Ölüm Vadisi: Sıradışı Bir Çöl Macerası
Kaliforniya’nın Nevada sınırında yer alan efsanevi Ölüm Vadisi (Death Valley), adını 1849-1850 kışında bu acımasız topraklarda kaybolan Altına Hücum öncülerinden almıştır. 14.000 km²’lik kraterleri, kum tepeleri ve oyulmuş kanyonlarıyla, dünyanın en uç noktalarından biri olmaya devam ediyor. Ancak, bir hafta sonu boyunca bu muhteşem çölün ham güzelliği, hızla uğursuz adını unutturuyor.
190 numaralı yol ile birbirine bağlanan üç ana bölgeye – Güney, Merkez ve Kuzey – ayrılan Ölüm Vadisi, Amerika Birleşik Devletleri’nin en çarpıcı manzaralarından bazılarını sunuyor: dik dağlar, volkanik kraterler, renkli kanyonlar, sonsuz kum tepeleri, tuz düzlükleri ve nefes kesen panoramalar.
Ziyaret için en uygun zaman ilkbahar veya sonbahardır. Mayıs ayından itibaren sıcaklıklar hızla yükselir. Haziran’dan Ağustos’a kadar termometre düzenli olarak 45°C’yi aşar. 1913’te Furnace Creek’te dünya rekoru kırıldı: 56,7°C. Yakın zamanda Hilary kasırgası gibi aşırı hava olayları da meydana gelir. Yola çıkmadan önce yolların durumunu kontrol etmek için ulusal parklar web sitesine danışmak en iyisidir.
Sitelerin çoğu klasik bir araba ile ziyaret edilebilir. Bazı parkurlar, özellikle Racetrack Playa’ya erişmek için 4×4 gerektirir (şu anda Haziran’a kadar kapalı). Furnace Creek merkezinin yakınında bulunan Farabee’s Jeep Rentals gibi acenteler, 305 €/gün’den başlayan fiyatlarla 4×4’ler ve 145 €’dan başlayan fiyatlarla rehberli turlar sunmaktadır.
Park, gezegenin en kurak yerlerinden biri olmaya devam ediyor. Her yıl, bazı ziyaretçiler sıcağa yenik düşüyor. Bol miktarda su, uygun kıyafetler, yürüyüşler için iyi bir fiziksel kondisyon bulundurun ve akıllı telefonunuza güvenmeyin: ağ kapsamı Furnace Creek ve Stovepipe Wells dışında neredeyse hiç yok. Bir yol haritası hala değerli bir müttefiktir.
Parka girmeden önce benzin depoyu doldurmanız şiddetle tavsiye edilir. Vadide Furnace Creek, Stovepipe Wells Village ve Panamint Springs’te üç istasyon bulunmaktadır, ancak stokları bazen sınırlıdır.
Furnace Creek Ziyaretçi Merkezi (her gün 8:00 – 17:00 arası açık), ideal bir başlangıç noktasıdır. Burada haritalar, rehberler, koruculardan tavsiyeler ve giriş biletleri (araç başına 7 gün için 30$, recreation.gov adresinde çevrimiçi) alabilirsiniz. Ayrıca iki otel ve birkaç mağaza da bulunmaktadır.
Furnace Creek’ten Badwater Road’u kullanın. İlk durak: Kızıl Katedral’in kırmızı kayalıklarına bir saatlik yürüyüşün ardından yürüyerek keşfedilen Golden Canyon. Daha ileride, Artists Drive tepeler ve kayalar arasında kıvrılarak benzersiz bir renkli tablo sunuyor: Artist’s Palette. Kuzey Amerika’nın deniz seviyesinden 86 m aşağıda bulunan en alçak noktası olan Badwater Basin, beyaz ve ay benzeri bir manzara ortaya koyuyor.
Öğleden sonra, Zabriskie Point’e ve Badlands’e bakan muhteşem manzarasına gidin. Yolda, Twenty Mule Team Canyon’a (3 km parkur) bir sapma, Star Wars’tan sahnelerin çekildiği bir film setini geçmenizi sağlar. Son olarak, Kara Dağlar üzerinde yer alan Dante’s View’dan gün batımı unutulmaz bir an olmaya devam ediyor.
Şafakta, Stovepipe Wells yakınlarındaki Mesquite Flat Sand kumullarına katılın. Bir kilometrelik bir yürüyüş, özellikle Star Dune’dan olmak üzere en güzel manzaralara ulaşmanızı sağlar. Batıya doğru devam ederek, Mosaic Canyon, cilalı ve çizgili duvarların yer aldığı bir ortamda 6,5 km’lik (gidiş-dönüş) bir yürüyüş sunuyor.
Yola geri dönerken iki seçenek: güneyde, Father Crowley Vista Point, ABD Ordusu’nun eski eğitim alanı olan ünlü "Star Wars kanyonlarına" bakmaktadır. Kuzeye doğru, Daylight Pass Road, Altına Hücum zamanının bir kanıtı olan eski bir altın madeni olan Keane Wonder Mine’ın kalıntılarına götürür.
Açık havayı sevenler için nps.gov/deva aracılığıyla rezervasyonla birçok kamp alanı mevcuttur. Yalnızca 4×4 ile erişilebilen daha vahşi alanlar rezervasyon olmadan çalışır.
Konfor açısından, park içinde iki seçenek: mütevazı ama pratik olan Stovepipe Wells Village Hotel (gecelik 130 €’dan başlayan fiyatlarla) ve havuzlu, bungalovlu ve elektrikli arabalı retro bir resort olan The Oasis at Death Valley (gecelik 265 €’dan başlayan fiyatlarla).
Yıldızları İzlemek
Dark-Sky Association tarafından "yıldızlı gökyüzü" sertifikasına sahip olan Ölüm Vadisi, amatör astronomlar için bir cennettir. Şubat ayında, Ölüm Vadisi Karanlık Gökyüzü Festivali, gözlem akşamları için meraklıları ve meraklıları bir araya getiriyor. Yıl boyunca Furnace Creek çevresinde de etkinlikler düzenlenmektedir.
Ölüm Vadisi sadece aşırı sıcaklıkları ve kurak manzaralarıyla değil, aynı zamanda zengin tarihi, benzersiz jeolojik oluşumları ve nefes kesen yıldız manzaralarıyla da büyüleyici bir yer. Bu çöl harikasını keşfetmek, unutulmaz bir macera deneyimi sunar. Ancak, ziyaretiniz sırasında güvenliğinizi sağlamak için gerekli önlemleri almayı unutmamalısınız. Bol su içmek, uygun kıyafetler giymek ve fiziksel sınırlarınızı bilmek hayati önem taşır. Ayrıca, hava durumunu kontrol etmek ve yolların durumu hakkında bilgi almak da önemlidir.
Ölüm Vadisi, hem doğa severler hem de macera arayanlar için eşsiz bir destinasyondur. Bu olağanüstü çölün gizemlerini keşfederken, unutulmaz anılar biriktirebilir ve yepyeni bir bakış açısıyla hayata dönebilirsiniz.
