Her Yıl Aynı Hikaye: March Madness Hayal Kırıklığına Son Verme Rehberi
March Madness heyecanı yaklaşıyor ve yine aynı senaryoyu yaşamaktan bıktınız mı? Bütün yıl tek bir kolej basketbol maçı izlemeyen iş arkadaşınızın, 9 yaşındaki yeğeninizin veya St. John’s ile Saint Mary’s arasındaki farkı bilmeyen apartman yöneticinizin her sene ofis turnuvasını kazanmasından bıktınız mı? Ocak ve Şubat aylarında saatler süren antrenmanlara rağmen, dağlık batı veya Horizon liglerini belirsiz kanallardan izleyerek, Cuma günü mesai bitiminde dağıtılan ilk biralarla birlikte tüm tahminlerinizin suya düşmesinden bıktınız mı?
Size ne söyleyeceğimi bilemiyorum ama ben hiçbir zaman bir turnuva tahmin yarışmasını kazanmadım. Hatta yaklaşamadım bile. Her yıl aynı hikaye. Gerçekleşmeyen birçok sürprize kendimi inandırıyorum ve NCAA turnuvasında maç kazanma ihtimali olmadığını düşündüğüm, daha önce izlemiş olsam bile hiç dikkate almadığım çift haneli seribaşı takımları tamamen ıskalıyorum.
Bu, "Çok şey biliyorum!" şeklinde uygun bir bahane yaratıyor. Ama dürüst olalım, bu sadece bir teselli.
İşte gerçek: Bu konuda berbatım. Ama sen de öylesin. Ve sanırım nedenini buldum.
Her yıl turnuva fikstürü açıklandığında, ilk yaptığımız şey ilgimizi çeken eşleşmelere bakmak. Sorun da tam olarak burada başlıyor. Bütün yıl kolej basketbolu izleyen insanların kafasında son dört buçuk ayda biriktirilmiş tüm bu veriler var ve Mart ayında neler olacağına dair soyut fikirler oluşturuyoruz. Sonra fikstür açıklandığında ve seçebileceğimiz gerçek maçlarımız olduğunda, bu fikirlerden bazıları kaçınılmaz olarak çatışmaya giriyor. Bunu çözmek için çok analitik oluyoruz. Her şeyi fazla düşünüyoruz ve bu da kötü tahminler ve parçalanmış turnuva tahminlerine yol açıyor.
Bu yıl yeni bir yaklaşım zamanı. Fikstür olmadan önce tahminleri doldursak nasıl olur?
Başka bir deyişle, NCAA erkek basketbol seçimi komitesi çalışmalarını bize gösterdikten sonra satır satır ilerlemek yerine, işimizi önceden yapalım ve daha sonra bireysel eşleşmeler beynimizi bir prezele dönüştürmeden olabildiğince katı bir şekilde uygulayalım.
Açıkçası, fikstürü görmeden önce her olasılığı hesaba katamazsınız. Ancak uymaya istekli olduğunuz bazı ilkeleriniz varsa, bunları hemen doldurabilir ve ardından her şeyin yerine oturmasına izin verebilirsiniz.
Bu sezon yüzlerce maç izledikten sonra, bu yıl turnuva tahminimi oluşturmak ve sonunda o ofis havuzunu kazanmak için kullanacağım beş kolej basketbol ilkesi burada (evet, doğru). O halde işe koyulalım.
Duke’ün ACC rekabetinin kalitesini sorgulamak adil çünkü lig bu yıl pek iyi değildi. Ancak bunu Duke’ü ilişkilendirerek indirim yapmak büyük bir hata olur. Bu takım, gelecekteki 1 numaralı draft seçimi Cooper Flagg olmadan bile ACC turnuvasını domine ederek kalitesini gösterdi. Flagg, çeyrek finalin başlarında sakatlandı ve maçların geri kalanında oynamadı. Flagg önemli ölçüde kısıtlanırsa, bu açıkça işleri değiştirir. Ancak onun iyi durumda olduğunu varsayarsak, Duke ülkedeki en iyi takım.
