Indiana – Purdue Rekabeti: Indiana’nın Sürekli Başarısızlığı ve Purdue’nun Sürekli Başarısı
Indiana ve Purdue, modern çağda hiç olmadığı kadar tek taraflı görünen bir rekabette Pazar günü 220. kez erkek basketbolunda karşı karşıya gelecekler. Bir yanda, neredeyse her sezon Final Four adayı olarak gösterilen Purdue var, sürdürülebilirlik ve sağduyunun resmi. Diğer yanda ise, beklentileri ve havası, neyi bilmediklerini bilmeyen ve asla tam olarak öğrenemeyen bir taraftar kitlesi tarafından yirmi yıldır kaçırılan Indiana var.
Bir örneğe mi ihtiyacınız var? Bir haftadan biraz önce, Indiana taraftar kitlesinin önemsiz sayılmayacak bir kısmı, Brad Stevens’ın dünya şampiyonu Boston Celtics’i çalıştırma işini isteyerek bırakıp kağıt üzerinde son 20 yılı, sporun seçkin programlarından ziyade Florida Eyaleti gibi görünen bir yerde koçluk yapacağına dair gerçek bir ivme olduğuna inanıyordu. NBA koçu veya takım başkanı olarak iyi ücretli ve istikrarlı bir işi olan herkes için pek başlangıç sayılamayacak NIL ve transfer portalı arızasını hiç kafaya takmayın.
Stevens bunlar için çok akıllı ve 68. Saha’dan Jeff Goodman’a böyle söyledi, ki bu aslında Indiana atletizm direktörü Scott Dolson’a verebileceği en iyi hediyeydi, çünkü artık tüm taraftar kitlesinin en kaliteli umudu yutmasıyla bir koçluk araması yapmasına gerek kalmadı.
Ama önemli olan şey şu ki, bir yıl sonra Mike Woodson dışında biri, son şampiyonluk maçına çıkan Purdue’yla karşılaştıklarında ve kendi ilk sezonundan bu yana Indiana’da beş muadilinin gelip gittiğini gören Matt Painter’la karşılaştıklarında Hoosiers’ı çalıştıracak.
Oradaki şaşırtıcı ikiliği düşünün: Painter, kazanan takımın ardından kazanan takım çıkarırken ve geçen yıl Purdue’nun ulusal şampiyonluk maçına çıkmasıyla sonuçlanırken, Indiana 2000 yılında Bobby Knight’ın törenle uğurlanmasıyla birlikte öngörülebilir bir düzenlilikle ortaya çıkan abartılı beklentiler, hayal kırıklıkları ve öfke döngüsünden kaçamıyor.
O zamandan beri neler ters gitti? Çok şey tabii ki.
Milli şampiyona maçına giden ilk fırtına ve Knight’ın yerine geçen Mike Davis’in kaçınılmaz çöküşü. Kelvin Sampson yönetimindeki NCAA yaptırımları, geriye dönük olarak önemsiz görünse de. Tom Crean, Indiana’yı tekrar karışıma soktu, ancak sadece bir noktaya kadar, dokuz sezonunda Sweet 16’yı geçemedi. Archie Miller, yüksek profilli bir Big Ten işi için yoğunluğa ve parlamasına hazır değildi. Üniversitede hiç koçluk yapmamış ve büyük miktarlarda NIL parasını asla birbirine uymayan kadrolara harcayan 63 yaşında bir mezun olan Woodson’ı işe almak.
Ve şimdi yeniden başlıyor, Indiana taraftar kitlesi bir sonraki kurtarıcıyı, bir sonraki büyük ismi, bir sonraki popüler yükselişi bekliyor.
Ancak Indiana taraftar kitlesinin odağının gerçekçi olmayan (Stevens), olası olmayan (Michigan’dan Dusty May) veya name recognition veya Indiana eyaletine bağlantı temel alınarak uygun olmayan (UCLA’dan Mick Cronin) ile sınırlı olmaması gerekir.
Hoosiers’ın koçluk araması basit bir odağa sahip olmalıdır: Maksimum yetkinlik, minimum drama.
