NBA Playoffları: Dönüşlerin Sezonu

NBA playoffları, 2025’te heyecan verici geri dönüşlerle dolu bir sezon olarak tarihe geçiyor. Takımlar, önemli farkları kapatıp maçları kazanmak için hem savunmada etkili olmak hem de hücumda çözüm üretmek zorunda. Bu playofflar, "hiçbir farkın güvenli olmadığı" klişesini bir kez daha doğruluyor.

Oklahoma City Thunder, ilk tur serisinin 3. maçında Memphis Grizzlies karşısında ikinci çeyrekte 29 sayı geriye düştü. Devre arasında fark 26 sayıya (77-51) ulaşmıştı. Ancak Thunder, ikinci yarıda Grizzlies’i 32 sayı farkla geçerek 114-108’lik bir galibiyet elde etti. Bu, bir takımın playoff tarihinde devre arasında 26 sayı geride olduğu bir maçı kazandığı ilk olaydı.

New York Knicks, ikinci tur serisinin 1. maçında Boston Celtics karşısında üçüncü çeyreğin bitimine 5:47 kala 75-55, 2. maçta ise 3:12 kala 73-53 geriye düştü. Ancak Knicks, her iki 20 sayılık farkı da kapatarak 1. maçı uzatmalarda 108-105, 2. maçı ise 91-90 kazandı. Savunan şampiyonu deplasmanda yenerek büyük bir sürprize imza attılar.

Denver Nuggets, Thunder’a karşı oynadığı 1. maçta dördüncü çeyreğin bitimine 4:31 kala 11 sayı geriye düşmesine rağmen 121-119 kazanmayı başardı.

New York’un 2. maç galibiyetinden bir gün önce, Indiana Pacers, Cleveland Cavaliers’a karşı oynadığı 2. maçta üçüncü çeyrekte 81-61, dördüncü çeyreğin bitimine 57.6 saniye kala ise 119-112 gerideydi. Ancak Tyrese Haliburton’ın üçlüğüyle 120-119 galip gelmeyi başardılar.

Pacers koçu Rick Carlisle basın toplantısına, "Bunu kelimelere dökmek zor," diyerek başladı. Daha sonra, "Grubumuzun birbirine inancı tam ve biz sadece uygulamaya devam ediyoruz, sadece oynamaya devam ediyoruz," şeklinde açıklama yaptı. Carlisle, "Sürekli söylediğimiz bir şey var: Pacers basketbolu 48 dakika. Bazen 53, bazen de 58 dakika," diyerek sözlerini tamamladı.

2025 NBA playoffları, geri dönüşlerin sezonu haline geldi ve vahşi, heyecan verici, eğlenceli ve tahmin edilemez seriler ortaya çıkardı.

Nuggets geçici koçu David Adelman, "NBA’de playofflarda bu maçların çok uzun olduğunu hepimiz biliyoruz, sadece kendinize bir şans vermeye çalışırsınız," dedi.

New York’un 2. maç galibiyeti, bir NBA takımının playofflarda art arda 20 sayılık geri dönüş yaptığı ilk olaydı. Ayrıca, NBA tarihinde bir takımın 20 sayılık farkı kapatarak playoff maçı kazandığı üç günün art arda yaşandığı ilk sefer oldu.

Indiana, 1997-98’den bu yana bir playoff maçının son dakikasında yedi sayı geriden gelerek galip gelen sadece üçüncü takım oldu.

Knicks’in 2. maç galibiyeti, NBA’in play-by-play döneminde (1996-97’den beri) 26. 20 sayılık geri dönüş playoff galibiyetiydi. Elias Sports Bureau’ya göre, Pacers ve Knicks, 1998’den bu yana aynı playoff sezonunda iki 20 sayılık geri dönüşe imza atan tek takımlar.

Knicks pivotu Karl-Anthony Towns, New York’un ilk turda Detroit Pistons’a karşı kazandığı 1. maçın ardından 19 Nisan’da USA TODAY Sports’a, "O anlarda olduğunuzda, o anlarda olduğunuzu fark etmiyorsunuz," dedi. "Maçtan sonra bunun 21-0’lık bir seri olduğu söylendiğinde, size bunun öyle olduğunu söyleyemem. Sadece oyuna o kadar odaklanıyorsunuz ki, o kadar anın içine giriyorsunuz ki. Sadece oyunu sonuna kadar oynuyorsunuz ve elinizden geldiğince en üst düzeyde uygulamaya çalışıyorsunuz ve sonuçlarla daha sonra ilgileniyorsunuz.

"Bu, sadece oyunun içinde kaybolduğunuz anlardan biri. Oyunda doğru nedenlerle kaybolduğumuza sevindim."

