Küresel Sağlıkta Yeni Bir Dönem mi? NeoTest Projesi Gelişmekte Olan Ülkelerin Kendi Çözümlerini Üretme Potansiyelini Gösteriyor
2025 yılı, gelişmekte olan ülkeler için net bir mesaj içeriyor: "Artık kendi başınızasınız." Özellikle Trump yönetimi, küresel sağlık programları da dahil olmak üzere dış yardımlara yönelik benzeri görülmemiş bir saldırı başlattı. Ancak bu sadece başlangıçtı. Birleşik Krallık ve Fransa gibi diğer zengin ülkeler de ABD’yi takip ederek kendi yardım programlarında kesintilere gitti. Aynı zamanda, Başkan Donald Trump’ın tarifeleri, Bangladeş gibi ihracata dayalı büyüme kaydeden yoksul ülkeleri ciddi şekilde etkiledi.
Ancak Küresel Güney için bir umut ışığı da var: 2025’te kendi başına olmak, örneğin 1990’da olduğundan çok farklı bir anlama geliyor. Bir zamanlar yoksulluğun neredeyse evrensel olduğu Hindistan veya Endonezya gibi ülkeler artık orta gelirli olarak kabul ediliyor. Sahra Altı Afrika’daki Kenya veya Nijerya gibi bazı kalabalık ülkeler, tamamen siyasi olarak istikrarlı olmasalar da, evrensel sağlık hizmetleri gibi iddialı projeleri deneyecek kadar gerçek devlet kapasitesine sahipler.
Bu ulusların elindeki kaynaklar, zengin dünya standartlarına göre hala son derece sınırlı. Ancak yine de çok etkileyici başarılara imza atmaya yetiyorlar. Son zamanlarda, mükemmel bir test vakası olarak hizmet edebilecek ilginç bir projeden bahsedildi. Eğer başarılı olursa, yüz binlerce hayat kurtaran büyük uluslararası sağlık projelerinin, aniden güvenilmez hale gelen hayırseverlik ve dış yardım güçleri yerine, büyük ölçüde yardım etmeyi amaçladıkları ülkeler tarafından finanse edilebileceğini gösterebilir.
Bu projenin adı NeoTest.
Program, küçük bebeklerdeki yaygın ve önlenebilir bir ölüm nedenini hedefliyor: neonatal sepsis. Sepsis, iç organlara zarar veren ve en kötü senaryoda ölüme yol açan, aşırı bir bağışıklık tepkisini tetikleyen enfeksiyonlar için kullanılan genel bir terimdir. Sepsis prensipte herhangi bir şeyden – bir virüs, bir mantar, bir protozoa – kaynaklanabilir, ancak pratikte, sepsis olan bebeklerin çoğu bakteriyel bir enfeksiyondan kapar.
Bir açıdan bu iyi bir şey: Antibiyotiklerimiz var! Diğer açıdan ise kötü: Antibiyotik direnci riski, onları aşırı kullanmak istemediğiniz anlamına geliyor. O zaman zorluk, antibiyotikleri en çok ihtiyaç duyan bebeklerle eşleştirmektir.
Bebeklerde bakteriyel sepsis için şu anda sahip olduğumuz testler yavaş ve pahalıdır. Ana teknik, hastadan kan almak, bakteri varsa tepki veren sıvı bir "kültüre" koymak ve tepkinin ortaya çıkmasını beklemeyi içeren "kan kültürü"dür. Bu pahalıdır ve genellikle iki ila üç gün sürer, bu da hayat kurtarıcı tedaviyi geciktirebilir. Ayrıca, yüksek "yanlış negatif" oranlarına sahiptir ve çalışmalar neonatal sepsis vakalarının büyük bir bölümünün negatif test eden bebeklerde meydana geldiğini göstermektedir.
Bu nedenle, antibiyotiklerin bebeklere yönelik hedeflemesi şu anda kötü durumda ve sonuç olarak her yıl yüz binlerce bebek sepsisten ölüyor. Neonatal sepsisin yol açtığı ölümlerle ilgili tahminlerimiz kesin değil, ancak Dünya Sağlık Örgütü’nden (WHO) elde edilen en iyi rakam yılda 400.000 ila 700.000 ölüm aralığında. Bu, sıtma (yılda 600 ila 700.000) ve HIV/AIDS (2023’te 630.000 ölüm) ile aynı seviyede.
Diğer çalışmalar daha düşük (200.000 civarı) rakamlar veriyor, ancak zatürreye bağlı sepsisten kaynaklanan bebek ölümlerini dışladıkları için, antibiyotiklerin bebeklere daha iyi hedeflenmesiyle kurtarılabilecek ölüm sayısını olduğundan az gösteriyorlar.
Doktor ve küresel sağlık araştırmacısı Akhil Bansal, Küresel Kalkınma Merkezi Başkanı Rachel Glennerster, ekonomist ve Lordlar Kamarası üyesi Jim O’Neill ve Nobel ödüllü ekonomist Michael Kremer’i içeren NeoTest ekibi, dakikalar içinde sonuç veren ve üretimi ucuz olan daha iyi bir test bularak bu hedeflemeyi iyileştirmeyi amaçlıyor.
NeoTest ekibi, tıbbi test üreticilerinden oluşmuyor. Ancak Glennerster ve Kremer, "ileri pazar taahhüdü" (AMC) adı verilen bir aracın mucitleri arasında yer alıyor.
