Bahar Kampı Sürprizleri: 2025 Sezonu Öncesinde Öne Çıkan Altı Oyuncu
Beyzbolseverler için kış uykusundan uyanışın habercisi olan Grapefruit ve Cactus liglerindeki hazırlık maçları, yavaş yavaş daha fazla önem kazanmaya başlıyor. Gösteri niteliğindeki bu karşılaşmalar, takımların kadrolarını şekillendirmesi ve oyuncuların kendilerini kanıtlaması için önemli bir fırsat sunuyor. Sezonun açılışına üç hafta kala, oyuncular arasındaki rekabet kızışacak, roller netleşecek ve bazıları için rüştünü ispatlama, bazıları içinse sakatlıkların izlerini silme zamanı gelecek. 27 Mart 2025’te başlayacak olan Major League Baseball sezonu öncesinde, bahar kampında gösterdikleri performanslarla dikkatleri üzerine çeken ve taraftarların yüreğine su serpen altı oyuncuya yakından bakalım:
Oscar Alcántara: "Jaguar" Avına Çıkıyor
Lakabı "Jaguar" olan 1.98 boyundaki ve 85 kiloluk Oscar Alcántara, uzun kolları ve bacaklarıyla Chicago Cubs’ın kadrosuna girmek için adeta pençelerini geçiriyor. Cactus League’deki ilk sekiz vuruşunda beş isabet bulan Alcántara, 2024 sezonunun sonunda büyük ligdeki üç maçlık kısa deneyiminden önemli dersler çıkardığını gösteriyor.
Cubs yönetimi için önemli bir soru işareti var: Alcántara, Seiya Suzuki, Pete Crow-Armstrong ve Ian Happ gibi isimlerin arkasında yedek bir dış saha oyuncusu olarak mı daha faydalı olur, yoksa AAA seviyesindeki Iowa Cubs’ta gelişimine devam mı etmeli? Henüz sadece 35 AAA maçına çıkmış olmasına rağmen, .848 OPS ve .378 OBP gibi etkileyici istatistikler yakalamış durumda. Bu istatistikler, küçük liglerdeki .354’lük kariyer ortalamasını da destekliyor.
22 yaşındaki Alcántara, 110 mph’yi aşan top hızıyla da dikkat çekiyor. Bir Cactus League maçında 104.4 mph hızla çift vuruş yaparak gücünü sergiledi. Gelişimini sürdürdükçe, fiziğine daha da fazla kas ekleyerek daha da tehlikeli bir oyuncu haline gelebilir.
Matt McLain: Unutulan Yetenek Geri Dönüyor
Her ne kadar Elly De La Cruz, MLB The Show oyununun kapağında yer alarak ve çöldeki performansıyla adından sıkça söz ettirerek kendi dünyasını kurmuş olsa da, Cincinnati Reds’te ondan önce kısa pozisyonunu dolduran Matt McLain’i unutmamak gerekiyor.
1.73 boyundaki McLain’in, 1.98’lik De La Cruz’un gölgesinde kaybolması kolay. 2024 sezonunun tamamını, bahar kampında yaşadığı sakatlık sonucu geçirdiği sol omuz ameliyatı nedeniyle kaçırması, onu taraftarların aklından silmiş olabilir.
Ancak, bu hazırlık sezonunda sopasından çıkan sesleri duymamak mümkün değil. McLain, şimdiden 112.3 mph ile kariyerinin en hızlı vuruşunu gerçekleştirdi ve 20 vuruşunda yedi isabet buldu, bunların dördü ekstra sayı getiren vuruşlardı.
Hatırlatmak gerekirse, McLain, 2023 sezonunda .290/.357/.507’lik bir çizgi yakalayarak Reds’in 82 galibiyet almasına katkıda bulunmuştu. McLain’in Mayıs ayında ve De La Cruz’un bir ay sonra takıma katılmasıyla birlikte, Reds yeni bir soluk kazanmıştı. Şimdi, "Batman ve Robin" lakabını takan bu ikili tekrar bir araya geldi. Belki de isimleri çok yaratıcı değil, ama sahadaki performansları muhteşem olacak gibi duruyor.
Chandler Simpson: Beyzbolun Üç Gerçeğine Cevap mı?
Tampa Bay Rays’in gelecekteki orta saha oyuncusu Chandler Simpson, beyzbolda sıkça karşılaşılan "üç gerçek sonuç" (home run, strikeout, walk) problemine bir çözüm olabilir.
Simpson, büyük lig seviyesinde pek fazla home run vurmayabilir. Hatta, küçük liglerdeki 1,041 atışta sadece bir tane home run’u var.