Thunder koçu Mark Daigneault şunları söyledi: "Kenarda, 20 sayı geride olduğumuzda bile harika bir iletişim vardı. Oyunu tek atışta açmaya çalışmadık. Sadece anı yaşadık, pozisyonları üst üste koyduk ve sürece güvendik. Ve bu, sürecin gücünü gösteriyor."

Carlisle, "şanslı" ve "talihli" kelimelerini defalarca kullandı. Bu da işin bir parçası, ancak tüm hikayeyi anlatmıyor. 20 sayılık bir farkı kapatıp kazanmak, zihinsel veya fiziksel olarak kolay değil. Gereken enerji ve odaklanma yorucu.

Ancak bu, her seferinde tek bir pozisyonla ilgili. Bir takım 20 sayılık bir fark yaratabilirse, yeterli zaman olduğu sürece diğer takım da bunu ortadan kaldırabilir. Molalarda koçlar, oyunculara maçın küçük bölümlerini kazanmalarını ve rakibe baskı yaparak daha agresif olmaya çalışmalarını söyler.

Bu, bir takımdan kararlı bir oyun gerektirirken, diğer takımın da kötü şut atması, kötü oynaması ve hem oyuncuların sahada hem de koçların kenarda hata yapması gerekir.

Bu, bir takım için iyi olayların ve diğeri için kötü olayların birleşimidir.

Indiana ile Cleveland arasındaki 2. maçın son 19 dakikasında Pacers, Cavaliers’ı 59-38 mağlup etti. Şut yüzdeleri %54.8’di, buna 3 sayılık atışlarda 6/12 dahildi ve top kayıplarından 11-0 üstünlük sağladılar. Cavs’ın şut yüzdesi 11/32 ve 3 sayılık atış yüzdesi 2/14’tü.

Celtics, New York’a karşı dördüncü çeyrekte tam bir felaket yaşadı. İki maçta toplam şut yüzdeleri 9/45, 3 sayılık atış yüzdeleri 4/26 ve toplamda 33 sayı üretebildiler. Bu arada, Knicks’in şut yüzdesi %45.5 ve 3 sayılık atış yüzdesi %45’ti. 3 sayılık atış her iki şekilde de işe yarayabilir: Bir takım kendini oyundan atabilir ve/veya kendini oyuna sokabilir.

Hiçbir takım, çılgın geri dönüş ethosunu Knicks’ten daha fazla benimsemedi. Bu yılki altı playoff galibiyetinin beşinde, dördüncü çeyrekte en az yedi sayılık farkları kapattılar.

En basit haliyle Knicks, özellikle kritik anlarda dördüncü çeyreklerde en iyi oyununu sergiliyor. Playofflardaki altı galibiyetinde, Knicks rakiplerini dördüncü çeyreklerde 170-137’lik bir farkla, yani 33 sayı farkla geride bıraktı.

Ancak son beş dakikada bu durum daha da yoğunlaşıyor; New York’un bu bölümde elde ettiği fark (playofflardaki altı galibiyetinde) 87-66, yani artı 21. Pistons’a karşı oynadığı ilk tur serisinin 1. maçında Knicks ayrıca öne geçmek için 21-0’lık bir seri yakaladı.

Knicks, her geri dönüş için benzer bir formüle güvendi: İç savunmalarını sıkılaştırdılar ve takımları uzun kanat oyuncularının savunduğu dış şutları atmaya zorladılar. Ribaundları garanti altına almak için blok yaptılar ve camı yıktılar. Ve kolay, yüksek yüzdeli basketler almak veya açık şutörlere pas vermek için hızlı hücuma çıktılar.

Ancak ataklar her zaman savunmada başlıyor.

Knicks forveti Josh Hart, 2. maçtan sonra Çarşamba günü, "En büyük şeyimiz, özellikle bu ataklara başladığımızda, ‘Tamam, bir savunma yapalım’ gibi oluyor," dedi. ‘Bir savunma yaptık, bir tane daha yapalım. Bir tane daha yapalım.’ Topu atabilen adamlarımız var. Bu kadar geride olduğumuzda, tek düşündüğümüz şey: ‘Bunu tek pozisyonluk bir oyuna getirelim.’ Savunma yoğunluğumuz dördüncü çeyrekte arttı."

Geri dönüşlerle ilgili sorun da burada yatıyor: Bir takımın büyük bir farkı kapatması için, genellikle maçın başlarında yeterince kötü oynamış olması gerekir.

Hart, "Şimdi," diye ekledi, "Bundan ders çıkarmalı ve tam bir oyun sergilemeliyiz."