Papa Leo XIV’ün spor sadakati nerede yattığı, hızlı bir şekilde tartışma konusu haline geldi. Perşembe günü seçilen Kardinal Robert Prevost, Katolik Kilisesi tarihinde ABD’den çıkan ilk papa oldu. Leo XIV adını alan Chicago doğumlu misyoner, ayrıca Philadelphia yakınlarındaki Villanova Üniversitesi’ne katıldı ve 1977’de Fen Bilimleri Lisans derecesi aldı. Ancak, spor dünyasının merakını cezbeden şey, Papa’nın hangi takımları desteklediği sorusu oldu.
Tartışmayı alevlendiren bir olay, yeni pontifin 2005 Dünya Serisi’nde çizgili bir Chicago White Sox forması giyerken çekilmiş bir fotoğrafının Chicago Sun-Times’da ortaya çıkmasıydı. Bu fotoğraf, Papa’nın Chicago’ya olan köklerine işaret ederken, beyzbola olan muhtemel sevgisini de gösteriyordu. Ancak, bu sadece spekülasyonlara yol açtı ve sporseverler Papa’nın diğer takımlara olan sadakati hakkında daha fazla bilgi edinmek için sabırsızlanıyordu.
Chicago Bears oyun kurucusu Caleb Williams, yeni papa hakkında görüş bildiren spor dünyasındaki son figürlerden biri oldu. Williams, görünürdeki heyecanını ifade etmek için sadece iki kelimeye ihtiyaç duydu: "Daaaaaa Pope", diye yazdı Perşembe günü X’te (eski adıyla Twitter). Bu basit ama anlamlı ifade, Papa’nın seçilmesinin Chicago topluluğunda, özellikle de spor dünyasında nasıl bir heyecan yarattığını gösteriyordu.
Williams, çaylak sezonunda Bears’ın 5-12’lik bir rekorla tökezlemesiyle birçok iniş ve çıkış yaşadı. Bu zorluğa rağmen, Williams’ın coşkusu ve Papa’nın seçilmesinden duyduğu heyecan, Chicago’nun geleceğine dair bir umut ışığı sundu. Yeni papanın Bears’ı destekleyip desteklemediği belirsizliğini korurken, Chicago’nun 2025 için umutlu olmak için kesinlikle birçok nedeni var.
Bears, Ocak ayında Ben Johnson’ı yeni baş antrenör olarak işe aldı. Bu hamle, takımın gidişatını değiştirmeye yönelik cesur bir adımdı ve Johnson’ın liderliği, Bears’ın yükselişinde önemli bir rol oynayabilir. Takım daha sonra, NFL serbest oyuncu döneminin geçen ay açılmasıyla kadrosuna bir dizi ekleme yaptı. Chicago, center Drew Dalman ve guardlar Joe Thuney ve Jonah Jackson’ı alarak hücum hattını güçlendirdi. Bu takviyeler, Bears’ın hücum performansını artırmayı ve oyun kurucusu Caleb Williams’ı korumayı amaçlıyor.
Yeni papanın seçilmesi, aynı zamanda eski Villanova oyuncularından oluşan bir üçlünün New York Knicks’i NBA play-off’larında yönetmesiyle de aynı zamana denk geldi. Bu tesadüf, sosyal medyada büyük ilgi gördü ve dörtlüden oluşan fotoşoplu bir resmin kısa sürede ortaya çıkmasına neden oldu. Bu görüntü, Villanova topluluğu ile profesyonel spor dünyası arasındaki bağlantıyı vurguladı ve Papa’nın seçilmesinin sporseverler üzerindeki geniş etkisini gösterdi.
Knicks, Doğu Konferansı yarı finallerinde son şampiyon Boston Celtics’e karşı oynadığı 1 ve 2. maçlarda 20 sayılık farkları kapatarak galip geldi ve 3. maç New York’ta Cumartesi günü oynanacak. Knicks, 1973’ten beri NBA şampiyonluğu kazanamadı. Villanova mezunlarından oluşan liderlik, Knicks taraftarlarına uzun süredir bekledikleri şampiyonluğu getirebilir mi, merakla bekleniyor.
Papa Leo XIV’ün spor tercihlerine ilişkin belirsizlik devam ederken, spor dünyası onun hangi takımları desteklediğini öğrenmek için can atıyor. Chicago White Sox forması giyerken çekilen fotoğraf, onun Chicago’ya olan köklerine ve beyzbola olan sevgisine işaret ederken, diğer takımlara olan sadakati hakkında da spekülasyonlara yol açtı. Caleb Williams’ın "Daaaaaa Pope" ifadesi, Papa’nın seçilmesinin Chicago topluluğunda nasıl bir heyecan yarattığını gösterirken, eski Villanova oyuncularının Knicks’i NBA play-off’larında yönetmesi, Papa’nın seçilmesinin spor dünyası üzerindeki geniş etkisini vurguladı.
Sonuç olarak, Papa Leo XIV’ün spor sadakati hala bir sır olarak kalırken, sporseverler ve analistler onun tercihlerini çözmek için ipuçları aramaya devam ediyor. Onun seçilmesi, sadece Katolik Kilisesi için değil, aynı zamanda spor dünyası için de önemli bir olay oldu ve gelecekte hangi takımları destekleyeceği merakla bekleniyor.
