Jennine Sullivan: ABD TODAY Yılın Kadınları Ödülü Sahibi, Hawaii’de Toplumu Besleyen Kahraman

Jennine Sullivan, ABD TODAY’in Yılın Kadınları ödülüne layık görüldü. Bu prestijli ödül, topluluklarında ve ülke genelinde önemli etkiler yaratan kadınları onurlandırıyor. Jennine Sullivan’ın hikayesi, kararlılık, topluma adanmışlık ve Hawaii’ye duyulan derin sevginin bir örneği.

Açlığa Karşı E-Ticaret Çözümü: The Pantry

Her hafta yaklaşık 1.000 ila 1.200 Oahu ailesi, The Pantry by Feeding Hawaii Together sayesinde besleyici ve kültürel olarak uygun yemeklere sahip oluyor. The Pantry, ülkenin tek e-ticaret gıda bankası olma özelliği taşıyor. Bu yenilikçi yaklaşım, ihtiyaç sahiplerinin online olarak sipariş verebilmelerini ve gıda yardımlarına kolayca erişebilmelerini sağlıyor.

Zorlukların Üstesinden Gelen Bir Lider

Jennine Sullivan, The Pantry’nin icra direktörü olarak görev yapıyor. 2018’de kuruluşun downtown Kakaako’daki kirasını kaybetmesiyle The Pantry zor bir dönemden geçti. Alan bir geliştiriciye satıldı ve The Pantry evsiz kaldı. Sullivan’ın liderliğinde, kuruluş iki yıl boyunca belirsizlik içinde kaldı. Ancak Sullivan pes etmedi ve Kalihi’de yeni bir depo bularak The Pantry’yi 1 Nisan 2020’de yeniden açmayı başardı.

Hawaii’ye Dönüş ve Topluma Adanmışlık

Oahu’da doğup büyüyen Sullivan, liseden sonra Boston’da üniversite eğitimi almak için adadan ayrıldı. Yaklaşık on yıl boyunca kurumsal dünyada çalıştı. The Pantry’ye katılmadan önce San Francisco’da yaşıyordu, ancak aklı hep evine dönmekteydi.

Sullivan’ın adaya dönüşü tesadüfi ve tipik bir Hawaii hikayesiydi. "Bu pozisyonu bulmam, tam bir Hawaii şeyiydi" diyor Sullivan. "Bir hafta Hawaii’de evden çalışırken, çocukken Girl Scout kurabiyeleri sattığım şimdi yönetim kurulu başkanımla karşılaştım."

Bu beklenmedik karşılaşma bir fırsata dönüştü. Yönetim kurulu başkanı, tamamen yenilenmeye ihtiyaç duyan boş bir depodan bahsetti ve Sullivan’ın ilgilenip ilgilenmeyeceğini sordu. Sullivan için bu teklif mükemmel bir uyumdu. Hem organizasyonları kurma ve geliştirme konusundaki profesyonel uzmanlığına hem de sevdiği topluma geri verme kişisel misyonuna denk geliyordu.

Sullivan, 2020’de icra direktörü pozisyonunu üstlenmek için evine döndü. "Bu, gerçekten mutlu, kişisel ve profesyonel bir eşleşmeydi" diyor. "Evime dönmeme ve topluluğumuzu gerçekten etkileyecek bir işte çalışmama izin verdi."

The Pantry’nin Kapsamlı Hizmetleri

The Pantry, Oahu adasındaki tüm bölgelere yıl boyunca hizmet veriyor. Müşteriler online olarak kayıt olabilir ve kayıt sürecinde çocuk (keiki) ve yaşlı (kupuna) sayısı veya SNAP kaydı konusunda yardıma ihtiyaç duyup duymadıkları gibi değerli veriler sağlayabilirler. Bu bilgiler, kuruluşun onlara daha iyi hizmet vermesine yardımcı oluyor.

Kayıt olduktan sonra müşteriler, istedikleri ve ihtiyaç duydukları yiyecekleri ücretsiz olarak online olarak sipariş verebilirler. "Amazon’a benzer şekilde, hizmetimiz resim tabanlı. İstedikleri yiyeceği görüyorlar ve sepete ekliyorlar. Gönüllülerimiz gelip bu yiyecek siparişlerini özel olarak paketliyor ve ardından müşterilerimiz Çarşamba ve Cuma günleri gelip bu yiyecek kutularını alıyorlar" diyor Sullivan. "Haftada bir kez online olarak yiyecek sipariş edebiliyorlar, ancak odak noktamız onlara taze, çeşitli, besleyici ve kültürel olarak uygun yiyecekler sağlamak."

The Pantry sadece çocuklara ve yaşlılara değil, aynı zamanda temel ihtiyaçlarını karşılayamayan çalışan ailelere ve fiziksel veya zihinsel engelli kişilere de hizmet veriyor.

