Cavs Tehlikede: Pacers, Seride 2-0 Öne Geçti
Cleveland Cavaliers için işler giderek zorlaşıyor. Indiana Pacers, kısır bir mücadeleye sahne olan ikinci tur playoff serisinin ikinci maçında Cavs’i 120-119 mağlup ederek büyük bir sürprize imza attı. Indiana, maçın son 50 saniyesinde inanılmaz bir geri dönüş yaparak, sekiz sayılık bir seri yakalayarak galibiyete ulaştı. Bu mağlubiyet, Cleveland’ı 0-2’lik bir dezavantajla karşı karşıya bırakırken, serinin Indianapolis’e taşınması ve Cavaliers’ın sakatlık sorunlarıyla boğuşması, işleri daha da karmaşık hale getiriyor.
All-Star oyuncular Evan Mobley ve Darius Garland ile önemli bir yedek oyuncu olan De’Andre Hunter, ikinci maçta forma giyemedi ve üçüncü maçtaki durumları da belirsizliğini koruyor. Bu eksiklikler, Donovan Mitchell’ın omuzlarına daha fazla yük bindirirken, takımın genel performansı da bundan olumsuz etkileniyor.
Unutulmaz Bir Geri Dönüşün Hikayesi
İstatistikler yalan söylemez derler. Ancak bu kez, istatistikler Indiana Pacers’ın inanılmaz direncine boyun eğdi. Maç öncesinde, dördüncü çeyreğin son 48 saniyesinde veya uzatmalarda yedi sayılık bir üstünlük yakalayan takımların 2005’ten bu yana 1.679-2’lik bir galibiyet rekoru bulunuyordu. Bu, %99,9’luk bir galibiyet yüzdesi anlamına geliyordu.
Pacers, bu rekoru 1.679-3 yaparak tarihe geçti. Üstelik, bu üç mağlubiyetin ikisi de onlara ait. Diğer mağlubiyet ise, tam bir hafta önce, Milwaukee Bucks’a karşı kazandıkları 5. maçta yaşanmıştı. Bu istatistik, Indiana’nın ne kadar şanslı olduğunu gösterse de, aynı zamanda onların pes etmeyen ruhunu ve kritik anlarda ne kadar becerikli olduklarını da ortaya koyuyor.
Nesmith’in Parlak Performansı
25 yaşındaki Aaron Nesmith, ikinci yarıda playoff kariyerinin en yüksek skoru olan 23 sayısının 15’ini kaydetti ve Pacers’ın her iki alanda da ihtiyaç duyduğu kıvılcımı ateşledi. Beş adet üç sayılık basketinin yanı sıra, hafızalara kazınan anlar, Pascal Siakam’ın kaçırdığı serbest atıştan sonra yaptığı smaç ve hemen ardından aldığı hücum faulü oldu.
Smaç, Indiana’nın maçı bitiren 8-0’lık serisinin ilk basketi olurken, faul ise kilit bir top kaybına neden oldu. Nesmith’in bu kritik anlardaki performansı, Pacers’ın galibiyetinde büyük rol oynadı.
Mitchell’ın Çabası Yetersiz Kaldı
Cavaliers’ı sırtlamak zorunda kalan Donovan Mitchell, muazzam bir performans sergiledi. 30 şutun 15’ini isabet ettirerek 48 sayı kaydetti ve 9 asist yaptı. Özellikle, Mitchell’ın -çember dışından şutlarda zorlanmaya devam ederken- Indiana potasına sürekli olarak saldırması etkileyiciydi.
Mitchell, Cleveland’ın pota altından kaydettiği 56 sayının yarısını tek başına üretti. Şutları sayıya dönüşmediğinde ise sık sık serbest atış çizgisine giderek 21 serbest atışın 17’sini sayıya çevirdi.
Hücumdaki üstünlüğüne rağmen, Mitchell, takımlarının NBA’de oynadığı sekiz sezonun her birinde playofflara kalmasını sağlayan bir oyuncu. Dört kez konferans yarı finallerine ulaştı. Ancak, hiçbir zaman bu aşamayı geçemedi.
Cavaliers’ın 0-2’lik bir dezavantajla karşı karşıya kalması, serinin Indiana’ya taşınması ve Cavaliers’ın sakatlık sorunlarıyla boğuşması, Mitchell’ın playoff macerasının yine erken sona ermesi tehlikesini beraberinde getiriyor.
Pacers’ın Dönüşümleri Sorun Yaratıyor
Pacers, ikinci maçı 18 top kaybıyla tamamladı. Bu, ilk maçtaki top kayıplarından bir fazla. 2-0’lık bir üstünlükle tartışmak zor olsa da, top kayıpları -NBA’de asist-top kaybı oranı (2.22) sıralamasında ikinci olan bir takım için- bu seride Indiana’nın en büyük sorunu olmaya devam ediyor.
Özellikle ilk çeyrek oldukça savruktur. Pacers, dokuz top kaybı yaptı. Indiana’nın bu periyotta %31,3 şut yüzdesiyle oynaması, 3 sayılık atışlarda %12,5’te kalması, sadece 15 sayı kaydetmesi ve ikinci çeyreğe 17 sayılık bir farkla girmesi şaşırtıcı değildi. Cleveland’ın seriye geri dönmek için bir yolu varsa, bu nokta bir başlangıç olabilir.
Strus’ın Hataları Pahal Odu
23 sayısının dokuzu devre arasından sonra gelse de, Strus üç sayılık atışlarda soğudu ve ikinci yarıda 5 denemeden sadece 1’ini sayıya çevirebildi. Ancak, en büyük hatası, Cleveland’ın 24,7 saniye kala üç sayı önde olduğu bir anda yaptığı dikkatsiz bir pas oldu.
Pacers oyuncusu Andrew Nembhard, pası kolayca çaldı ve bu da Indiana’nın çılgın bir geri dönüşüne yol açtı. Strus’ın bu hatası, Cavaliers’ın mağlubiyetinde önemli bir rol oynadı.
Sonuç
Indiana Pacers, Cleveland Cavaliers’a karşı seride 2-0 öne geçerek büyük bir avantaj elde etti. Pacers’ın inanılmaz geri dönüşü, takımın pes etmeyen ruhunu ve kritik anlarda ne kadar becerikli olduğunu gösterdi. Cavaliers’ın ise sakatlık sorunlarıyla boğuşması ve Donovan Mitchell’ın çabalarının yetersiz kalması, takımın geleceği için endişe yaratıyor. Serinin Indianapolis’e taşınmasıyla birlikte, Cavaliers’ın işi daha da zorlaşacak gibi görünüyor.
