Ulusal Okyanus ve Atmosfer Dairesi’nde Büyük Tasarruf Şoku: Yüzlerce Çalışanın İşine Son Verildi
Ulusal Okyanus ve Atmosfer Dairesi (NOAA), Amerika Birleşik Devletleri’nin hava tahminlerini yapan ve okyanus türlerini koruyan önemli bir kurum, büyük bir personel azaltımıyla sarsılıyor. Kurumda görevli 880’den fazla deneme süresindeki çalışanın işine son verildiği belirtildi. Bu durum, kurumun geleceği ve sunduğu hizmetlerin kalitesi hakkında ciddi endişelere yol açtı.
NOAA’nın eski baş bilim insanı ve araştırma eski yardımcı yöneticisi Craig McLean, yaşananları "balyoz indi" şeklinde yorumladı. Washington Senatörü Maria Cantwell ise yaklaşık 880 çalışanın işten çıkarıldığını doğruladı. Bu rakam, ajansın 12.000 kişilik personelinin yaklaşık %7’sine denk geliyor.
Şiddetli hava olaylarını takip eden ve kasırgaları izleyen kurum çalışanları, son bir yıldır veya bazı durumlarda iki yıldır işe alınan veya terfi ettirilen binlerce federal meslektaşlarının diğer kurumlardan işten çıkarılmasını endişeyle takip ediyordu.
SciLight haber bülteninin ortak editörü ve NOAA Balıkçılık Hizmetleri eski müdür yardımcısı deniz bilimci Andrew Rosenberg’e göre, NOAA yetkililerine "deneme statüsünde olan herkesi" işten çıkarmaları talimatı verildi. Deneme süresindeki personel sayısının 1.300’e kadar ulaştığı tahmin ediliyor.
Bu işten çıkarmalar, Başkan Donald Trump yönetiminin federal bürokrasiyi ve bütçeyi küçültme çabasının bir parçası olarak değerlendiriliyor.
Ajans, planlanan değişiklikler konusunda sessizliğini koruyor. Sözcü Scott Smullen, USA TODAY’e yaptığı açıklamada, "Uzun süredir devam eden uygulamamız gereği, iç personel ve yönetim konularını görüşmüyoruz" dedi.
Smullen, "NOAA, Amerikan halkına hizmet eden ve ulusumuzun çevresel ve ekonomik dayanıklılığını sağlayan zamanında bilgi, araştırma ve kaynaklar sağlama misyonuna bağlı kalmaya devam ediyor" şeklinde konuştu.
NOAA, ülkenin en şiddetli fırtınalarını, günlük hava durumunu ve uzun vadeli iklimi izleyerek ve tahmin ederek hayatları koruma konusunda geniş kapsamlı sorumluluklara sahip. Ajansın ve çalışanlarının, veri toplama, depolama ve paylaşma, uydu, gemi ve uçaklardan oluşan bir araştırma filosu bulundurma, ülkenin okyanus ve deniz türlerini ve tuzlu su balıkçılığını yönetme gibi geniş bilimsel görevleri bulunuyor.
Ulusal Hava Durumu Servisi, Fırtına Tahmin Merkezi ve Ulusal Deniz Balıkçılık Hizmetleri gibi kurumlar, NOAA’nın 6.700’den fazla mühendis ve bilim insanını istihdam ettiği birimler arasında yer alıyor.
Rosenberg, NOAA yöneticilerine, yönetim tarafından emredilen bir sonraki dalganın, 1.000’den fazla çalışanı içerecek bir iş gücü azaltımı olması gerektiğinin söylendiğini aktardı.
Düzinelerce eski NOAA yetkilisi ve ülke genelindeki yüzlerce kar amacı gütmeyen kuruluş ve işletme, Kongre’ye ajansı ve hayati hizmetlerini federal iş gücündeki yaygın işten çıkarmalardan koruması için bu hafta çağrıda bulundu. Bir grup eski yetkili bu hafta NOAA ofisleri önünde çalışanlara destek pankartları taşıdı.
Senato Ticaret, Bilim ve Ulaşım Komitesi’nin kıdemli üyesi Cantwell, bu hafta gönderdiği bir mektupta, NOAA’nın iş gücü olmadan "topluluklar bir sonraki büyük Kuzeydoğu fırtınasına, kasırgaya, yangına veya kuraklığa hazırlıklı olmayacak" uyarısında bulundu.
Cantwell, "Gemiler su yollarımızda güvenli bir şekilde seyredemeyecek," diye yazdı. "Çiftçiler ürünlerini yönetmek için ihtiyaç duydukları verilere sahip olamayacak."
Cantwell, geçen hafta Howard Lutnick’in NOAA’yı denetleyen Ticaret Bakanı olarak onaylanması lehine 51’e 45 olan oylamada "hayır" oyu kullananlardan biriydi.
Kar amacı gütmeyen kuruluşlar ve diğerlerinden oluşan koalisyon, "ajansa yönelik devam eden tehditlerden, personel işten çıkarmaları ve gözdağı, derin bütçe kesintileri, araştırma sansürü ve kritik misyonunu ve hizmetlerini tehlikeye atan diğer eylemlerden derinden endişe duyduklarını" belirtti.
Mektupta, "Durdurulmazsa, yönetimin NOAA’nın kritik hizmetlerine ve misyonuna müdahale etme yönündeki daha fazla eylemi ekonomimizi, sağlığımızı, kamu güvenliğimizi ve ulusal güvenliğimizi tehlikeye atabilir" denildi. "Ajansın çalışmaları, aşırı hava olayları daha sık ve şiddetli hale geldikçe özellikle önemlidir."