Sullivan’ın Liderlik Rolü

"İcra direktörü olarak, organizasyonun tüm yönlerini denetlemek benim rolüm" diyor Sullivan. "Bu, depo operasyonlarını, müşteri hizmetlerini, gönüllü ihtiyaçlarını, personel alımını, işe alımları ve elbette pazarlama, bağışçı ilişkileri, finans, bağış toplama ve bir kuruluş olarak yapısal olarak hazır olduğumuzdan emin olmak gibi tüm arka ofis işlevlerini içeriyor."

The Pantry’ye liderlik etmeden önce Sullivan, orta aşamadaki start-up’lar, küçük işletmeler ve hızlandırıcılar için bağımsız bir iş stratejisi danışmanı olarak çalıştı. Ayrıca, çeşitli ulusal ve uluslararası şirketlerde üst düzey görevlerde bulundu.

ABD TODAY Yılın Kadınları Ödülü ve Topluma Katkıları

Sullivan, topluluğuna geri verme konusundaki sarsılmaz tutkusu nedeniyle bu yıl Hawaii’den ABD TODAY’in Yılın Kadınları ödülüne layık görüldü. The Pantry’yi hayata döndürerek ve kapılarını açık tutarak, o ve küçük ekibi Oahu ailelerine ihtiyaç duydukları zamanlarda güvenilir bir cankurtaran halatı sağladı.

"Üç kişilik küçük bir kadroyuz, ben de dahil, bu yüzden yaptığımız tüm işleri yapmamıza yardımcı olan harika gönüllülerimize kesinlikle güveniyoruz. Üçümüzün bunu tek başımıza yapmamızın imkanı yok" diyor Sullivan. "Gerçekten topluma, toplumun yardımıyla hizmet ediyoruz." The Pantry’ye her yıl yaklaşık 2.000 kişi gönüllü olarak destek oluyor.

Zorluklar, Dışarıdaki Hayat ve İlham Kaynakları

Sullivan ile yapılan röportajda, The Pantry’yi yönetirken karşılaştığı zorluklar, iş dışındaki hayatı ve ilham kaynakları hakkında da bilgi ediniyoruz.

Sullivan, küçük bir kuruluş olarak Hawaii’de karşılaştıkları en büyük zorluklardan birinin, insanların kim olduklarını ve ne yaptıklarını bilmelerini sağlamak, yani marka bilinirliği yaratmak olduğunu belirtiyor. Ayrıca, özellikle küçük bir toplulukta bağış toplamanın her zaman zorlu bir süreç olduğunu vurguluyor.

İş dışındaki hayatı ise eşi ve iki köpeğiyle geçiyor. Ayrıca, Kailua Kano Kulübü için kürek çekiyor ve doğanın sunduklarının tadını çıkarıyor.

Sullivan’ın hayatındaki en büyük ilham kaynakları ise anne ve babası. Annesi, bir beslenme uzmanı olarak büyürken Sullivan’ı her zaman topluma ve yiyeceğe dahil olmaya teşvik etmiş. Babası ise Sullivan’ın Boston’da üniversite eğitimi almasının önünü açmış.

Geleceğe Yönelik Vizyon

Sullivan, ekibini geliştirerek ve onlara yeni beceriler kazandırarak başkalarının yolunu açmaya çalıştığını belirtiyor. Ayrıca, adada tüketilen gıdaların %85 ila %90’ının ithal edilmesinden dolayı tedarik zinciri yönetimi alanında yüksek lisans yapıyor. Bu alanda edindiği bilgilerle Hawaii için daha iyi bir geleceğe katkıda bulunmayı hedefliyor.

Hawaii’de Büyümek

Hawaii’de büyümekle ilgili olarak Sullivan, çocukken plajı sevmediğini, ancak üniversiteye gitmek için adadan ayrıldıktan sonra Hawaii’nin sunduğu güzelliklerin farkına vardığını söylüyor.

Anne Tavsiyesi ve Genç Sullivan’a Öğütler

Annesinin kendisine verdiği en iyi tavsiye, tutkusunu bulması olmuş. Sullivan, gençliğinde çok stresli olduğunu ve kendisine "Çok endişelenme. Her şey yoluna girecek" demek istediğini söylüyor.

En Gurur Duyduğu An ve Destek Çağrısı

Sullivan, The Pantry’nin bugün geldiği noktadan ve yaptıkları işlerden dolayı inanılmaz derecede gurur duyduğunu belirtiyor. Okuyucuların The Pantry’yi ve misyonunu desteklemek için thepantry.org adresini ziyaret edebileceklerini ve bağışların vergi indirimi olduğunu ekliyor. Ayrıca, gönüllü olmak isteyenlerin de thepantry.org/volunteer adresinden kayıt olabileceklerini söylüyor.

Jennine Sullivan’ın hikayesi, tek bir kişinin bile topluluklarında büyük bir fark yaratabileceğini gösteren ilham verici bir örnek. Onun liderliğindeki The Pantry, Oahu’daki ailelere umut ve beslenme sağlayarak önemli bir ihtiyacı karşılıyor.