Nate Bargatze: Aptal Gözler, Akıllı Kariyer

Houston’da 1 Nisan Şaka Günü’nde, komedyen Nate Bargatze, Barbara Bush Houston Okuryazarlık Vakfı için düzenlenen bir bağış toplama etkinliğinde kürsüye çıktı. Bargatze’den önce, tarihçi ve yazar H. W. Brands, romancı Victoria Christopher Murray ve "Frasier" dizisinin oyuncusu ve yazarı Kelsey Grammer, The Hobby Center for the Performing Arts’da yayıncılık anekdotlarını paylaştılar ve kitapların gücünü savundular.

2024’ün en çok kazanan komedi turnesine sahip olan ve "çünkü her kitap sadece en çok kelimeden oluşuyor" diyerek okuma konusundaki küçümsemesini dile getiren Bargatze, bu yüksek profilli etkinlikte şaka yapmıyordu. Gerçi bolca şaka yaptı. Siyah bir eşofman takımı giymiş, rahat bir beyaz tişörtü ortaya çıkarmak için fermuarı açılmış ve spor ayakkabılarıyla, "Hepinize takım elbise giydiğinizi bilmiyordum. Benim ‘business casual’ tarzım sizin ‘business casual’ tarzınızdan farklı. Hayatımda gördüğüm en çok kravat var" diyerek açılışı yaptı.

Temiz şakaları ve esprili gözlemleriyle tanınan stand-up komedyeni, bu kalabalığın önünde yeni kitabı olan "Büyük Aptal Gözler: Daha Basit Bir Zihinden Hikayeler" (şu anda satışta) hakkında konuşuyordu.

Bargatze’in kitap kapağı "Daha Basit Bir Zihin"i tanıtabilir, ancak kesinlikle aptal değil. Sahnede yaptığı ve gelişen eğlence imparatorluğu için bir deha gerekiyor.

Old Hickory, Tennessee’den iyi çıkan çocuk, stand-up şovlarına, Nateland Entertainment yapım şirketine, komedyen arkadaşları Dusty Slay, Aaron Weber ve Brian Bates ile bir podcast’e sahip ve bu yılki Emmy Ödülleri’nin sunuculuğunu yapacak.

Sahnede Bargatze, neredeyse 20 yıllık eşi Laura ile tanışma hikayeleriyle dolu kitabını karıştırıyor; 62 feet’lik bir uçurumdan düşme; kilise basketbol yeteneğiyle NBA hevesleri; ve Chicago’da bir oda arkadaşı ve bir fare ile bodrum katında bir daireyi paylaştığı komedi kariyerinin ilk günleri.

Katılımcılardan özür dileyerek, "Biraz atladım zıpladım" diyor. "Yine okumak… sadece zor bir şey. Gerçekten yapmak istiyorum; fikrini seviyorum." Ve eğer Okuryazarlık Vakfı’nı bilseydi, "Muhtemelen yardımın bazılarını kullanabilirdim" diyor kahkahalar ve alkışlar arasında.

Ayrı bir röportajda, "Asla bir kitap yazacağımı düşünmemiştim" diyor, "Harika basketbol halısına" sahip bir odada, bu da ona kilise liginde oynadığını hatırlatıyor. "Kimseden daha iyi olan bir kitap değiliz. Orada sadece oturan ve eğlenceli bir okuma olan biziz. Ve bizden sonra aslında bir şeyler öğreneceğiniz kitaplara geri dönüyorsunuz."

Aynı zamanda Bargatze’in komedisi de böyle tanımlanabilir – küçümseme olmadan bir tür alaycılık. Herhangi bir özel şovunu izleyin ve stratejik duraklamalarına, Güney aksanının özenle seçilmiş, gramatik olarak rahatsız edici ifadelerin etrafına nasıl sarıldığına ve sadece yeterli gerilim yaratarak kahkahaların patlak vermesine tanık olun.

"The Standups"daki 30 dakikalık setinde, Kuzey Carolina’nın artık feshedilmiş Cape Fear Serpentarium’una yaptığı korkunç bir ziyareti hatırlıyor, burada 10 metrelik bir timsah kafesinden kaçmıştı. Bargatze, "Bu bir ‘Godzilla’ filmi gibi" diyor. "Arkanızdaki herkes ölü, sadece varsayıyorsunuz… Bir kadın ‘Kocam…’ gibiydi. Ben de ‘Kocan gitti, hanımefendi!’ dedim. O gitti!"

"The Tennessee Kid", Bargatze’in ilk uzun metrajlı Netflix özel şovu, eşiyle çikolatalı süt hakkında yaşadığı bir kavgayı anımsatıyor ve bundan sonra tam bir gün boyunca konuşmadılar. Laura, insanlara egzersiz yaptıktan sonra çikolatalı süt içmelerini söyleyen bir reklamı satın almıyordu. Bargatze seyircilere, "Çikolatalı sütü iten sadece süt insanları dedi" diyor. "Üniversiteye gitti, tamam mı, ben gitmedim. Ama ne zaman iyi ne zaman iyi olmadığını çikolatalı süt okumadı."

Okul, Bargatze için bir meydan okuma olduğunu kanıtladı. Volunteer State Community College’da bir yıl telafi derslerinden sonra, Western Kentucky Üniversitesi’ndeki ilk ve tek döneminde tüm F’leri aldı.

Şimdi 46 yaşında olan Bargatze, 20 yaşında Applebee’s’de sunuculuk yapmaya başladı. Orada, ona "Office Space"deki Jennifer Aniston’ın karakterini hatırlatan garson Laura ile tanıştı. Ayrıca su sayacı okuyucusu olarak da çalıştı, arkadaşı tarafından yönetildi ve Bargatze’i komedi kariyerine devam etmesi için teşvik etti. Bargatze, Sinbad’ı izleyerek ve babası sihirbaz Stephen Bargatze’in gösterilerine şakalar dahil ettiğini görerek büyüdü.