SEC’in rekor kıran normal sezonu, tarihte herhangi bir konferanstan daha fazla NCAA turnuva davetiyle sonuçlandı ve kasım ve aralık aylarında konferans dışı maçlarının %88,9’unu kazanan bir lige karşı çıkmak zor. Bu olağanüstü koşu, SEC takımlarını birbirleriyle oynamaya ve yenmeye başladıktan sonra birbirlerinin turnuva metriklerini gerçekten artırmaya hazırladı.
Kuşkusuz o ligde gerçekten iyi takımlar var. Ancak merak edilecek bazı şeyler de var. Normal sezonu domine eden Auburn, son dört maçının üçünü kaybetti. Özellikle savunması, son birkaç haftadır önemli ölçüde gerileme yaşadı. Kaplanlar çok mu erken zirve yaptı? Kaplanları Elite Eight’te kaybedecekler.
Alabama’nın en iyi basketbolu ülkedeki herkes kadar iyi. Ancak aynı zamanda çok sık olgunlaşmamış basketbol oynayan bir takım ve geçen yıl Final Four’a giden yolda yaptıkları gibi şut atma çılgınlığına gideceklerine güvenmiyorum. İkinci turda sürpriz bir mağlubiyet kurbanı olacaklar.
Tennessee’nin Rick Barnes yönetimindeki Sweet 16 veya Elite Eight’de hücumda duvara çarpma geçmişi devam edecek. Texas A&M klasik bir Sweet 16 takımı, ancak daha ileriye gitmek için hücumda çok sınırlı. Kentucky’nin dağ gibi sakatlıkları, Kedilerin ilk veya ikinci turda elenmesine neden olacak. Ligin fazla başarılılarından biri – Missouri, Ole Miss, Mississippi State ve Vanderbilt – ikinci hafta sonu yer alacak.
Bu, en iyi oyununu doğru zamanda oynayan Florida’yı SEC bayrağını San Antonio’ya kadar taşımak için bırakıyor. Ligin son erkek basketbol şampiyonluğunun üzerinden 25 yıl geçti ve bu sefer de değişmeyecek.
Michigan State, Michigan ve Maryland arasında – normal sezonda ilk üç takım – konuşmaya değer tek bir konferans dışı galibiyet yoktu. Bu, bu ligin nasıl sonuçlandığı konusunda derinden şüpheci olmak için yeterli bir neden.
Ama kimin iyi konferans dışı galibiyetleri vardı biliyor musunuz? UCLA (Arizona, Gonzaga) ve Oregon (Texas A&M, Alabama). Ancak bu takımlar, şüphesiz deplasmanda kazanma yeteneklerini etkileyen acımasız bir seyahat programıyla uğraşmak zorunda kaldılar.
Bu nedenle, bu bilgilerle yapacağım şey, bu okulları seribaşlarının önerdiğinden bir tur daha fazla kazanacak şekilde seçmek ve Michigan State (Sweet 16), Michigan (32. tur), Maryland (32. tur), Wisconsin (32. tur) ve Purdue (ilk tur) için bir tavan koymak olacak. Big Ten Final Four’dan dışlanacak ve bu turnuvanın sonunda vasat bir konferans olduğunu kanıtlayacak.
UConn ve Kansas gibi okulların normalden çok daha kötü seribaşlarına sahip olduğunu görmek, onları sürpriz olasılıkları olarak seçmeyi cazip hale getirecek. Yapma. Sayılar oldukça açık. UConn’un bu takımla elit rakipleri gerçekten rahatsız edecek savunma suyu yok, Kansas ise deplasmanda pek iyi bir takım değildi. Seribaşlarını hak ettiler. Markalaşmaya aldanmayın.
Her yıl, uzmanlara göre kimsenin fikstüründe görmek istemediği bir takım var. Bu yıl, Drake, Colorado State ve Grand Canyon. Havuzunuzdaki birçok kişi, kolej basketbol analistlerinin onları sürpriz olasılıkları olarak lanse edeceği için onları seçecek. Biz buna kanmayacağız. Bunun yerine, harika hücum metriklerine sahip iki takım olan Utah State ve High Point, ilk turda sürprizler yapmak için bir şansı hak edecek.
Bu ilkeleri izleyerek ve önceden plan yaparak, March Madness lanetini kırmaya ve sonunda o ofis havuzunu kazanmaya bir adım daha yaklaşabiliriz. Unutmayın, her şeyin ötesinde eğlenmeyi unutmayın!