Ancak, o hızıyla dikkat çekiyor. Simpson, Grapefruit League’deki maçlarda iki tane çalınmış base’e sahip ve 30.4 mph sprint hızıyla göz dolduruyor. Geçtiğimiz sezon yüksek A ve AA seviyelerinde 110 maçta 104 base çalarak yeteneğini kanıtlamıştı. Bu hız, orta sahada önemli bir avantaj sağlıyor.
Şimdilik, Rays’in orta sahada Jonny Deluca’yı oynatması bekleniyor. Ancak, Simpson küçük liglerdeki base’leri adeta talan etmeye devam eder ve hızıyla uyumlu bir şekilde toplara sert vurursa, Tampa’ya beklenenden daha erken gelebilir.
Felix Bautista: Dağ Geri Dönüyor
Felix Bautista, 2022 ve 2023 yıllarında American League’de dominant bir figür olarak öne çıkmış, 48 kurtarış yapmış ve her dokuz atışta ortalama 14.1 oyuncu eleyerek dikkatleri üzerine çekmişti. "Dağ" lakaplı (2.03 boyunda ve 129 kilo) Bautista’nın, Ağustos 2023’te kolundaki ulnar kolateral ligament yırtılması sonucu sakatlanması üzücü bir durumdu.
Tommy John ameliyatı, starter’lara kıyasla reliever’lar için daha kısa ve risksiz olsa da, Bautista gibi dominant bir atıcının eski gücüne kavuşup kavuşamayacağı merak konusuydu.
Bu durum, Bautista’nın Pazartesi günü Grapefruit League’deki ilk maçını daha da önemli hale getirdi. Bautista, fastball’ını 97 mph’ye kadar çıkararak, splitter’ını vuruculardan uzağa göndererek ve temiz bir inning’de iki oyuncu eleyerek beklentileri fazlasıyla karşıladı.
Elbette, Orioles’in AL East şampiyonluğunu yeniden kazanmasında daha önemli rol oynayacak oyuncular olacaktır. Ancak, bullpen’in arka ucunda dominant bir varlık, işleri yoluna koymada önemli bir rol oynayabilir.
Christian Moore: Draftın Parlayan Yıldızı
2024 draft’ında seçilen oyunculardan hangisi büyük liglere ilk ulaşacak?
Bu zorlu bir yarış, zira draft tarihinde ilk kez ilk sekiz oyuncunun tamamı üniversite mezunuydu. Ancak, o gruptaki sonuncu isim bu yarışın galibi olabilir.
Moore, 2024 yılında harika bir sezon geçirdi: SEC triple crown’ını kazandı, Tennessee için ulusal şampiyonluk elde etti ve Los Angeles Angels tarafından sekizinci sırada seçildikten sadece altı hafta sonra Eylül ayında takıma çağrılmaya yaklaştı.
Şimdi, Tempe’deki kampta adından sıkça söz ettiriyor. 19 atışta altı isabet bulan Moore, .409 OBP ile dikkat çekiyor. Bu performansını, ikinci ve üçüncü base’de oynayarak sergiliyor.
Anthony Rendon’un bitmek bilmeyen sakatlıkları nedeniyle kulüp veteran Yoan Moncada’yı kadrosuna katarken ve Lusi Rengifo’nun ikinci base’deki yeri sağlam gibi görünürken, Moore’un takımla birlikte kampa katılması hala zor görünüyor. Ancak, Angels son zamanlarda draft ettiği oyuncuları takıma katma konusunda oldukça istekli ve Moore’un ofansif yetenekleri Memorial Day’den önce Anaheim’a ulaşmasını sağlayabilir.
Marco Raya: Kontrol Ustası
Marco Raya, profesyonel sporlarda strike zone’u onun kadar iyi kontrol eden başka bir atıcı olmayabilir. Küçük liglerdeki 205 1/3 inning’de sadece 22 yürüyüş yaptı. Geçen yılın sonunda Minnesota Twins’teki dokuz maçlık başlangıcında işler o kadar yolunda gitmedi, ancak kariyer inning rekorunu kırmıştı.
Bu nedenle, Raya’nın bu bahar kampında sürekli olarak 97 mph’lik fastball’lar atması dikkat çekici.
Ancak, Raya sadece hızına güvenmiyor. Kamp sırasında performansı canlanmış gibi görünüyor ve sonuçlar da bunu gösteriyor: Beş isabetsiz inning, yedi strikeout ve elbette, sıfır yürüyüş.
Raya’nın açılış gününde Twins’in rotasyonunda bir yeri olması pek olası değil, Simeon Woods-Richardson’ı geçmeyi başaramazsa. Ancak, bu sezon Target Field’ı tekrar görecek, belki de Nisan ayından önce.
