Pete Alonso’nun Yeniden Doğuşu ve Mets’in Umutları

PHOENIX – Yani, şimdi benden nasıl hoşlanıyorsunuz?

All-Star birinci beyzbol oyuncusu Pete Alonso, kışı öfkeli ve hayal kırıklığı içinde geçirmek, New York Mets’e "istediğiniz yere sokun" demek için her türlü nedene sahipti. Bunun yerine, Mets’e geri dönmekten ne kadar mutlu olduğunu herkese anlattı ve ilk altı haftada beyzbol dünyasına neler yapabileceğini gösterdikten sonra, sosyal güvenlik çekleri almaya başlayana kadar yaşını bir daha duymamayı umuyor.

"Dürüst olmak gerekirse, neden kızgın olayım?" diye soruyor Alonso, USA TODAY Sports’a. "Benim için bu organizasyon, 21 yaşında bir çocukken bana inandı. Beni draft eden takım onlar. Beni çağıran takım onlar. Beni takas etmediler. Bu da – bence – benden hoşlandıkları anlamına geliyor."

Alonso, sahip Steve Cohen ve beyzbol operasyonları başkanı David Stearns arasında Tampa’daki bahar antrenmanından önce yapılan özel bir toplantı, birbirleri hakkındaki gerçek duygularını ifade etmeleri için yeterli oldu. Alonso, istediği uzun vadeli anlaşmayı alamadı, ancak bu sezon sonra ayrılabileceği iki yıllık, 54 milyon dolarlık bir sözleşmeye razı oldu.

Alonso, "Bu harika bir grup, harika bir kültüre ve harika insanlara sahip," dedi. "Burada hayranlarla, antrenörlerle, takım arkadaşlarımla, güvenlik görevlileriyle, kulüp yöneticileriyle, her şeyle harika ilişkiler kurdum. Bu çok özel. Bu yüzden geri dönme kararımda çok etkili oldu."

"Geçen yıl harika bir sezon geçiren, kazanan bir takımda oynama fırsatı buldum. Sahip olduğumuz tüm potansiyeli görebiliyordunuz. Çok iyi bir ivme yakalamıştık. Bunu bırakmak istemedim. Benim için en büyük öncelik, kazanan bir organizasyonda oynamak."

"Ve New York’tan daha büyük bir sahne yok."

Alonso, özel toplantılarından 24 saat sonra bu anlaşmayı imzalamasına rağmen, memleketi Tampa’nın Helene ve Milton kasırgalarından etkilenmesiyle serbest oyuncu piyasasına bakış açısı değişti. Alonso ve eşi, sel hasarı nedeniyle evlerinden taşınmak zorunda kaldı.

"Serbest oyuncu piyasası işleri ikinci plana düştü," dedi Alonso, "çünkü sezon dışında çok fazla kişisel şey vardı. En iyi sezonumu geçirmediğimi biliyordum, ama yine de bir yerde beyzbol oynayacağımı biliyordum. Sadece sabırlı olmam gerekiyordu."

Alonso’nun isteği olursa, bu kıştan sonra bir daha serbest oyuncu piyasasıyla uğraşmak zorunda kalmayacak ve kariyerinin geri kalanını Mets formasıyla geçirecek. Bu duygu karşılıklı olmalı.

Nisan ayında NL Ayın Oyuncusu ödülünü kazanan Alonso, Cumartesi günü itibarıyla .324 vuruş ortalamasıyla oynuyor ve .443’lük saha yüzdesiyle NL’de lider konumda bulunuyor. Dokuz home run’u var ve 34 RBI ve 24 ekstra baz vuruşuyla MLB’de zirvede yer alıyor. Alonso’nun OPS+ değeri 205 ve FanGraphs’a göre geçen sezonun tamamında (2.1) biriktirdiğinden daha yüksek bir WAR (2.2) üretti.

Geçen sezon .240 vuruş ortalaması, kariyerinin en düşük seviyesi olan 34 home run, 88 RBI ve kariyerinin en kötü oranı olan %24.7 ile 172 strikeout yapan adama hiç benzemiyor. Kariyerinin hiçbir döneminde olmadığı kadar az koşuyor ve ıskalıyor, kariyerinin en iyi strikeout (%17.8) ve walk oranlarına (%14.9) sahip. Zorlandığı iç topları bırakıyor ve strike bölgesindeki topları cezalandırıyor. İki strike’la dokuz home run’unun sekizini vurarak sayıyı geride bırakmasının bile bir önemi yok.

