini etkilememesi için Haziran ortasına kadar çözülmesi gerekiyor. NASA’nın yaptığı açıklamaya göre, mühendisler basınç düşüşünü anlamak için çalıştığı sürece itme işlemi ertelendi.

Uzay Aracının Yolculuğu

Psyche, Ekim 2023’te fırlatıldı ve ana kuşakta bulunan metal açısından zengin bir asteroide doğru 3,5 milyar kilometrelik bir yolculuğa başladı. Uzay aracı, Mayıs 2024’te iticilerini ateşlemeye başladı. Güneş enerjisiyle çalışan dört elektrikli itici için güneş enerjisini kullanan bir güneş elektrikli itki sistemine güveniyor.

Basınç Düşüşü ve Sonuçları

NASA’ya göre, uzay aracı 1 Nisan’da iticilere ksenon gazı sağlayan hattaki basınçta düşüş tespit etti. Basınç, 36 psi’den yaklaşık 26 psi’ye düştü. Ani düşüşe tepki olarak, uzay aracı otomatik olarak iticilerini kapattı.

Çözüm İçin Zaman Var

Misyonun yörüngesini ayarlaması gerektiği zamana kadar, yani yaklaşık bir buçuk ay daha iticileri kapalı tutulabilir. NASA mühendisleri, yakıt basıncındaki düşüşe neyin neden olmuş olabileceğini anlamaya çalışırken, iticilerini yeniden ateşleyebilmesi için uzay aracının yedek yakıt hattına geçmeyi de düşünüyor.

Misyonun Hedefleri

Her şey yolunda giderse, uzay aracı Temmuz 2029’un sonlarında Psyche asteroidinin yörüngesine girecek ve aynı yılın Ağustos ayında görevine başlayacak. Misyonun, Mars ve Jüpiter arasında bulunan ana asteroit kuşağına doğru itmek için 2026 baharında Mars’ın yerçekimi kuvvetini kullanarak gezegeni ziyaret etmesi planlanıyor.

Psyche Asteroidi Hakkında

Psyche, 226 kilometre genişliğinde (140 mil) bir asteroiddir ve bir gezegen oluşturmak için bir araya gelen yapı taşlarından biri olan parçalanmış bir gezegenin soyulmuş çekirdeği olabilir.

Misyonun Geçmişi ve Karşılaşılan Zorluklar

Misyon uzun zamandır planlanıyor ve birçok sorunla karşılaştı. Psyche’nin başlangıçta 2022’de fırlatılması planlanıyordu, ancak uzay aracının uçuş yazılımındaki bir sorun misyonu ertesi yılki bir sonraki fırlatma penceresine kadar erteledi. Uzay aracının uçuş yazılımı, yönünü ve yörüngesini ve ayrıca Dünya’ya veri gönderme ve alma yeteneğini kontrol ediyor.

Geçmişteki Sorunlar

Mühendisler, orijinal fırlatma tarihinden bir hafta önce, 5 Ekim 2023’te Psyche uzay aracının iticileriyle ilgili, sekiz yıllık görevi sırasında aşırı ısınmasına neden olabilecek bir sorun keşfettiler. Sonuç olarak, ekip sorunu çözdüğü için görevin kalkış tarihi bir hafta ertelendi.

NASA Yetkililerinin Yorumları

NASA yetkilileri sorun hakkında endişeli görünmüyor. SpaceNews’in bildirdiğine göre, NASA’nın gezegen bilimi bölümü direktörü Louise Prockter, Mars Keşif Programı Analiz Grubu’nun bir toplantısında "Bu tür şeyler olur ve bu nedenle görevlerimize yedeklilik ekliyoruz" dedi. "Şu anda bununla ilgili herhangi bir endişemiz yok, ancak açıkçası bunu takip ediyoruz."

Özetle

Psyche misyonu, Dünya’nın kökenlerini anlamak için kritik öneme sahip. Yakıt basıncı sorunu, misyonun karşılaştığı zorluklardan sadece biri. NASA mühendisleri sorunu çözmek için yoğun bir şekilde çalışıyor ve misyonun planlandığı gibi devam edeceğinden eminler. Psyche’nin başarısı, gezegenlerin oluşumu ve evrimi hakkındaki bilgilerimizi önemli ölçüde artırabilir.