Nate Bargatze’in "Büyük Aptal Gözler"deki babasının yetişme tarzı hakkındaki açıklamaları kitabın en hassas kısımları. Stephen’ın annesi oğlunu ihmal etti ve fiziksel olarak istismar etti, diye yazıyor. Bir keresinde yürümeye başlayan çocuğu bowling salonunda oyun oynarken gözetimsiz bıraktı. Bir bulldog yüzüne saldırdı, dilinin bir kısmını ısırdı.

Bargatze, "Şakaları bir karanlık yerinden geldi" diye yazıyor. "Kendimize ve birbirimize gülmemiz gerektiğine inanıyordu – aksi takdirde muhtemelen ağlardık."

Stephen’ın Tanrı’nın "babamı ne olursa olsun seveceği" keşfi her şeyi değiştirdi, diye devam ediyor Bargatze. Kendi stand-up’ına aşılanmış bir inanç.

Bargatze, "Sahnede olduğunuzda, çok şey var" diyor. "15.000, 20.000 insan var ve hepsi tezahürat yapıyor ve çılgına dönüyorlar. Sadece benle ilgiliymiş gibi yaparsanız bunu sürdürebileceğinizi düşünmüyorum. Bu sadece bana verilen hediye ve sadece yapmak ve dışarı çıkarmak ve umarım insanları güldürmek."

Bargatze ayrıca Bob Kevoian ve Tom Griswold’un sendikalı radyo programı "The Bob & Tom Show"da görünen komedyenlerden de ilham aldı ve Bargatze sayaçları okurken dinledi.

Bargatze, "Bundan etkileniyorsunuz ve sadece aşık oluyorsunuz" diyor. "Nasıl başlayacağımı gerçekten bilmiyordum ve arkadaşım Chicago’ya Second City’ye gitmek istedi. Sanırım yönü olan birine ihtiyacım vardı ve sonra tamam dedim, ‘Sadece seni takip edeceğim ve oradan devam edeceğim.’"

Nate Bargatze’in babası, ölürken istismarcı annesiyle yüzleşmek istedi. Bunun yerine merhamet gösterdi.

Chicago’da Bargatze, Jerry Seinfeld’in 2002 yapımı belgeseli "Comedian" tarafından New York City’de olması gerektiğine ikna olmadan önce üç adet sekiz haftalık kurs aldı. Orada, diğer stand-up’ların başarılı olduğunu gördü.

Bargatze, "Bu devasa bir şey" diyor. "İnsanların başarılı olduğunu görmelisiniz. Çünkü eğer insanların… büyüdüğünü görebilirseniz, en azından bir yol olduğunu görebilirsiniz. Aksi takdirde, çok göz korkutucu."

Bargatze başarısını "etrafa, durmamaya, vazgeçmemeye" bağlıyor. Ve bugün olduğu yer, en büyük hayali gölgede bırakıyor: Nashville’in ünlü, honky-tonk dolu Broadway Caddesi’ndeki Bridgestone Arena’da oynamak.

Bargatze, "New York’ta başladığımda, köşe başında el ilanı dağıtıyordum ve eğer insanları şova getirebilirseniz sahne zamanı alırdınız" diyor. "Bu yüzden her zaman bunun hakkında hayal kurardım, ama güvenli bir hayaldi. Olacağını düşündüğüm gibi değildi."

Bargatze sadece arenada sahne almakla kalmadı, aynı zamanda 15 Nisan 2023’te 19.365 kişilik bir kalabalıkla en çok katılımcı rekorunu kırdı. Big Dumb Eyes Dünya Turu’nda üç Bridgestone performansı olacak.

Bargatze, "Bu kadar seviyeye ulaşacağını hayal etmedim" diyor. "Tuhaf çünkü 20 yıldır beni sürükleyen bir ana ulaşıyorsunuz. Ve şimdi sizi neyin sürükleyeceğini düşünmeniz gerekiyor. Ve Nateland şirketi ve diğer her şeyin geldiği yer burası."

Yapım şirketi Nateland ile Bargatze, film, TV, podcast’ler ve daha fazlası aracılığıyla herkesin keyif alabileceği aile dostu içerik oluşturmayı hedefliyor. Sloganında olduğu gibi "İyi, temiz, komik!". YouTube kanalında yayınlanan komedi özel programları üretti ve Nashville’deki Zanies komedi kulübünde haftalık bir komedyen kadrosu düzenliyor.

Daha yeni bir komedyen olarak Bargatze, temiz bir stand-up olarak geleceği hakkında şüpheleri vardı.

Bargatze, "Zamanlar vardı, ‘Tamam, başka bir yola girseydim, belki de yukarı atlardım’ gibi hissedeceğiniz" diyor. "Ama neyse ki her zaman sadece kendime ‘Hayır, sadece rotanda kal’ ve işe yarayacağına güven derdim." Ve tüm ailenizle deneyimleyebileceğiniz eğlence yaratmak, bilet satışları söz konusu olduğunda kötü bir strateji değil.

Bargatze ayrıca, turdan emekliliğine hazırlanırken yeni gösterileri tanıtmak için Nateland’i bir platform olarak kullanıyor.

"Beş yıl daha stand-up yapabilirim" diyor. "Tüm bu diğer şeyleri inşa etmek istiyorum."

Eğlence sektöründe yükselirken, "gerçekten yoldan çekilmeyen insanların arkasına sıkışıyorsunuz" diyor. "Daha yaşlı bir şovmen olarak işinizin… biraz yoldan çekilebilmek ve gerçekten yeni, gelecek dalgayı getirmeye çalışmak olduğunu düşünüyorum."