Alonso’nun muhteşem başlangıcı, 30’lu yaşlarındaki birinci beyzbol oyuncularının güç üretimini kaybettiği yönündeki anlatıya meydan okuyor.

Alonso’nun menajeri Scott Boras, USA TODAY Sports’a "30 veya daha büyük birinci beyzbol oyuncularına bakmayı ve onların düşüşte olduğuna inanmayı bırakın," diyor. "Gerçek şu ki, hala çok değerli olabilirler ve Pete’in yaptıklarını yapabilen sadece beş veya altı kişi [30’lu yaşlarındaki birinci beyzbol oyuncuları] var."

"Bu adamlar, kadrolarının ortasında vuran birer nadide. Bence spordaki en büyük metrik M.V.: Yöneticinin Değeri. Bir yönetici sizi tüm sezon boyunca kadronun ortasına yerleştirirse, bu size oyuncunun değerini anlatır. Size kazanmak için en iyi şansı verir. Ve Pete, New York’ta bunu yapıyor."

"Seçkin bir yeteneğe bakıyorsunuz. 30 yaşına girmenin bir kariyerin ölüm cezası olmadığına dair kanıt için Los Angeles Dodgers’ın All-Star birinci beyzbol oyuncusu Freddie Freeman’dan öteye bakmanıza gerek yok. Freeman, Eylül ayında 36 yaşına girecek ve 2019’dan beri .311/.401/.536 vuruş ortalamasıyla oynayarak 30 yaşına girdikten sonraki en iyi yıllarının tadını çıkarıyor ve bu tam sezonlarda ortalama 29 home run ve 99 RBI yapıyor. 30 yaşına girdikten sonra her yıl All-Star takımına seçildi, bir sezon hariç tüm sezonlarda MVP oylamasında ilk 10’da yer aldı ve iki Dünya Serisi şampiyonluğu kazandı."

Freeman, "İnsanların bana bakıp daha sonra da yapabileceğinizi görmesine sevindim," diyor, "ama benim için yaş sadece bir sayı. Kendinize iyi bakarsanız, yaşınızın bir önemi yok diye düşünüyorum. İyi bir beyzbol oyuncusuysanız, iyi bir beyzbol oyuncususunuzdur, yaşınızın bir önemi yok. Umarım yaş [anlatısı] pencereden atılır."

Elbette, Alonso bu hızda devam ederse, tüm kışı telefonunun çalmasını bekleyerek geçirmeyecek.

Çaylak sezonu olan 2019’dan bu yana Yankees’in efsane oyuncusu Aaron Judge dışında herkesten daha fazla home run vuran Alonso, her zaman güce sahipti. Şimdi de Kasım ayında bir MVP kupası tutabilecek bir adam gibi performans sergiliyor.

Mets’in kısası Francisco Lindor, "Şu anda herhangi bir lokasyondaki herhangi bir topa vurabilir," diyor. "İzlemesi eğlenceli. Şimdi, daha önce bir güç oyuncusu iken, çok fazla pop’u olan yüksek ortalamalı bir vurucu gibi görünüyor. Harika görünüyor. Çalışma ahlakı olağanüstü."

"O her zaman odaklanmıştı, sadece hayatında vücudunu ve mekaniğini tam olarak anladığı bir noktaya geldiğini hissediyorum, strike bölgesini kontrol etme şekli. Herhangi bir anda herhangi bir topa vurabileceğini biliyor, ama sabırlı davranıyor. Her atışta hasar vermeye ve hükmetmeye çalışıyor."

Mets menajeri Carlos Mendoza’ya göre birinci beyzi oyundaki herkesten daha iyi toplayan Alonso, omuzlarını silkerek herkesin şaşırmasına şaşırdığını gösteriyor.

Alonso, "Mekaniklerimde tutarlıyım," diyor ve sahanın ters tarafına %27.5 oranında vuruyor. "Şu anda iyi bir vücut kontrolüne sahibim ve bir şeyler doğru değilse, bunu atlatıp bir sonraki topa ayar yapabilirim, böylece tekrar içinde olduğumu hissederim. Topdan topa ayarlamalarım gerçekten çok iyi oldu. Sadece çok rahat hissediyorum."

