NFL Draft Fiyaskosu: Sızdırılan Numaralar, Prank Aramalar ve Artan Sorunlar

NFL, geleceğin yıldızlarını seçme sürecini daha sorunsuz ve televizyon için daha çekici hale getirmek amacıyla belirli draft adaylarına tek kullanımlık telefonlar temin etmeye başladı. Ancak bu iyi niyetli girişim, oyuncular, takımlar ve hatta NFL’in kendisi için beklenmedik bir probleme dönüştü: numaraların kabul edilemez sıklıkta sızdırılması.

Shedeur Sanders’ın telefon numarasının sızdırılması, kamuoyunda geniş yankı uyandıran ve çözümü nispeten kolay olan bir olaydı. Sosyal medyada hızla yayılan bu durum, Atlanta Falcons savunma koordinatörü Jeff Ulbrich’in NFL tarafından kendisine e-posta yoluyla gönderilen Sanders’ın numarasına ulaşmasıyla başladı. Ulbrich’in 21 yaşındaki oğlu Jax, bu numarayı ele geçirerek Sanders’a viral bir prank araması yaptı.

Sanders’ın aldığı çağrının kendi kişisel telefonuna değil, NFL tarafından drafttan sadece birkaç gün önce kendisine verilen telefona geldiği pek bilinmiyor. Sanders, yayınladığı videolardan birinde telefonun "benim adıma olmadığını" ve "daha dün aldığını" belirtmişti. Bu doğruydu, çünkü NFL, takımların Sanders ve diğer potansiyel oyunculara anında ulaşabilmesini ve iletişim hatlarının karışmasını önlemek amacıyla bu telefonları sağlamıştı. Adaylar, kişisel telefonlarıyla meşgul olabilir, arkadaşları ve aileleriyle iletişim kurabilir veya sinyal alamadıkları bir bölgede bulunabilirlerdi.

Eski bir lig yetkilisinin belirttiğine göre, NFL’in bu tek amaçlı telefonları sağlamasının asıl amacı, draft yayınlarının garip kesintilere uğramasını veya oyunculara ulaşılamayan telefon görüşmeleri nedeniyle tatsız hale gelmesini engellemekti. Yani lig, yayıncı ortaklarının yayınlarını sorunsuz tutmak adına, takımların ve televizyon kanallarının ihtiyaç duyduğu anda oyunculara ulaşılmasını sağlamak için telefonlar sağlamıştı.

Ancak ironik bir şekilde, NFL bu telefonları sağladıktan sonra, tahmini 2.000 NFL ve kulüp çalışanına bu numaraları e-posta yoluyla gönderdi. Bu durum, NFL draft yayınlarının ikonik "oyuncunun takımdan gelen çağrıyı yanıtladığı an" görüntüsünü sunmak için verimli bir yol gibi görünmüyorsa, şu gerçekleri göz önünde bulundurun:

Sanders, lig tarafından verilen telefonlara prank araması alan çift haneli sayıdaki oyuncudan sadece biriydi. Kamuoyunda kimlikleri açıklanmayan başka oyuncular da bu durumdan etkilendi. NFL bu konuda sessizliğini korurken, sadece soruşturma başlattığını belirtiyor.

Ancak soruşturmanın NFL’in kendisinden başlaması gerektiği açık. Lig, numaraları gereksiz yere geniş bir gruba mı gönderdi? Bu mümkün, çünkü numaralar sadece genel menajerlere, ekiplerine ve koçlara değil, aynı zamanda yardımcı personele ve bazı medya mensuplarına da gönderildi. Halkla ilişkiler görevlileri, futbol dışı yöneticiler ve hatta bazı ekipman yöneticileri ve antrenörler bile numaraların listesine sahip oldu.

Lig, tek amaçlı telefonların numaralarını alan kişilerin listesini daraltmak zorunda kalabilir, çünkü ortada hoşlanmadığı bir sorun var. Ve NFL’in bu sorunu sevmemesinin bir nedeni de, sorunun kamuoyuna yansıması.

Sadece bu draftta, drafttan önce prank araması alan oyuncular arasında Sanders, Giants’ın dış oyuncusu Abdul Carter, Browns’ın defansif oyuncusu Mason Graham, Colts’un sıkı oyuncusu Tyler Warren, Commanders’ın ofansif oyuncusu Josh Conerly, Bills’in ofansif oyuncusu Chase Lundt ve Eagles’ın oyun kurucusu Kyle McCord yer alıyor. Bir kaynağa göre daha fazla oyuncu bu durumdan etkilendi.

McCord, Philadelphia bölgesindeki muhabirlere "Daha önce 609 ve 215 numaralarından birkaç prank araması aldım, bu yüzden 215 numarasından bir arama geldiğinde bunun başka bir prank araması olduğunu düşündüm. Ama telefonu açıp genel menajer Howie [Roseman]’ı duymak oldukça havalıydı." dedi. McCord, draft başlamadan önce bile birden fazla prank araması almıştı. O kadar çok arama almıştı ki, Eagles’tan gelen meşru çağrıya bile başka bir prank araması olacağını düşünerek şüpheyle yaklaşmıştı.

McCord, "Dürüst olmak gerekirse, bunun gerçek olacağını düşünmemiştim çünkü drafta kadar 215’ten bir sürü arama aldım. Ve neyin geleceğini merakla beklerken, 215 numarayı gördüm. Kimin aradığını bilmiyordum. Ama telefonu açıp Howie’nin sesini duymak, beklemediğim bir şeydi ama çok heyecanlandım." dedi.

Prank telefon aramaları, telefonlar kadar eski bir gelenektir. Ve NFL için de yeni bir durum değil. 2013 yılında, 20 yaşındaki iki genç, o zamanki Bills genel menajeri Buddy Nix ve o zamanki Buccaneers genel menajeri Mark Dominik’i bir konferans görüşmesine almayı başarmıştı. Ve inanılmaz bir şekilde, görüşme sırasında iki genel menajer altı dakika boyunca serbest oyuncu planlarını tartışmıştı. Bu durum komikti, ancak öncelikle tartışılan oyuncu olan oyun kurucu Ryan Fitzpatrick için pek de komik değildi.

Ancak 2025 NFL draftı, lig için prank aramaları konusunda bir dönüm noktası gibi görünüyor. Eski bir lig çalışanı, kendi soruşturması eylemlerinde bir yanlışlık bulmasa bile, ligin numaraların dağıtımını nasıl ele aldığı konusunda bazı değişiklikler beklenebileceğini belirtti.