Thunder, Nuggets’ı Çirkin Bir Galibiyetle Bağladı: Seri Durumu 2-2

NBA playofflarında, kazanmak her şeyin önünde gelir. İster estetikten uzak olsun, ister şık bir mağlubiyet olsun, koçlar ve oyuncular genellikle çirkin bir galibiyeti tercih ederler. Belki Ocak ayında şık bir mağlubiyetin bir faydası olabilir, ancak Mayıs ayında NBA playofflarında, neredeyse her pozisyonun yorucu ve yıpratıcı temposu en iyi takımları bile kötü gösterdiğinde, seçim açıktır: Kazanmak her şeyin üzerindedir.

Oklahoma City Thunder, Pazar günü Denver Nuggets’ı 92-87 mağlup ederek çirkin bir galibiyet aldı ve Batı Konferansı yarı final serisini 2-2’ye getirdi. Thunder, saha içinden sadece %35,6 ve 3 sayılık atışlarda %24,4 ile isabet sağladı, ancak bu, savunmalarının Nuggets’ı ve yıldızları Nikola Jokic’i sınırlaması için yeterliydi.

Oklahoma City, 3-1 geriye düşmekten kurtuldu ve bir sonraki maçı kazanan genellikle seriyi de kazanıyor. 2-2’lik seride 5. maçı kazanan, seriyi %81,3 oranında kazanmaya devam ediyor (192-44) ve 5. maç Salı günü Oklahoma City’de oynanacak.

İşte Thunder’ın Nuggets’a karşı kazandığı 4. maçtan kazananlar ve kaybedenler:

Kazanan: Shai Gilgeous-Alexander

Oklahoma City’nin MVP finalisti Gilgeous-Alexander, Thunder için takımının en yüksek skorunu yaparak 25 sayı kaydetti ve ayrıca altı ribaund, altı asist ve iki top çalma ile oynadı. Beş 3 sayılık atışında da başarılı olamadı, ancak sezon boyunca yaptığı gibi 3 sayı çizgisinin içinde ezdi geçti. 2 sayılık atışlarda 8/14 isabet sağladı ve agresifliği serbest atışlara dönüştü.

Gilgeous-Alexander, maç başına yapılan serbest atışlarda (7,9) ligin en iyisiydi ve maç başına serbest atış denemelerinde (8,8) üçüncüydü. Thunder’ın 3. maçtaki mağlubiyetinde sadece beş denemede bulundu. 4. maçta yeniden çizgiye döndü ve 9/12 isabet sağlarken dördüncü çeyrekte dokuz sayı kaydetti.

Kazanan: Thunder’ın Yedekleri

Thunder, bu sezon NBA’in en iyi yedek kulübelerinden birine sahipti ve Pazar günü yedeklerden yardıma ihtiyaçları vardı. Shai Gilgeous-Alexander dışında ilk beş oyuncuları saha içinden 11/40 ve 3 sayılık atışlarda 2/18 ile kötü bir performans sergiledi.

Ancak Oklahoma City’nin yedekleri, Denver’ı 35-8’lik bir skorla geride bıraktı. Cason Wallace 11 sayı, beş ribaund ve iki top çalma, Aaron Wiggins 11 sayı ve altı ribaund ve Alex Caruso 10 sayı, dört ribaund ve iki asist ile toplamda +38’lik bir katkı sağladı.

Kazanan: Thunder’ın Savunması

Oklahoma City, Nuggets’ı %31,3 şut isabetine ve %24,4 3 sayılık isabetine izin verdi ve 14 Denver top kaybını 18 sayıya dönüştürdü. Thunder da 14 top kaybı yaptı, ancak Denver’ın bu top kayıplarından sadece sekiz sayı üretmesine izin verdi. Jalen Williams üç top çalma yaparken, Gilgeous-Alexander ve Wallace Thunder için ikişer top çalma yaptı. Thunder, bu sezon ligin 1 numaralı savunmasına sahip.

Kaybeden: Nikola Jokic

Seri, Denver’ın MVP finalisti Jokic için zorlu bir hal aldı. Hücumda bir usta olan Jokic’in verimliliği, Thunder’a karşı son üç maçta darbe aldı. Denver’ın 1. maçtaki 42 sayı ve 22 ribaundluk galibiyetinden bu yana, Thunder Jokic’in skor, pas ve ribaundlarla maça hükmetme yeteneğini sınırladı.

Normal sezonda Jokic, %57,6 saha içi isabeti, %41,7 3 sayılık isabeti ve %80 serbest atış isabetiyle 29,6 sayı, 12,7 ribaund, 10,2 asist ve 1,8 top çalma ortalamaları yakalamıştı.

Son üç maçta ise: %33,3 saha içi isabeti ve %18,2 3 sayılık isabetiyle maç başına 21,3 sayı, 10,7 ribaund ve 5,0 asist ortalamalarıyla oynadı. 4. maçta Jokic 27 sayı kaydetti, ancak 11’i serbest atışlardan geldi ve 7/22 şut isabetiyle oynadı.

Thunder’ın savunmasına övgü vermek gerekir, bu da geçici koç David Adelman ve ekibini Jokic’in kilidini açmanın bir yolunu bulmaya zorladı.

Kaybeden: Uzun Mesafe Atışlar

İlk yarıda, Denver ve Oklahoma City toplamda 3 sayılık atışlarda 6/44 isabet sağladı – her biri 3/22. İkinci yarı biraz daha iyiydi – her ikisi de %24,4 isabet sağladı.

Kaybeden: Michael Porter Jr.’ın Omzu

Porter, Denver’ın sakatlık raporunda yer almıyor, ancak ilk turda geçirdiği bir sol omuz burkulması var ve 3. maçtan sonra gazetecilere normalde bir oyuncuyu 4-6 hafta sahalardan uzak tutan bir sakatlık olduğunu söyledi.

Porter Jr. iyi bir 3. maç geçirdi (7/10 şut isabetiyle 21 sayı ve sekiz ribaund), ancak serinin diğer üç maçında 4/25 isabetle 13 sayı kaydetti.

Omuzu sarılı ve sakatlığıyla mücadele ediyor. Ancak Denver’ın ihtiyaç duyduğu tutarlı hücumu sağlayamıyor. 4. maçta 1/7 (3 sayılık atışlarda 0/5) ile oynadı.

Bahsedilmesi Gerekenler: Aaron Gordon

Gordon, Denver için harika bir playoff geçiriyor. İki maç kazandıran buzzer-beater şutu var ve 4. maçta 15 sayı kaydetti, 16 ribaund aldı ve altı asist üretti. İki 3 sayılık atışı – biri üç serbest atışa yol açtı ve biri arka tahtadan içeri girdi – maçın son saniyelerinde Oklahoma City’nin farkını 90-83’ten 90-87’ye indirdi.