LOS ANGELES – “Keçi” olarak anılan LeBron James, Los Angeles Lakers’ın Çarşamba gecesi NBA playofflarının ilk turunda Minnesota Timberwolves tarafından elenmesinin ardından geleceği hakkında karar vermek için zamana ihtiyacı olduğunu belirtti.
James, Lakers’ın 5. maçı 103-96 kaybetmesinin ardından gazetecilere, "Bilmiyorum, bu konuda cevaplarım yok," dedi. "Ailemle, eşimle ve destek grubumla oturup konuşacağız ve neler olacağını göreceğiz. Ve ne kadar daha oynamak istediğim konusunda kendimle bir konuşma yapacağım. Şu anda buna bir cevabım yok. Göreceğiz."
Dört kez NBA şampiyonu, Finaller MVP’si ve NBA MVP’si olan 40 yaşındaki James, Miami Heat (2012, 2013), Cleveland Cavaliers (2016) ve Lakers (2020, lokavt sezonunda) ile şampiyonluklar kazandı. 2023’te, eski Lakers oyuncusu Kareem Abdul-Jabbar’ı geçerek NBA’in tüm zamanların en skorer oyuncusu oldu.
Bu sezon, Abdul-Jabbar’ı bir kez daha geçerek bu serinin 3. maçında 38 sayı atarak bir playoff maçında 40 yaşında bir oyuncu tarafından atılan en yüksek sayıya ulaştı. Ayrıca, 2008 ABD Olimpiyat takımının bir üyesi olarak Naismith Basketbol Onur Listesi’ne de girdi.
Laker Diyarı, James için bu sezon çeşitli gelişmeler sundu. Lakers’ın yaz aylarında draft ettiği oğlu Bronny ile vakit geçirmekten keyif aldı ve NBA maçında birlikte oynayan ilk baba-oğul ikilisi oldular. Ayrıca, yeni koç JJ Redick’i memnuniyetle karşıladı ve takas döneminin son gününde şaşırtıcı bir şekilde takıma katılan Luka Doncic ile göz kamaştırıcı oyunlara imza attılar.
James, Lakers ile iki yıllık 101.3 milyon dolarlık sözleşmesinin ilk yılında ve bu sezonun ardından serbest oyuncu olabilir veya anlaşmanın ikinci yılını 52.6 milyon dolara oynayıp 2025-26 sezonunun ardından serbest oyuncu olabilir. James geri dönerse, muhtemelen bu yaz serbest oyuncu olacak ve Lakers ile başka bir kısa vadeli sözleşme imzalayacak.
James’in Temmuz ayında Lakers ile imzaladığı anlaşmanın bir parçası olarak, takas edilemez bir madde güvence altına aldı ve sözleşme, takas edilmesi durumunda Lakers tarafından ödenen %15’lik bir bonus anlamına gelen %15’lik bir takas primi içeriyor.
Takas edilemez bir madde, oyuncunun herhangi bir takası onaylaması gerektiği anlamına gelir, bu da oyuncuya durumu üzerinde kontrol sağlar. Takas edilemez bir madde yaygın değildir; James ve Phoenix’ten Bradley Beal, sözleşmesinde bu tür bir madde bulunan tek oyunculardır.
NBA ve Ulusal Basketbol Oyuncuları Birliği (oyuncular birliği) arasındaki toplu iş sözleşmesine göre, "NBA’de sekiz (8) veya daha fazla Hizmet Yılına sahip ve sözleşmeye giren Takım için dört (4) veya daha fazla Hizmet Yılı sunmuş bir oyuncu tarafından girilen bir Oyuncu Sözleşmesi, söz konusu Takımın söz konusu Sözleşmeyi başka bir NBA Takımına takas etme hakkının yasaklanmasını veya sınırlandırılmasını içerebilir."
Hiçbir oyuncu/sözleşmenin takas edilemez olmadığı ilkesine bağlı kalırsanız, evet, James’in takas edilmesi mümkün. Ancak bu, en mükemmel durum olmalı.
James’in 2024 Paris Olimpiyatları’nda birlikte çok başarılı oldukları Steve Kerr ve Steph Curry ile Golden State’e katılması hakkında spekülasyon yapmak eğlenceli. Ancak James’in maaşı göz önüne alındığında, bu zor bir takas olur.
Ne olursa olsun, James’in Lakers’tan ayrılmak istediğine dair hiçbir belirti yok. 2024 All-Star Maçı’nda Indianapolis’te, USA TODAY Sports’tan Jeff Zillgitt, James’e kariyerini Lakers’ta bitirmeyi planlayıp planlamadığını sordu.
James, "Ben bir Lakers oyuncusuyum ve son altı yıldır bir Lakers oyuncusu olmaktan mutluyum ve umarım bu böyle devam eder," dedi. "Ancak bunun ne kadar süreceği veya hangi formayı giyeceğim konusunda bir cevabım yok. Umarım Lakers ile olur. Harika bir organizasyon ve çok sayıda efsane var. Ama göreceğiz. Nasıl biteceğini bilmiyorum, ama geliyor. Kesinlikle geliyor."
O zamandan beri, Lakers Diyarı’nda James için bir şeyler değiştiyse, bu daha iyiye doğru oldu. Lakers, James’in podcast arkadaşı JJ Redick’i baş antrenör olarak işe aldı ve franchise, oğlu Bronny’yi 2024 draftının ikinci turunda 55. sıradan seçti. Aslında, Lakers’ın ev sahibi olduğu maçta sahaya çıktıklarında birlikte oynayan ilk baba-oğul ikilisi oldular.
James ve ailesi de Los Angeles’ı seviyor.
James kariyeri boyunca güvenilir olduğunu kanıtladı ve başka bir ilkeyi doğruladı: en iyi yeteneklerden biri de ulaşılabilirliktir. Çok fazla maç kaçırmadan 40.000 sayıya, 11.000 asiste, 11.000 ribaunda ve 20 All-NBA seçimine ulaşamazsınız.
James’in bir sezonda kaçırdığı en fazla maç sayısı 27’dir; 2022-23, 2020-21 ve 2018-19’da. Ayrıca 2021-22’de 26 maç kaçırdı. Bunun dışında, bir sezonda 20’den fazla maç kaçırmadı.
James’in sezon içinde emekli olduğunu hayal etmek zor – ama imkansız değil. Şimdi veya yakında emekli olmak masada çok para bırakır ve başka seçenek yoksa, oyuncular (ve çoğu kişi de seçme şansı verildiğinde) milyonlarca dolardan vazgeçmezler.
NBA muhabiri Jeff Zillgitt’i sosyal medyada @JeffZillgitt adresinden takip edin.
(Bu hikaye yeni video ile güncellenmiştir.)
