İngiltere’de Sembol Ağacın Kesilmesi Davasında Karar: İki Kişiye Hapis Cezası Yolda

LONDRA − İngiliz mahkemesi, kuzey İngiltere’de kalpleri fetheden, Hollywood’a konu olan ve ulusal bir sembol haline gelen bir ağacı kesmekten iki kişiyi suçlu buldu. Bu kasıtlı ve akılsızca yıkım eylemi, ülkeyi derin bir üzüntüye boğdu.

39 yaşındaki Daniel Graham ve 32 yaşındaki Adam Carruthers, 9 Mayıs’ta, 27 Eylül 2023’te meşhur "Sycamore Gap" ağacını kesmekten iki ayrı suçtan hüküm giydi. Tarihi ağacın, yaklaşık 2000 yıl önce Roma İmparatoru Hadrianus tarafından inşa edilen antik duvarın yakınındaki yemyeşil bir alanda görkemli bir şekilde yükseldiği biliniyordu.

Ulusal bir kurum olan ve halkın güvenliğini sağlamak için polis ve mahkemelerle birlikte çalışan Ceza Dairesi (Crown Prosecution Service), Sycamore Gap’in İngiltere’nin Kuzey Doğu bölgesindeki ikonik bir doğal simge olduğunu ve bölgeyi ziyaret edenlere ölçülemez bir neşe getirdiğini belirtti.

Savcılara göre Graham ve Carruthers, sadece üç dakikadan kısa bir sürede bu ağacın tarihi mirasına son verdi. Ağacın kesilmesi, İngiliz kamuoyunda büyük bir tepkiyle karşılandı. Bazı yorumcular, olayı Prenses Diana’nın ölümüyle karşılaştırarak, ulusal bir travma olarak nitelendirdi.

Sycamore Gap ağacı, birçok kişi için anıların simgesiydi; önemli zaman dilimlerini işaretleyen ve unutulmaz anılara ev sahipliği yapan bir mekandı. 1800’lü yılların sonlarında dikildiği tahmin edilen ağacın, kesildiği sırada yaklaşık 200 yaşında olduğu sanılıyor. Hadrianus Duvarı boyunca uzanan engebeli arazideki belirgin bir çukurun ortasında yer alıyordu.

Ağaç, ilk öpücüklere, evlenme tekliflerine, doğum günü kutlamalarına ve özel törenlere tanıklık etti. 2016 yılında İngiltere’nin Yılın Ağacı yarışmasını kazandı. Manzaralı konumu, yürüyüşçüler, fotoğrafçılar ve yıldız gözlemcileri için popüler bir nokta haline gelmişti.

Sycamore Gap’in ünü, sadece İngiltere ile sınırlı kalmadı. Ağaç, Kevin Costner ve Morgan Freeman’ın başrollerini paylaştığı 1991 yapımı "Robin Hood: Hırsızlar Prensi" filminde de yer aldı. Filmde, genç bir çocuk, Nottingham Şerifi’nin (Alan Rickman tarafından canlandırılıyor) hayvanlarını çaldığı için askerler ve köpekler tarafından kovalanıyordu. Aç olan ailesini doyurmak için hayvanları çalmak zorunda kalan çocuk, Sycamore Gap ağacının dallarına saklanıyordu. Takipçileri, ağacı kesmek için baltalarını çıkarıyor, ancak çocuk Robin of Loxley (Costner) ve güvenilir koruması, arkadaşı ve danışmanı Azeem (Freeman) tarafından kurtarılıyordu.

Ağaç hukuku konusunda uzmanlaşmış bir İngiliz avukat olan Sarah Dodd, "Bu sadece bir ağaç değildi," dedi. "Bu, ulusal bir hazineydi."

Yürüyüşçülerin ağaca gitmeden önce yemek yedikleri ve bir şeyler içtikleri Twice Brewed Inn’in yöneticisi Steve Blair, bir adamın karısının küllerini ağacın dibine serptiğini anlattı. Blair, "Ağaç, karısı için çok önemli bir yerdi," dedi. "Ağaç kesildiğinde, karısının küllerinin serpildiği yere yakın bir yere düştü. Adam bunu gerçekten çok rahatsız edici buluyor."

Suçlamaları reddeden Graham ve Carruthers, 15 Temmuz’da cezalandırılacak. Newcastle’daki mahkemede sekiz gün süren yargılamanın ardından suçlu bulundular. Jüri, oybirliğiyle karar vermek için beş saat harcadı. Davaya bakan yargıç, sanıkların uzun bir hapis cezasıyla karşı karşıya kalacaklarını söyledi.

Savcı Richard Wright, suçu "moronca bir görev" ve "akılsızca vandalizmin ağaçlara yönelik karşılığı" olarak nitelendirdi. Savcının bu sert ifadesi, ağacın İngiliz toplumu için ne kadar önemli olduğunu ve suçun ne kadar ciddiye alındığını gösteriyor.

Olay, İngiltere’de ağaçların ve doğal mirasın korunması konusunda bir tartışma başlattı. Birçok kişi, bu tür eylemlerin caydırılması için daha sert cezalar ve daha etkili koruma önlemleri talep ediyor. Sycamore Gap’in kaybı, sadece bir ağacın kaybı değil, aynı zamanda İngiliz tarihinin, kültürünün ve doğal güzelliğinin bir parçasının kaybı olarak görülüyor.

Mahkemenin kararı, benzer eylemlerde bulunmayı düşünenler için bir uyarı niteliğinde. İngiliz adaleti, doğal mirasa zarar verenlere karşı hoşgörülü olmayacak ve bu tür suçlar ağır şekilde cezalandırılacak. Sycamore Gap’in hatırası, İngiliz halkının kalplerinde yaşamaya devam edecek ve gelecek nesiller için bir ilham kaynağı olmaya devam edecek.