"Mükemmel değilim, ama sadece kendim gibi hissediyorum."

Boras, Alonso’nun başarısının bir diğer büyük faktörünün 765 milyon dolarlık adam Juan Soto’nun transferi olduğuna inanıyor. Alonso, vurma sıralamasında Soto’yu koruyan kişi olsa da, sadece sahada olarak Alonso’ya yardımcı olan Soto. Soto ve Lindor bu sezon şimdiden 132 kez sahaya çıktı ve Alonso’nun gözleri her seferinde parlıyor. Alonso bu sezon sahada oyuncu varken .343 vuruş ortalaması ve 1.189 OPS ile, sayı alma pozisyonunda oyuncu varken .400 vuruş ortalaması ve 1.397 OPS ile oynuyor.

Boras, Soto’nun Yankees’te oynarken geçen sezon 295 kez sahaya çıkmasıyla "Soto/Alonso ikilisinin neler yapacağı ve açıkçası Lindor, Soto, Alonso’nun kadronun tepesinde neler yapacağı hakkında çok konuştuk," dedi. "Tanrım, bu ikili olağanüstü dedik. Juan’ın sahaya çıkma yeteneğinin daha yeni başladığını biliyorduk ve onu sahada tutmak Pete’i optimize edecekti. Soto, sahada bir oyuncu bulundurma sıklığını artırdı ve Pete bundan faydalandı."

"Bu kombinasyon nitro. Mets, Alonso’nun kariyerinin en iyi başlangıcını yaparak NL Doğu’da ilk sıraya yerleşti ve onsuz hayatın nasıl olacağını düşünmek bile istemiyor."

Lindor, "Onun burada olmasına çok sevindim," diyor. "O oyundaki en iyi güç vuruculardan biri. Umarım bir süre daha bizimle kalır."

Mets, kış boyunca onsuz devam etmeye hazırdı. Şimdi, onu ilk altı haftada takımı taşırken gördükten sonra, onsuz olma fikri korkutucu olabilir.

Boras, "Pete için her şey kazanmak ve performansı ile ilgili," diyor. "Şu anda doğru zamanda doğru yerde."

Boston Red Sox, bu günlerde "Cool Hand Luke"un kendi versiyonunu sergiliyor: "Burada sahip olduğumuz şey, iletişim eksikliği." MLB yöneticileri, Boston Red Sox GM’si Craig Breslow’un Rafael Devers’i üçüncü beyzboldan DH’ye taşıdıktan sonra onu birinci beyze taşımaya ikna etmeye çalışırken yaptığı iletişimde kötü bir iş çıkardığına inanırken, Devers de bunu yapmak konusundaki isteksizliğiyle harika görünmüyor.

Aaron Judge, Juan Soto için orta sahaya geçti. Bryce Harper birinci beyze geçti. MVP’ler Alex Rodriguez ve Miguel Cabrera pozisyon değiştirdi, Hall of Famer Chipper Jones ve gelecekteki Hall of Famer Jose Altuve da öyle, sadece birkaçını saymak gerekirse.

Bir sonraki adım, Devers’in resmi olarak takas talebinde bulunması olabilir, bu da muhtemelen sezon sonuna kadar güçlü bir şekilde değerlendirilmeyecektir.

Chicago White Sox, nihayetinde orta saha oyuncusu Luis Robert hakkında bazı sorgular almaya başlıyor ve New York Mets yakın zamanda ilgilenen ve ilgi gösteren takımlar arasında yer alıyor. White Sox, karşılığında bir paketin parçası olarak 23 yaşındaki Mets’in umut vaat eden oyuncusu Blake Tidwell’i gözüne kestirmiş durumda.

Los Angeles Dodgers, bu kış Cubs’ın dış saha oyuncusu Kyle Tucker için serbest oyuncu piyasasına girmeyi planlıyor. En yüksek teklifi veren taraf olmayabilirler, ancak Juan Soto yarışında oldukları gibi herkesi dürüst tutacaklarından eminler.

