New York Ortaokulunda Uyuşturucu Alarmı: Öğrenciler Esrarlı Sakızlar Nedeniyle Hastaneye Kaldırıldı
New York’ta bir ortaokulda yaşanan olay, uyuşturucuyla mücadele konusunda okullarda alınması gereken önlemlerin önemini bir kez daha gözler önüne serdi. William Floyd Ortaokulu’nda meydana gelen olayda, bir öğrencinin en az bir düzine sınıf arkadaşına esrarlı sakızlar verdiği, bu durumun neredeyse tüm öğrencilerin hastaneye kaldırılmasına yol açtığı bildirildi.
Suffolk County Polis Departmanı tarafından yapılan açıklamaya göre, 13-14 yaşlarındaki öğrenciler Pazartesi sabahı Moriches, New York’taki William Floyd Ortaokulu’nda rahatsızlandı. Okul bölgesinin sözcüsü James Montalto, USA TODAY’e yaptığı açıklamada, on bir öğrencinin hastaneye kaldırıldığını ve bir öğrencinin de velisine teslim edildiğini belirtti.
Montalto açıklamasında, "Öğrenci disipliniyle ilgili konuları gizlilik yasaları nedeniyle kamuoyuyla paylaşamıyoruz, ancak bu konuyu ciddiye alıyoruz ve uygun sonuçları olacaktır," dedi. Ayrıca, "Uyuşturucu karşıtı programlarımızı geliştirmeye devam edeceğiz ve ayrıca yenilebilir esrar da dahil olmak üzere tüm uyuşturucu kullanımının tehlikelerine dikkat çekmek için sınıf seviyesi toplantıları düzenlemeye devam edeceğiz," ifadelerini kullandı.
Olayın nasıl meydana geldiği ve öğrencinin sakızların esrar içerdiğini bilip bilmediği henüz netlik kazanmadı. Ancak, benzer olaylar ülke genelindeki okullarda daha önce de yaşandı ve çocukların esrar içeren ürünleri tüketme vakaları, birçok eyaletin tıbbi ve eğlence amaçlı kenevir kullanımını yasallaştırmasıyla birlikte arttı.
Çocuklarda Esrar Zehirlenmesi Vakaları Artıyor
"Pediatrics" dergisinde 2023 yılında yayınlanan bir araştırmaya göre, kazara esrar içeren ürünler yiyen 6 yaşın altındaki çocukların sayısı 2017’de 207 vakadan 2021’de 3.014 vakaya yükseldi. Çocukların yarısından fazlasının 2 ve 3 yaşlarındaki küçük çocuklar olduğu ve büyük çoğunluğunun bu ürünlere evde ulaştığı tespit edildi.
California’da, Ekim 2023’te Earhart İlkokulu’nda düzenlenen Cadılar Bayramı etkinliğinde en az iki çocuğa Starburst gibi paketlenmiş THC içeren şekerler verildi. Polis raporlarına göre, ilkokul öğrencilerinden biri hastalandı ve tıbbi müdahale gerektirdi.
İki ay sonra, Iowa’da bir baba, 4 yaşındaki oğlunun THC içeren bir çikolata yemesinin ardından çok sayıda suçla itham edildi. Çocuk, hastanede tedavi görmek zorunda kaldı. Aynı ay, Florida’daki bir ortaokulda üç öğrenci, bilinmeyen bir maddeyle karıştırılmış yenilebilir ürünler aldıktan sonra hastaneye kaldırıldı.
Uzmanlar Uyarıyor: Esrarın Çocuklar Üzerindeki Tehlikeleri
Mississippi Üniversitesi Tıp Merkezi’nde toksikolog ve acil tıp doktoru olan Dr. David Vearrier, daha önce USA TODAY Ağı’na verdiği demeçte, esrar içeren yenilebilir ürünlerin yan etkilerinin küçük çocuklarda son derece tehlikeli olabileceğini belirtti. Vearrier, "En sık görülen yan etkiler, zihinsel durumun depresyonu ve uyku halinin yanı sıra bazı durumlarda solunumun azalmasıdır. Bazen akut ajitasyon da bir faktör olabilir," dedi.
Esrarın psikoaktif bileşeni olan tetrahidrokanabinol (THC) ile yapılan yenilebilir ürünler, sakızlar, çikolatalar, lolipoplar, içecekler, cipsler, kurabiyeler ve diğer unlu mamuller şeklinde olabilir. 2023 araştırmasının arkasındaki araştırmacılar, "Çocuklar genellikle her bir parçanın ne kadar güçlü olduğunu fark etmedikleri ve yetişkinlerden daha küçük oldukları için, daha yüksek bir miligram/kilogram dozu alınır, bu da çocukları bu maruziyetlerden kaynaklanan artan toksisite riskiyle karşı karşıya bırakır," dedi.
Güney Illinois Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde acil tıp doktoru ve tıbbi toksikolog olan Marit Tweet, çalışmaya eşlik eden bir açıklamada, "Bir çocuk birçok ürünü kolayca normal bir atıştırmalıkla karıştırabilir," dedi.
Uyuşturucu Ürünlerin Pazarlaması ve Çocukların Korunması
Federal Ticaret Komisyonu (FTC) ve ABD Gıda ve İlaç Dairesi (FDA), 2023’te Doritos, Cheetos, ayıcıklar ve diğer şekerlemelere neredeyse tıpatıp benzeyen ambalajlara sahip esrar ürünleri satan altı şirkete durdurma ve vazgeçme mektupları gönderdi. Ancak FTC, yapabileceği tek şeyin "satıcıları tüm pazarlama ve ürün ambalajlarını gözden geçirmeye şiddetle teşvik etmek" olduğunu söyledi. Bu durum, mevzuatın bu tür ürünlerin pazarlaması konusunda yetersiz kaldığını gösteriyor.
Illinois gibi bazı eyaletler, yenilebilir ürün ambalajlarının çocuklara hitap etmemesini ve paket başına izin verilen toplam THC miktarını kısıtlamayı zorunlu kılıyor. Ancak, bu tür düzenlemelerin ülke genelinde standart hale getirilmesi, çocukların bu ürünlere maruz kalma riskini azaltmak için kritik öneme sahip.
Sonuç
New York’taki ortaokulda yaşanan olay, esrarın yasallaşmasıyla birlikte çocukların bu tür ürünlere maruz kalma riskinin arttığını açıkça gösteriyor. Okullar, aileler ve yetkililer, çocukları korumak için işbirliği yapmalı ve uyuşturucuyla mücadele programlarını güçlendirmelidir. Ayrıca, esrar içeren ürünlerin pazarlanması ve ambalajlanması konusunda daha sıkı düzenlemeler getirilmesi, çocukların bu ürünleri normal atıştırmalıklarla karıştırmasını önleyebilir ve potansiyel zehirlenme vakalarını azaltabilir. Bu tür olayların önüne geçmek için bilinçlendirme çalışmaları yapılmalı ve aileler çocuklarını bu konuda bilgilendirmelidir. Unutulmamalıdır ki, çocukların sağlığı ve güvenliği her şeyin önünde gelmelidir.
