Hindistan Çevresinde İnanılmaz Bir Yolculuk: Zeytin Rengi Deniz Kaplumbağasının Sıra Dışı Göçü
Zeytin rengi deniz kaplumbağası (Lepidochelys olivacea), adını sırt kabuğunun zeytin yeşili renginden alan ve nesli tükenme tehlikesi altında olan bir türdür. Bu türün bir üyesi, Hindistan çevresinde binlerce kilometrelik hayranlık uyandıran bir yolculuk gerçekleştirerek bilim dünyasını şaşkına çevirdi. Courrier International’ın ülke medyasından derlediği bilgilere göre, 2021 yılında işaretlenen ve "03233" olarak adlandırılan bu kaplumbağa, türünün Orissa’dan (doğu kıyısı) Maharashtra’ya (batı kıyısı) 3500 kilometreden fazla yüzerek kaydedilen ilk örneği oldu.
Bu olağanüstü hikaye, Maharashtra Orman Departmanı gönüllülerinin bu yılın başlarında Ratnagiri’deki Guhagar plajında yuva yapan yalnız bir kaplumbağa bulmasıyla başladı. Kaplumbağayı daha yakından incelediklerinde, ön yüzgeçlerinin her birinde metal etiketler olduğunu fark ettiler. Bu etiketler sayesinde zeytin rengi deniz kaplumbağası kolayca tanımlandı ve geçmişi araştırıldı.
Araştırmacılar, kaplumbağanın "yaklaşık 4500 kilometrelik uzun ve zorlu bir yolculuk" yaptığını belirledi. "Kaplumbağaların Marco Polo’su" olarak adlandırılan bu hayvanın rotası da detaylı bir şekilde ortaya çıkarıldı. Yolculuğuna Orissa eyaletindeki Gahirmatha’dan başlayan kaplumbağanın, büyük olasılıkla Sri Lanka’nın güneyine doğru yüzdüğü düşünülüyor. Ardından adanın kuzeyindeki Jaffna’ya kadar yükseldiği, daha sonra geri dönerek Hindistan’ın güneyindeki Trivandrum’a kadar indiği tahmin ediliyor. Son olarak batı kıyısına doğru ilerleyerek Ratnagiri liman kentine ulaştı. Guhagar’ın beyaz kumlarına yuva yapan kaplumbağa, 125 yumurta bıraktı ve bunların en az 107’si çatladı.
03233 numaralı kaplumbağa, Orissa’daki Gahirmatha Deniz Koruma Alanı’nda Hindistan Zooloji Araştırmaları Merkezi (ZSI) tarafından yüzgeçleri etiketlenen 12.000 zeytin rengi deniz kaplumbağasından biriydi. 18 Mart 2021’de işaretlenen kaplumbağanın göç modeli ve beslenme alanları, araştırmacılar tarafından o tarihten bu yana takip edildi.
Bu maceranın, türünün diğer üyeleri arasında daha önce hiç kaydedilmemiş bir göç başarısı olduğu belirtiliyor. Zeytin rengi deniz kaplumbağalarının mükemmel yüzücüler olarak bilindiği de ekleniyor.
Bu sıra dışı yolculuktan önce uzmanlar, bu kaplumbağaların yuva yapmak için Orissa’ya gittiklerini düşünüyorlardı (her yıl binlerce zeytin rengi deniz kaplumbağası Orissa sahillerinde toplanıyor). ZSI üyesi ve 03233 numaralı kaplumbağayı kendisi etiketleyen Basudev Tripathy, "tüm zeytin rengi deniz kaplumbağalarının kitlesel yuvalama için Orissa’ya veya doğu kıyısına gelmediğini ve bazılarının yuvalama için batı kıyılarına gittiğini" anladı. Bu da, kaplumbağalar için sadece doğu kıyılarını değil, batı kıyılarını da korumamız gerektiği anlamına geliyor.
Bu durum, bir zeytin rengi deniz kaplumbağasının hem Hindistan’ın doğu hem de batı kıyılarında yuva yaptığının doğrulandığı ilk örnek olarak kabul ediliyor. The Better India, "kaplumbağanın kıyılar arası yolculuğunun, eyaletlerin veri paylaştığı, işbirliği yaptığı ve iklim veya okyanus değişikliklerinin neden olduğu yuvalama alanlarındaki değişiklikleri öngördüğü pan-Hindistan deniz koruma yaklaşımının gerekliliğini vurguladığını" belirtiyor.
Daha geniş bir perspektiften bakıldığında, bu tür hakkındaki bilimsel bilgilerin yeniden gözden geçirilmesi, çalışma modellerini yeniden tanımlamak için bir fırsat sunuyor. "İklim değişikliği deniz ekosistemlerini etkilemeye devam ederken, bu göç modellerini anlamak, uyarlanabilir koruma stratejileri geliştirmek için hayati önem taşıyor."
Kaplumbağanın yaptığı bu uzun ve zorlu yolculuk, deniz kaplumbağalarının inanılmaz dayanıklılığını ve adaptasyon yeteneklerini bir kez daha gözler önüne serdi. Ayrıca, deniz ekosistemlerinin korunması ve bu türlerin yaşam alanlarının güvence altına alınması için daha kapsamlı ve işbirlikçi bir yaklaşımın ne kadar önemli olduğunu vurguladı. Bu olay, bilim insanlarını ve koruma uzmanlarını, deniz kaplumbağalarının davranışlarını ve göç modellerini daha iyi anlamak için yeni araştırmalar yapmaya teşvik etti. Zeytin rengi deniz kaplumbağasının macerası, gelecek nesiller için bu muhteşem canlıların korunmasına katkıda bulunacak önemli bilgiler sunuyor. Bu türlerin korunması, sadece deniz ekosistemlerinin sağlığı için değil, aynı zamanda biyoçeşitliliğin korunması ve gelecek nesillerin bu doğal mirası deneyimleyebilmesi için de kritik öneme sahip.