Birkaç iddialı takım, potansiyel olarak mevcut rölyef atan oyuncuları için piyasayı araştırmak için şimdiden gözlemcilerini yola çıkarmaya başladı. Bu yıl çok az sayıda yüksek kaliteli rölyef oyuncusu bulunduğundan, satıcıların pazarı olacak.

St. Louis Cardinals, bu kış Houston Astros ve Los Angeles Angels’a yapılan takasları reddettikten sonra üçüncü beyzbol oyuncusu Nolan Arenado ile ilgili herhangi bir ilgi görmüyor.

Dodgers’ın bolca parası olduğunu mu düşünüyorsunuz?

Tüm deplasman seyahatlerinde iki uçak kullanan ilk takım onlar – biri sadece oyunculara ayrılmış – bu da takıma en az 6 milyon dolara mal oluyor.

Pittsburgh Pirates, oyuncu sendikası tarafından alınan ve birkaç sahip tarafından doğrulanan bilgilere göre, tüm beyzbolun en karlı takımlarından biri ve gelir paylaşımı paralarının büyük bir kısmını her yıl takımlarına yatırım yapmak yerine istifliyor.

Dodgers, Shohei Ohtani’nin vuruşta MVP sayıları koymaya devam ederken onu sahaya sürmek için acele etmenin bir anlamı olmadığına inanarak All-Star arasından sonrasına kadar sahaya çıkmasını engelliyor.

Dodgers menajeri Dave Roberts, "O ve Barry Bonds arasında, gördüğüm en iyi iki oyuncu onlar," diyor. "Barry ile oynadım. Ama Shohei’nin kritik anlarda yaptıkları, onun yaptıklarına benzer bir şey hiç görmedim."

Dodgers’ın çaylak oyuncusu Rōki Sasakis’nin Japonya’dan geldiğinden beri elektrikli fastball’ı hala ortaya çıkmadı.

Son başlangıcında 94 ila 96 mil hızındaki fastball’ı o kadar sıradandı ki, 20 vurucuyla karşılaştı ve tek bir savurma-ıskalama bile üretmedi ve tek bir vurucuyu bile dışarı atmadı. 4.72 ERA veriyor.

Chicago Cubs, ikonik stadyumlarının tabelasında yeni Papa’nın bir Cubs hayranı olduğunu duyurduğunda bir "Dewey Beats Truman" faux paux yaptı – ta ki kardeşi Papa Leo XIV’ün bir White Sox hayranı olduğunu itiraf edene kadar. 2005 Dünya Serisi’nin 1. maçında yayın anında kısa süreliğine ortaya çıktı.

White Sox yaptığı açıklamada, "Aile her zaman en iyisini bilir ve Papa Leo XIV’ün ömür boyu süren hayranlığının 35. ve Shields’a biraz daha yakın olduğu anlaşılıyor," dedi. "Bazı şeyler beyzboldan daha büyüktür ve bu durumda, Vatikan’da bir White Sox hayranının temsil edilmesine sevindik."

O zaman Papa’nın Vatikan’daki görevindeki ilk tam gününde White Sox’un kazanmasıyla kalmayıp, Cardinals’ın da kazanması çok yerinde oldu.

White Sox’un geçen sezon 121 mağlubiyetle rekor kırması yeterince utanç verici değilse, bu rekor bu yıl Colorado Rockies (6-32) ile beyzbol tarihinin en kötü başlangıcını yapmasıyla kolayca aşılabilir. Cumartesi gününe yedi maç kaybetmiş olarak girdiler ve son üç maçta 34 sayı vermiş ve sekiz hata yapmışlardı.

Rockies’in cezalandırıcı NL Batı’da oynadığı düşünülürse, rekorun kolayca kırılacağından şüphe var mı?

Colorado’lu Rockies’in başlangıç oyuncusu Kyle Freeland gazetecilere "Her yönden kötü bir beyzbol markası oynuyoruz," dedi. "Atış, saha, vuruş. Kötü."

Rockies Cumartesi gününe 25-137’ye gitme hızında girdi.

Top parklarındaki resmi skorlamanın geldiği şekilde, Tony Gwynn .450 vuruş ortalamasıyla oynuyor ve Ozzie Smith tek bir hata bile yapmamış olurdu. Her şey hit olarak değerlendiriliyor!

