Met Gala: Moda Dünyasında Siyah Erkeklerin Onurlandırılması ve Karmaşık Gerçekler

Met Gala 2025, moda dünyasında sıklıkla göz ardı edilen Siyah erkeklere bir saygı duruşu niteliğindeydi. Vogue dergisi genel yayın yönetmeni Anna Wintour ve organizatörler, Metropolitan Museum of Art’s Costume Institute için bağış toplarken, bu özel geceyi Siyah erkeklerin moda üzerindeki etkisini kutlamak için seçtiler.

Etkinlik, Siyah erkek giyiminin zarifliğini ve atölyelerin ünlüleri Siyah dandy’ler olarak yeniden yorumlamasıyla yüzyıllar içindeki evrimini onurlandırdı. Ancak, bu saygı duruşu, Wintour’un ırkla olan karmaşık ilişkisini de gündeme getirdi. Bu ilişki, merhum Vogue editörü André Leon Talley ile olan çalkantılı ve uzun yıllara dayanan dostluğunda en iyi şekilde görülebilir.

Met Gala 2025 kırmızı halı geçidi, Rihanna’nın hamileliği, Diana Ross gibi önemli isimlerin katılımıyla göz kamaştırdı. Ancak, bu gösteri Talley’i onurlandırırken, Vogue’un son on yılda yaptığı ırksal hataları da görmezden geldi.

Wintour, bu yılki tema hakkında Nisan ayında yazdığı bir yazıda Talley’den "Özellikle Siyah bir erkek olarak, giydiğiniz şeyin sizin hakkınızda, tarihiniz hakkında, öz saygınız hakkında bir hikaye anlattığını anladı" şeklinde bahsetti. Wintour, Talley için giyinmenin bir otobiyografi, bir yaramazlık ve bir fantezi eylemi olduğunu belirtti.

Beyaz bir İngiliz olan Wintour ve Durham, Kuzey Carolina’lı Siyah bir yerli olan Talley, 1983’te Talley Vogue’da çalışmaya başladığında yakın arkadaş oldular. 1988’de Wintour genel yayın yönetmeni olarak atandığında, Talley kreatif direktör oldu ve daha sonra Vogue’un editör-at-large görevini üstlendi. Her ikisi de, Amerikan moda endüstrisinde çığır açtı.

Ancak daha sonra gerginlikler yaşandı. İkilinin ilk anlaşmazlığı, 1995’te yaratıcı farklılıklar nedeniyle yaşandı. Barıştılar ancak 2018’de Wintour, Talley’nin Met Gala kırmızı halı sunuculuğu rolünü elinden alıp, yerine YouTube fenomeni Liza Koshy’yi getirdiğinde tekrar araları açıldı.

Talley 2020’de yayınladığı "The Chiffon Trenches" adlı anı kitabında, "Sanırım çok şişman ve çok yaşlı olduğumu düşündü… O sadece hayattan daha büyük hale geldi. Benim için hiç zamanı yok" diye yazdı. Aynı yıl CBS This Morning’de Gayle King ile yaptığı röportajda Talley, ikilinin düşüşünü açıkça anlattı.

Talley, "Bu benim için acı verici bir şey, ama aynı zamanda hayatımın sevinçleri kadar inişleri de anlatan bir aşk mektubu. Hayatımın sevinçleri Anna Wintour ile oldu" dedi. Vogue’un kreatif direktörü olarak öncü rolünü Anna Wintour’a borçlu olduğunu ve bu göreve atanan ilk Siyah erkek olduğunu belirtti. Talley, Wintour’un da kendisine borçlu olduğunu hissettiğini söyledi.

Wintour’un Siyah ünlülerle olan zaman zaman tartışmalı ilişkisi, Talley ile olan anlaşmazlığının ötesine uzanıyor.

Bu yılki etkinlikte bir ilk yaşandı: şarkıcı-söz yazarı ve Louis Vuitton kreatif direktörü Pharrell Williams, Oscar adayı Colman Domingo, Grammy adayı rapçi A$AP Rocky ve İngiliz yarış pilotu Lewis Hamilton’ın yanı sıra Wintour’un da yer aldığı tamamen Siyah erkeklerden oluşan bir sunucu kadrosu.

Pro basketbol oyuncusu LeBron James, bazıları tarafından NBA’in gelmiş geçmiş en iyisi olarak kabul ediliyor ve onursal eş başkan olarak atandı. Ancak James, sakatlığı nedeniyle yıllık bağış toplama etkinliğine katılamayacağını çevrimiçi olarak duyurdu.