AMC’ler, henüz var olmayan bir ürün için büyük bir pazar olduğunu şirketlere iletmenin bir yoludur. Hükümetleri, diğer işletmeleri veya hayırseverleri içerebilen katılımcılar, anlaşmanın özelliklerini karşılayan herhangi bir üreticiden belirli bir miktarda yeni ürünü belirli bir fiyattan satın almayı taahhüt ederler. Umulan şey, bunun üreticileri ürünü geliştirmeye teşvik etmesidir, çünkü ürüne talep olacağını kesin olarak bilirler.
Bu daha önce de işe yaradı. Yılda 1 milyon kadar çocuğun ölümüne neden olan pnömokok bakterilerine karşı daha iyi aşılar için yapılan ilk AMC, üç yeni aşının geliştirilmesine ve aşı dozlarının 2010’daki sadece 3 milyondan 2016’da yaklaşık 150 milyona çıkmasına neden oldu. Kremer ve ortak yazarlarının bir tahminine göre, AMC sayesinde geliştirilen yeni aşılar 2010 ile 2020 yılları arasında yaklaşık 700.000 hayat kurtardı.
NeoTest, daha iyi bir neonatal sepsis testi için yaklaşık 120 milyon dolarlık bir ileri pazar taahhüdü için fon toplamaya yönelik bir girişimdir.
Daha ünlü bir örnek olarak, Kovid-19’a karşı etkili aşıları pandemi başladıktan sonra bir yıldan kısa sürede piyasaya süren ABD çabası Operation Warp Speed, büyük ölçüde bir AMC gibi işleyen bir satın alma mekanizması kullandı. Hükümet, aşılar onaylanmadan aylar önce aşı üreticilerinden yüz milyonlarca doz satın aldı – bu da ilaç şirketlerine büyük miktarlarda doz üretmeye başlamaları için güven verdi ve Ar-Ge çalışmalarını sürdürmelerini teşvik etti.
NeoTest, daha iyi bir neonatal sepsis testi için yaklaşık 120 milyon dolarlık bir ileri pazar taahhüdü için fon toplamaya yönelik bir girişimdir. Test başına 8 dolardan (5 doları AMC tarafından, 3 doları testleri alan ülkenin hükümeti tarafından finanse edilecek) satış yapmaya istekli olan test üreticilerine en az 24 milyon sübvansiyonlu sipariş garanti edilecek. İdeal olarak, test nihai fiyat olarak yaklaşık 3 dolara yerleşecek ve başlangıçtaki sübvansiyon testlerin geliştirilmesi ve üretimin kurulmasıyla ilgili ilk maliyetleri finanse etmeye yardımcı olacak.
Hızlı bir test, fantastik bir hayal değil. Neonatal sepsis uzmanları yıllardır daha iyi tanı araçlarına ihtiyacımız olduğunu söylüyorlar; sorunu açıklayan makaleler yayınlayan bir Neonatal Sepsis Tanı Çalışma Grubu bile var. WHO, gerekli kan örneği boyutu ve sonuçlar için ideal bekleme süresi gibi unsurlar da dahil olmak üzere, sepsis için kullanışlı bir hızlı testin nasıl görünebileceğine dair ayrıntılı bir açıklama yayınladı.
Dakikalar içinde cevap verebilen hızlı, yerinde bakım testleri şu anda Kovid ve grip gibi virüsler için yaygın ve frengi gibi bazı bakteriyel enfeksiyonlar için zaten mevcut. Ancak neonatal sepsisin fakir ülkelerde yoğunlaşması nedeniyle, bir test geliştirmek bugüne kadar kar odaklı firmalar için bir öncelik olmadı. Onların önüne 120 milyon dolar sermek bunu değiştirebilir.
NeoTest’in en merak uyandıran yönlerinden biri, fikri ilk ortaya atan doktor Akhil Bansal’ın bunu ilk olarak testi büyük sayılarda kullanabilecek orta gelirli ülkelerin (Hindistan, Kenya, Güney Afrika vb.) hükümetlerine sunmasıdır.
120 milyon dolar iyi bir miktar, ancak küresel bir sağlık projesi için çok büyük değil. Buna karşılık, pnömokok AMC’si 1,5 milyar dolardı. Ve özellikle sonuç, ülkelerinde her yıl binlerce bebeğin hayatını kurtaracak bir ürün olduğunda, bu 120 milyon doların bir kısmına katkıda bulunmak bazı orta gelirli ülkelerin bütçelerinin tamamen dahilinde.
Elbette, para paradır ve bu makaleyi okuyan herhangi bir üst gelirli ülkedeki dış yardım uzmanı veya hayırsever NeoTest’i desteklemek isterse desteklemelidir – hala aktif olarak bağış topluyorlar ve desteğe ihtiyaçları var. En önemlisi, sorunun çözülmesidir.
Ancak ilk olarak doğrudan yararlanan ülkelerin fonlama için başvurma yaklaşımı, küresel sağlık için aksi takdirde karanlık bir zamanda beni meraklandırdı ve şaşırtıcı derecede yüreklendirdi.
Birincisi, yeterli sayıda orta gelirli ülkenin böyle bir girişimi finanse etmenin bütçeleri dahilinde olduğu bir noktaya gelmesi dikkat çekici ve cesaret verici. Bu 20 yıl önce doğru değildi.
Ancak daha da önemlisi, Batılı hükümetlerin desteği olsun ya da olmasın kalkınma çalışmalarının devam edeceğine dair bir hatırlatma görevi görüyor. Bu destek çok değerli ve geri döneceğini umuyorum. Ancak Küresel Güney dirençli ve giderek kendisi için büyük sorunları çözme yeteneği gösteriyor.