Ulusal Kasırga Merkezi de dahil olmak üzere dış meteorologlar ve hava araştırmacıları da ajanslardaki iş gücü azaltımlarına karşı muhalefetlerini dile getirdiler. Merkez tarafından bu hafta yayınlanan 2024 kasırga sezonunun ön özetinin, geçen yılki fırtına yolları tahminlerinin tarihindeki en iyi ve en tutarlı olduğunu bildirdiğini belirttiler.
NOAA’nın ısınan iklim ve bunun fırtınalardaki yağış yoğunluğu, yükselen deniz seviyeleri ve diğer bilimsel kanıtlar üzerindeki etkisi hakkında topladığı veri hacimleri, onu federal bürokrasideki azaltmaları destekleyen muhafazakar seslerin hedefi haline getirdi.
NOAA ve hava durumu servisi, Heritage Foundation’ın geçen yıl yayınlanan "Liderlik için Yetki" adlı raporunda, aynı zamanda 2025 Projesi olarak da bilinen raporda tavsiyelere konu oldu. Grubun tavsiyelerinin çoğu, zaten başkanın idari emirlerinde ve Hükümet Verimliliği Departmanı’nın eylemlerinde yer buldu.
Belgede, "NOAA dağıtılmalı ve işlevlerinin çoğu ortadan kaldırılmalı, diğer ajanslara gönderilmeli, özelleştirilmeli veya eyaletlerin ve bölgelerin kontrolüne bırakılmalıdır" denildi. "NOAA bugün çevre bilgi hizmetleri sağlayıcısı, çevre yönetimi hizmetleri sağlayıcısı ve uygulamalı bilimsel araştırmalarda lider olduğunu iddia ediyor. Bu işlevlerin her biri ticari olarak, muhtemelen daha düşük maliyetle ve daha yüksek kalitede sağlanabilir. Belge, NOAA’yı ‘iklim değişikliği alarm endüstrisinin ana itici güçlerinden biri haline gelen devasa bir operasyon’ oluşturmakla suçladı. Ajansın veri toplamasının ‘iklim tartışmasında herhangi bir tarafı desteklemek amacıyla yapılan ayarlamalar olmadan tarafsız bir şekilde sunulması’ gerektiğini belirtiyor."
Hem McLean hem de Rosenberg, iklimin değiştiğinin açıkça kanıtlandığını söyledi. Rosenberg, "Doğal sistemlere bakan herkes doğal çevrenin nasıl değiştiğini düşünmek zorunda" dedi. "Bu teorik değil, belgelenmiş."
Ajansın bir asırdan fazla süren hava durumu ölçümleri, ülkenin iklimin değiştiğine dair kanıtlanmış kanıtlara sahip olmasının nedenidir; daha uzun süren kuraklıklar, daha aşırı yağışlar, örneğin Kentucky’deki son tarihi sel ve birçok yerde ısınan gece sıcaklıkları. Hava Durumu Servisi ve NOAA’nın Ulusal Jeodezi Araştırması, 150 yıldan daha uzun bir süre önce kurulan federal hükümetin en eski kurumları arasında yer alıyor.
McLean, "Yasa, (NOAA’nın) yüksek hassasiyetli bilimsel ölçümler yapmasını, atmosfer ve okyanusun bu ölçümlerini analiz etmesini ve bilimin ne gördüğüne dair bilimsel olarak sağlam sonuçlar çıkarmasını ve ardından bunu kamuoyuna bildirmesini gerektiriyor" dedi. "Sanayiler, kıyı toplulukları, tarım, reasürörler ve bankalar için önemlidir. Vadeli işlemler piyasası büyük ölçüde NOAA’nın iklim tahminlerine ve mevsimlik tahminlerine dayanmaktadır."
Rosenberg, DOGE temsilcilerinin Şubat ayının başlarında NOAA ofislerini ziyaret ettiğini ve e-posta sistemlerine, bulut depolamaya ve web sitelerine erişim sağladığını ve ajansın, çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık girişimlerine yapılan tüm referansları ortadan kaldırmakla görevlendirilenler arasında olduğunu söyledi. Ayrıca hibe listesi talep ettiler ve bu hibeleri "başkanın idari emirlerine aykırı olabileceğini düşündükleri anahtar kelimelerle" aradılar.
2021-2025 yılları arasında görev yapan eski NOAA yöneticisi Rick Spinrad, LinkedIn sayfasında yayınladığı bir makalede ajansı savundu.
Spinrad, "Federal bütçe 7 milyar dolar azaltılabilir, eğer her yıl birkaç bin Amerikalıyı öldürmeye, ekonomimizi daha da borca sokmaya ve ülke genelinde gayrimenkul kaybını garanti etmeye istekliysek" diye yazdı.
"NOAA’nın fonları kesilirse veya iş gücündeki azalma ajansı sakat bırakırsa" olacak olan budur, dedi. "Hayatlara, geçim kaynaklarına ve mülkiyete yönelik öngörülen etki abartılı değil."
Dinah Voyles Pulver, USA TODAY için iklim değişikliği ve çevre konularını ele alıyor. 30 yılı aşkın bir süredir kasırgalar, hortumlar ve şiddetli hava olayları hakkında yazdı.
