Kızamık Geri Döndü: Avrupa ve Orta Asya’da Vakalar Son Yirmi Yılın Zirvesinde
Kızamık sadece Amerika Birleşik Devletleri’nde değil, dünya genelinde yeniden canlanıyor. Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) tarafından yayınlanan son rapor, aşıyla önlenebilir bu hastalığın Avrupa ve Orta Asya’da geçtiğimiz yıl ciddi şekilde arttığını ve son yirmi yıldaki en yüksek seviyelere ulaştığını ortaya koyuyor. Bu durum, küresel sağlık otoritelerini alarma geçirirken, aşılamanın önemini bir kez daha vurguluyor.
DSÖ’nün UNICEF ile ortaklaşa yürüttüğü analiz, Avrupa bölgesinde (Avrupa ve Asya’daki 53 ülkeyi kapsayan) 2024 yılında 120.000’den fazla doğrulanmış kızamık vakası olduğunu gösteriyor. Bu rakam, 2023’te bildirilen vaka sayısının iki katı ve 1997’den bu yana bölgede görülen en yüksek toplam vaka sayısı. Kızamık, oldukça bulaşıcı bir viral hastalık olmasına rağmen, 1970’lerden beri yaygın olarak kullanılan ve oldukça etkili bir aşısı bulunuyor (kızamık, kabakulak ve kızamıkçık veya MMR aşısı). Başarılı aşılama programları, kızamığı ABD ve Avrupa da dahil olmak üzere birçok yerde yok olmanın eşiğine getirmişti.
ABD, yerel kızamık bulaşmasını resmen 2000 yılında ortadan kaldırmıştı. Avrupa bölgesindeki vakalar ise 2016’da 4.440 ile en düşük seviyeye ulaşmıştı. Ancak kızamık, aşılama oranının düşük olduğu bölgelerde varlığını sürdürmeye devam ediyor ve bir toplumun toplu bağışıklığının zayıfladığı bölgelerde kolayca yeniden yaygınlaşıyor (bir nüfusun yaklaşık %95’inin kızamığa karşı yaygın bulaşmayı önlemek için aşılanması gerekiyor, bu kavrama sürü bağışıklığı deniyor).
2016’daki düşük seviyeden bu yana, kızamık Avrupa’nın bazı bölgelerinde istenmeyen bir şekilde geri döndü. 2018’de İngiltere, kontrolsüz salgınlar nedeniyle elde ettikten sadece iki yıl sonra kızamıksız ülke statüsünü kaybetti (ülke bu statüyü 2021’de geri kazandı).
Covid-19 pandemisinin ilk yılları bu durumu daha da karmaşık hale getirdi. Covid-19’u engellemek için uygulanan sosyal mesafe uygulamaları, kızamık da dahil olmak üzere diğer bulaşıcı hastalıkların vakalarını büyük ölçüde azaltırken, pandemi mevcut aşılama programlarını da ciddi şekilde aksattı. Bu aksamalar ve insanların sosyal yaşamlarının normale dönmesiyle birlikte, kızamık Avrupa ve dünyanın diğer bölgelerinde yeniden kök saldı.
2023’te Avrupa bölgesinde 60.000’den fazla kızamık vakası bildirildi – bu rakam, DSÖ yetkilileri tarafından o zamanlar "endişe verici" olarak nitelendirilmişti. Geçtiğimiz yıl ise bölgede 127.352 kızamık vakası görüldü – bu, 2023’te bildirilen sayının iki katından fazla. Vakaların %40’ından fazlası, şiddetli hastalığa karşı en savunmasız olan beş yaşın altındaki çocukları içeriyor. Bildirilen vakaların yaklaşık yarısı hastaneye yatışla sonuçlandı ve bölgede 2024’te en az 38 kızamıkla ilgili ölüm bildirildi.
Bu vakalar, geçen yıl dünya genelinde bildirilen tüm kızamık vakalarının yaklaşık üçte birini temsil ediyor, ancak gerçek sayı kesinlikle daha yüksek. DSÖ daha önce, 2023’te 10 milyon insanın kızamığa yakalandığını ve yaklaşık 100.000 kişinin bunun sonucunda öldüğünü tahmin etmişti. Kızamık tipik olarak sadece belirgin bir döküntüye ve grip benzeri bir hastalığa neden olsa da, enfeksiyon bazen ensefalit gibi yaşamı tehdit eden komplikasyonlara veya körlük gibi zayıflatıcı durumlara yol açabilir.
DSÖ Avrupa Bölge Direktörü Hans Henri P. Kluge yaptığı açıklamada, "Kızamık geri döndü ve bu bir uyandırma çağrısı," dedi.
Kızamık, son zamanlarda ABD’de de yeniden varlığını hissettiriyor ve geçen yıldan bu yana vaka sayıları normalden daha yüksek seyrediyor. Şu anda virüs, Teksas, New Mexico ve Oklahoma’nın bazı bölgelerinde artış gösteriyor. Bu eyaletlerde aynı geniş salgınla bağlantılı 200’den fazla vaka ve iki ölüm bildirildi, ancak gerçek sayı muhtemelen daha yüksek. Meksika da aşılama oranlarının düşük olduğu kırsal Mennonit toplulukları arasında yayılan bu salgınla bağlantılı vakalar bildirdi. Bu yıl en az 10 ABD eyaleti de seyahatle ilgili vakalar bildirdi.
ABD’de kızamığın ülke çapında bir sorun haline gelme riski, genel olarak yüksek aşılama oranı sayesinde düşük olsa da, kızamığın ortaya çıkması durumunda daha büyük çaplı salgınları tetikleyebilecek kadar savunmasız bölgeler bulunuyor. Ülke içinde ve dışında, bu eski hastalığı engellemenin anahtarı, insanların aşılarını yaptırmaya istekli ve yetenekli olmalarını sağlamaktır.
Kluge, "Yüksek aşılama oranları olmadan sağlık güvenliği olmaz. Avrupa ve Orta Asya için yeni bölgesel sağlık stratejimizi şekillendirirken, zemin kaybetmeyi göze alamayız. Her ülke, aşılanmamış topluluklara ulaşma çabalarını artırmalı," dedi. "Kızamık virüsü asla dinlenmez – biz de dinlenemeyiz."
Bu durum, aşılama oranlarını artırmanın ve halkı kızamığın tehlikeleri hakkında bilgilendirmenin önemini açıkça ortaya koymaktadır. Sağlık otoriteleri, kızamığın yayılmasını engellemek ve toplum sağlığını korumak için yoğun çaba göstermelidir. Aşılamaya erişimi kolaylaştırmak, aşı kararsızlığını gidermek ve bilinçlendirme kampanyaları düzenlemek, bu mücadelede kritik öneme sahiptir. Unutulmamalıdır ki, kızamık aşısı güvenli ve etkilidir ve bu hastalığı önlemenin en iyi yoludur.