Başka bir deyişle, Purdue’a çok daha fazla benzemeye ve kendilerine daha az benzemeye çalışmalıdırlar.
Açık olmak gerekirse, gene Keady’nin halefi olarak seçildiğinde, Painter’ın, Southern Illinois’in başantrenörü olarak geçirdiği bir sezonun ardından, beş Big Ten yılın koçu ödülüyle ikinci on yılına gireceğini kimse bilmiyordu.
O zamanlar Lafayette Journal & Courier’da köşe yazarı olan Tom Kubat, o sırada 33 yaşındaki eski Purdue oyuncusunun "tekerlekli antrenmanlı çaylak bir başantrenör" olduğunu yazdı ve ona böylesine büyük bir iş vermek için henüz çok erken olabileceğini düşündü. Uzun vadede yanıldığı kanıtlandı, ancak bu o zamanlar ateşli bir açıklama değildi. Purdue çok, çok şanslıydı.
Ancak Indiana’da Knight’ın neredeyse 30 yıllık kariyeri, üç NCAA şampiyonluğu ve beş Final Four’u Hoosiers’ı birinci sınıf bir iş haline getiren bu fikri var, ancak şimdi büyük durumlarda yıldız koçların geçme olasılığının daha yüksek olduğuna dair çok daha fazla kanıt var.
Ve tahmin edin ne? Sorun değil!
Bu yıl kolej basketbolunda öğrenilecek bir ders varsa, o da iyi bir işe alım yapmanın anahtarının bir koçun bir keresinde şanslı olup derin bir turnuva koşusu yapıp yapmadığı veya bir ismin bir basın toplantısında ne kadar yankılanacağı değil, bir temel yetkinlik seviyesini belirlemektir.
Yeni koçlarından memnun olanları biliyor musun? Kentucky, Mark Pope’tan memnun. Vanderbilt, Mark Byington’dan memnun. Louisville, Pat Kelsey’den memnun. Batı Virginia, Darian DeVries’ten memnun.
Neden? Çünkü o taraftar kitleleri 1. Gün ne aldıklarını gerçekten bilmiyorlardı. İnsanların onları orta kademe takımlarını bir üzüntü destekli Sweet 16 veya Elite 8 koşusuna taşıyan koçluklarını izledikleri için değil. Çok fazla gösteriş ve parıltıları olduğu için değil.
Ancak bu dört işe alımın ortak noktası, kazanmanın kolay olmadığı yerlerde çok fazla kazanmaktı. Birden fazla yıl ve hatta bazen birden fazla programda kanıtlanmış çok fazla yetkinlik ve öz.
Ve Indiana düşünüldüğü kadar iyi bir program ise, bu yeterli değil mi?
Haydi bir düşünce deneyi yapalım. Eğer 1 Nisan’da Clemson’dan Brad Brownell’in başantrenör olarak atandığı duyurulsaydı Indiana’daki tepki ne olurdu? Spoiler uyarısı: Muhtemelen iyi olmazdı.
Neden? Çünkü Indiana taraftarları Clemson basketbolunu izlemiyor. Çünkü Brownell biraz sıkıcı. Çünkü NCAA turnuvasını girdiği defadan fazladır kaçırdı.
Yine de kariyerinde 450’den fazla maç kazanan, üç farklı okulu Büyük Dansa taşıyan ve ACC’de tarihsel olarak kazanmanın zor olduğu bir programda 15 yıl işini sürdüren birinden bahsediyoruz. Rakiplerin nefret ettiği belirli, fiziksel bir oyun tarzı var. Ne yaptığını biliyor.
Açık olmak gerekirse, Brownell’in Indiana’nın radarında olup olmadığını veya oraya gitmekle ilgilenip ilgilenmeyeceğini bilmiyorum. Mesele şu ki, Indiana’nın son koçluk aramalarında yaptığı çılgın ev koşusu salınımlarından ayrı duracak, maksimum yetkinliği, minimum draması olan koç türüdür.
Bazen güzel, sağlam bir çift doğru oyundur. Indiana denese, hatta kucaklasa iyi olur.
Bir süre sonra bile Purdue’a benzeyebilirler. Bu o kadar da kötü olur muy?
