Monaco Basketbol Kulübü, geçtiğimiz hafta Barselona’da aldığı iki mağlubiyetin ardından, EuroLeague çeyrek finallerinin beşinci ve son maçında Katalan ekibini yenerek 23 Mayıs’ta Abu Dabi’de düzenlenecek Final Four’a yükselmeyi hedefliyor.
Monaco genel direktörü Oleksiy Yefimov, "Her zaman sonuçlarda istikrarın en önemli şey olduğunu söylüyorum. Ancak bu, Olympiakos, Tel-Aviv ve Fenerbahçe’nin ardından üst üste dördüncü play-off’umuz ve dolayısıyla dördüncü kez 5. maç oynuyoruz. İşlerin farklı gelişmesini tercih ederdim," ifadelerini kullandı.
Mevcut takımın mimarı olan Yefimov, Barselona’ya karşı oynanacak son karşılaşma öncesinde, deplasmanda alınan iki mağlubiyetin (79-72 ve 100-89) ardından moralinin bozuk olduğunu gizlemiyor.
Monaco, eşleşmede iki maç topunu harcamış durumda. Koç Vassilis Spanoulis, "Özellikle dördüncü maçta şansımızı kaçırdık. Planlarımızı doğru uygulayamadık ve öndeyken kritik şutları kaçırdık," şeklinde değerlendirmede bulundu.
Roca Team, Gaston-Médecin salonunda, son iki sezonda olduğu gibi, 2023’te Tel-Aviv’e karşı galibiyet ve 2024’te Fenerbahçe’ye karşı mağlubiyet aldığı gibi bir mücadele verecek. Spanoulis, "Bunun için 34 hafta savaştık ve eğer kariyerim boyunca bana ‘Final Four’a ev sahibi avantajıyla katılacağınız 5. maç oynayacaksınız’ deselerdi, kabul ederdim," diyor.
Bu maç, kulübün gelişiminde kritik bir öneme sahip ve Rus-Macar milyarder başkan Aleksey Fedoricsev de bunun farkında. Hafif rahatsızlığına rağmen, Pazartesi günü maske takarak oyuncularını ve teknik ekibini ziyaret etti ve galibiyetin kulüp için ne kadar önemli olduğunu vurguladı.
Yefimov, "Baskı var, bu kesin. Ancak bununla başa çıkabileceğiz. Öncelikle, oyuncuların çoğu geçmiş yıllarda play-off’larda oynadı ve bu gerginliği biliyorlar. Daniel Theis de tecrübeye sahip. Ayrıca, Vassilis Spanoulis oyuncuyken bu tür maçlarda her zaman en iyi performansını sergiledi. Bir takımı bu koşullarda nasıl yöneteceğini biliyor," şeklinde konuştu.
Monaco’nun yeni antrenörü Spanoulis, "Kaybetmekten korkmamak gerekiyor. Baskı altında olmaya gerek yok. Bu bir basketbol maçı ve uygulanması gereken bir plan var," dedi. İki takımın da benzer seviyede olduğunu belirten Spanoulis, oyuncularının zihinsel gücünü koruması gerektiğinin altını çiziyor.
"Asla savaşmayı bırakmamak, her zaman inanmak gerekiyor," diyen Spanoulis, "Skorda önde olsak da olmasak da her şey olabilir. Asla tutumu değiştirmemek gerekiyor. İyi şeyler böyle gelir," diye ekledi. Spanoulis, Mike James ve takım arkadaşlarından "net bir zihin" ve sahada "çok fazla yürek" göstermelerini ve "basketbollarını oynamalarını" bekliyor.
Roca Team kaptanının performansı yakından takip edilecek. İlk maçta (97-80), Theis ile birlikte önemli bir rol oynamıştı. İkinci maçta (92-79) ise Alpha Diallo ve Mam Jaiteh ön plana çıkmıştı. Yefimov, "Terry Tarpey her zaman bir X faktörü oldu ve Matthew Strazel serinin başından beri çok istikrarlı," diyerek diğer oyuncuların katkısına da dikkat çekiyor. Monaco yöneticisi, "Bu sadece Mike için değil, tüm Monaco için bir maç," şeklinde konuştu.
Oyuncularına güvenen Yefimov, "Maç, mücadele ve duygularımızı kontrol etme becerimizle kazanılacak. Tur atlamak büyük bir başarı olacak, ancak kutlama yapmayacağız. Çünkü önümüzde daha birçok hedef var," diyerek sözlerini tamamladı.
Monaco Basketbol Kulübü, bu kritik karşılaşmaya hazırlanırken, taraftarlarının desteğiyle Gaston-Médecin salonunda Final Four biletini kapmayı ve kulüp tarihinde yeni bir sayfa açmayı hedefliyor. Takımın tecrübeli oyuncuları ve başarılı koç Vassilis Spanoulis’in liderliğinde, Monaco’nun bu zorlu mücadeleden galip ayrılacağına dair inanç tam. Bu maç, sadece bir basketbol karşılaşması olmanın ötesinde, Monaco’nun spordaki yükselişinin ve gelecekteki hedeflerine ulaşma yolundaki kararlılığının bir göstergesi olacak.