Pittsburgh Pirates’ın menajeri olmadan önce tüm kariyerini Pittsburgh Pirates’ta geçiren Diamondbacks’ın yedek kulübesi koçu Jeff Bannister, Derek Shelton’ın görevden alınmasının ardından Pittsburgh yerlisi Don Kelly’nin Pirates’ın yeni menajeri olmasından çok mutlu.

Bannister, USA TODAY Sports’a "Donnie’yi o formayı giyerken görmekten daha mutlu olamazdım," dedi. "Bunun onun için ne anlama geldiğini biliyorum. O, baştan sona Pittsburgh’lu bir adam ve orada çok fazla bağı var. O, zeki beyzbol aklıyla tüm kariyeri boyunca çalışan biri ve Jim Leyland soyundan da geliyor."

"O yer hakkında ne düşündüğümü biliyorsunuz. O taraftarlar, kazanan bir beyzbol takımını hak ediyor. Onlara, sonunda atılım yapacak ve bir şampiyonluk kazanacak bir takım verme fırsatını hak ediyorlar. Orası çok büyük bir spor şehri."

Mt. Lebanon’da büyüyen Kelly, çocukken Leyland’ın evinde şeker mi şaka mı yaptığını bile hatırlıyor.

Kelly, tanıtım basın toplantısında "Oraya gitmemizin nedeni buydu," dedi. "Büyük şekerler veriyorlardı. Sigara yok."

Dodgers’ın rölyef oyuncularının Cumartesi gününe kadar beyzbolda en çok inning (172) atması ve başlangıç oyuncularının en az inning (171) atması göz önüne alındığında beyzboldaki en iyi rekora sahip olmaları dikkat çekici.

Mayıs ayı gelmeden 11 başlangıç oyuncusu kullanan tarihteki ilk takım onlar.

Dodgers, Yoshinobu Yamamoto ve Sasaki’nin altı gün yerine beş gün dinlenmesiyle ve Tony Gonsolin’in dört gün dinlenmeyle sahaya çıkan ilk oyuncuları olmasıyla iş yükünü başlangıç rotasyonuna kaydırmaya çalışacak.

Diamondbacks’ın ön saflardaki serbest oyuncu başlangıç oyuncularıyla ilgili son sicili tam anlamıyla korkunç oldu. Madison Bumgarner’a 85 milyon dolar, Jordan Montgomery’ye 52.5 milyon dolar harcadılar ve şimdi de Eduardo Rodriguez ile yaptıkları dört yıllık 80 milyon dolarlık sözleşmeleri acımasız görünüyor.

Aralık 2023’te sözleşme imzaladığından beri 18 başlangıç yaptı ve 4-7 sonuçlarıyla 6.06 ERA ile sadece 90 ⅔ inning attı ve 1.58 WHIP sahibi.

St. Louis Cardinals menajeri Oli Marmol, sessizce yeniden yapılanmadan başka bir şey olmaması gereken bir takımla harikalar yarattı. Cardinals Cumartesi gününe kazanan bir rekorla (20-19) girdi, altı maç üst üste kazandıktan sonra ilk sıradan sadece iki maç uzakta.

Evet, bunlar 47 yıldır ilk kez 18 maçın 16’sını kazanan Kansas City Royals.

Texas Rangers’ın hücumu bu sezon ne kadar berbat oldu?

Düşük seviyedeki White Sox ile en çok kayıp için berabere kalarak şimdiden üç veya daha az sayıya izin verdikleri dokuz maçı kaybettiler.

Detroit Tigers Cy Young ödüllü Tarik Skubal bir şekilde daha da iyiye gitmeye devam ediyor. Son başlangıcında altıncı inninge kadar mükemmel bir oyun sergiledi ve 12 vurucuyu dışarı attı ve son altı başlangıcında çılgınca bir 50’ye 1 strikeout-to-walk oranına sahip. Bu, franchise tarihindeki altı maçta en iyi strikeout-to-walk oranı.

Tampa Bay Rays, George Steinbrenner Field’daki yeni yuvalarını kesinlikle çok seviyor, beyzboldaki en güzel kulüp binasına sahip olduklarına inanıyorlar – ancak kendi sahaları kabus olduğunu kanıtladı ve kendi sahalarında sadece 10-16 sonuç elde ettiler. Bu, beyzboldaki en fazla ev sahibi mağlubiyeti.