Los Angeles Lakers yıldızı, 2008’de Vogue’da bir ilke imza atarak süper model Gisele Bündchen ile birlikte derginin kapağında yer alan ilk Siyah erkek oldu. Ancak bu çekim, Siyah erkeklerin olumsuz stereotiplerini çağrıştırdığı için geniş yankı uyandırdı.

James, ağzı açık bir goril pozunda, sağ eliyle top sürerken diğer eli Bündchen’in beline sarılmış şekilde resmedilmişti. Ünlülerin fotoğrafçısı ve Wintour’un gözdesi Annie Leibovitz, kapağı çekmişti.

İlerleyen yıllarda Leibovitz ve Vogue, Yüksek Mahkeme yargıcı Ketanji Brown Jackson, Olimpiyat altın madalyalı jimnastikçi Simone Biles ve oyuncu Zendaya dahil olmak üzere Siyah kapak yıldızlarının çerçevelenmesi ve ışıklandırılması nedeniyle sıklıkla eleştirildi.

Vogue, beyaz personel alımı ve beyaz kapak yıldızları, tasarımcılar ve modelleri sıkça kullanması nedeniyle de eleştirildi.

Anna Wintour’un, George Floyd ve Ahmaud Arbery’nin ölümlerinin ardından Amerika’daki ırksal tartışmaların ardından özür dilediği ve ırksal eşitsizlikleri ele aldığı bildirildi. Wintour, The New York Times ve People’a göre bir iç e-postasında, "Vogue’un Siyah editörlere, yazarlara, fotoğrafçılara, tasarımcılara ve diğer yaratıcılara yeterince alan vermediğini biliyorum. Acı verici veya hoşgörüsüz resimler veya hikayeler yayınlayarak hatalar da yaptık. Bu hataların tüm sorumluluğunu üstleniyorum" diye yazdı.

Siyah ve gey aktör Billy Porter, dünyanın en ünlü dandy’lerinden biri, Wintour’a yönelik ırksal eleştirilerin ardından etkinlikten yasaklandığı bildirildi.

2023’te, Harry Styles’ın Amerikan Vogue’unun kapağında tek başına yer alan ilk erkek olmasını eleştirdi ve Grammy ödüllü şarkıcının "beyaz ve heteroseksüel" olduğu için bu kapağı hak ettiğini öne sürdü. Porter, "Bu bana iyi gelmiyor" dedi.

"As It Was" şarkıcısı, Aralık 2020 kapağında dantel Gucci bir balo elbisesi giymişti. İngiliz yayın kuruluşu The Telegraph ile yaptığı bir röportajda Porter, Styles’ın kapağından önceki aylarda Wintour ile yaptığı bir konuşmayı anlattı ve genel yayın yönetmeninden küfürlü bir şekilde bahsetti. Porter, Wintour’un kendisine "Nasıl daha iyi olabiliriz?" diye sorduğunu ve kendisinin de "Vogue olarak gücünüzü bu moda hareketinin liderlerinin seslerini yükseltmek için kullanın" demesi gerektiğini söylediğini itiraf etti. Altı ay sonra, Harry Styles kapakta yer aldı.

Talley’in ölümünden aylar sonra, eski bir arkadaşı New York’ta düzenlenen bir anma töreninde bir moda ikonuna saygılarını sundu. Wintour, "Bugün burada bulunan herkes gibi, onu ailemin bir parçası olarak görmekten dolayı şanslıydım" dedi. Talley’nin kendisine korkusuzca konuşmayı ve kalpten görmeyi öğrettiğini belirten Wintour, onu en çok neşe anlarında özlediğini söyledi. Belki de tüm farklılıkları, anlaşmazlıkları, ayrılıkları ve çözümlerinden sonra, ona borçlu olduğu şey buydu.

Wintour, bu yılın başlarında, "André’nin zerre kadar utancı yoktu. Met Gala gecesinde onu düşüneceğim, onun için yaratılmış bir gece ve onun kaçıracağına inanmakta güçlük çekiyorum" diye yazmıştı.

Mayıs ayının ilk Pazartesi günü her zaman var olmayabilir. Ancak bazı dostluklar, kafa karıştırıcı ve karmaşık olsa da sonsuza kadar sürer.