Detroit Tigers’ın Javy Baez’inden daha iyi bir geri dönüş hikayesi var mı? Taraftarlar sezon dışında serbest bırakılmasını istiyorlardı, sadece .308 vuruş ortalaması ve .812 OPS ile orta sahaya geçişi benimsemesi için.

Diamondbacks, Chicago Cubs’a karşı bir inningde 10 sayı atmayı başardı ve hala kaybetti. Cuma günü Dodgers’a karşı sekiz cevapsız sayı attılar ve dokuzuncu inningde altı sayı verdikten sonra yine de kaybettiler. Ve Eugenio Suarez’in dört home run vurduğu bir maçı kaybettiler.

D-backs, franchise tarihinde en az 11 sayı attıkları maçlarda 234-3 sonuç elde etti ve bu mağlubiyetlerin ikisi bu sezon yaşandı.

Eğer Orioles, bu kış 35 yaşındaki Tomoyuki Sugano ile bir yıllık 13 milyon dolarlık sözleşme imzalamasaydı, Orioles’in atış kadrosu ne kadar kötü olurdu hayal edebiliyor musunuz? Yılın en iyi çaylak favorisi 46 ⅓ inningde 4-2 sonuçlarıyla 2.72 ERA ve 1.01 WHIP sahibi.

Sezon başında zorlanan Dodgers’ın üçüncü beyzbol oyuncusu Max Muncy, sosyal medyada eleştirilen birçok oyuncunun düşüncelerini yansıtıyor.

Muncy, The Athletic’e "İnsanlar istediklerini söyleyebileceklerini hissediyorlar ve en çok kimin canını yaktığının farkında değiller," dedi. "Bu hayata kaydoldum. Kötü oynarsam, görüşleri olacaklarını anlıyorum. Ve bu haklı. Ama ailenizden onlara söylenen belirli şeyler hakkında bir şeyler duyduğunuzda, benim için zor oluyor."

1984’ten beri Dünya Serisi’ni kazanmayan Detroit Tigers, Amerikan Ligi’ndeki en iyi takım olabilir. Geçen yıl Ağustos ve Eylül aylarında 34-19 (kazanma yüzdesi .641) sonuç elde ettiler ve bu sezonun başlangıcında 26-13 (.667 kazanma yüzdesi) sonuçlarıyla daha da iyiler.

Gözlemciler, Diamondbacks’ın All-Star sağ saha oyuncusu Corbin Carroll’ın kolundaki gelişime hayran kalıyor. Eskiden oyunundaki en büyük kusurdu. Şimdi, belki de onu oyunun en iyi çok yönlü genç oyuncusu yapan bir güç haline geldi.

Brewers’ın NL Merkez’i domine ederken 39 geri dönüş zaferi yaşadığını hatırlıyor musunuz?

Bu sezon rakipleri ilk sayıyı attığında 0-13 sonuç elde ettiler.

NL Batı yarışı, en az 100 maç kazanma yolunda olan üç takımla zorlu geçiyor. Dodgers, Padres ve Giants sadece iki maçla ayrılıyor ve D-backs de pusuya yatmış durumda.

Dodgers menajeri Dave Roberts, "Bence beyzboldaki en iyi bölüm biziz," diyor. "Kimsenin bundan kaçacağını düşünmüyorum."

San Diego Padres’in Yankees’in Juan Soto takasında 5 milyon dolar tasarruf etmek için orta saha oyuncusu Trent Grisham’i alması konusunda ısrar ettiğini hatırlıyor musunuz?

Peki, geçen yıldan bir fazla olmak üzere 10 home run’u olan ve .280 vuruş ortalamasıyla .987 OPS’ye sahip olana bakın.

Haftanın Başarısı: 52 yaşındaki LaTroy Hawkins, Minnesota Twins tarafından liseden draft edildikten sonra 20 yıl boyunca büyük liglerde oynadı ve Southern New Hampshire Üniversitesi’nden sosyoloji bölümünden magna cum laude derecesiyle mezun oldu. Büyükannesine eğitimini tamamlayacağına söz vermişti ve geçen hafta diplomasını gururla kabul etmek için sahneye çıktı.