Kongre Yarışı: Cumhuriyetçilerin Vergi ve Harcama Tasarısı Macerası
Kentucky Derbisi ile Preakness arasındaki bekleme süresindeyiz. Derbi galibi Sovereignty, Baltimore’da yapılacak Preakness’e katılmayacak. Ancak Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri, büyük ve güzel tasarıyı tamamlama çabalarından vazgeçmiyor. Bu bir at yarışı olsaydı, Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson, Cumhuriyetçilerin işi bitirme konusunda iddialı olduğunu vurgulardı. Şüphe duymayı bırakın. Johnson, vergi indirimlerini yenileme ve harcamaları kısma planıyla ilgili olarak "Bu işi bitireceğiz" dedi.
CUMHURİYETÇİLER, TRUMP’IN HARCAMA PLANLARI ÜZERİNDE TARTIŞIYOR: 2026 MALİ YILI YAKLAŞIYOR
Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri bu konuda acemi değil. Ancak beklentiler, bu yarışta kaybedeceklerini gösteriyor. Tıpkı Üçlü Taç gibi, bu yasama turnuvasının da üç aşaması var. Cumhuriyetçiler şimdi bir yasama trifektasının son ayağına doğru ilerliyor.
Şubat ayında, Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri vergi indirimi ve harcama azaltma tedbirleri için çerçeveyi zar zor kabul ettiğinde işler çok zordu. Temsilciler Meclisi GOP liderliği, oylamayı son anda erteleme kararı aldı. Üyeler, başkentten kaçarken, aniden Meclis salonuna geri çağrıldılar. Cumhuriyetçi liderlik kadrosu plan için desteği artırdı ve Meclis tasarıyı kabul etti.
Nisan ayında, Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri, Senato ile planlarının versiyonu üzerinde uyum sağlamaya çalıştığında tekrar aynı durum yaşandı. Cumhuriyetçiler, çerçeveyi kıl payı, 216-214 ile bitiş çizgisine taşımayı başardı. Bir oy değişseydi, sonuç berabere olurdu. Berabere bir oy, büyük ve güzel tasarıyı büyük ve güzel bir meralığa gönderebilirdi.
Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri, ancak Senato Çoğunluk Lideri John Thune’dan senatörlerin önemli harcama kesintileri yapacağına dair bazı taahhütler aldıktan sonra Senato çerçevesinde para kazandı.
Ancak bu yasa tasarısının versiyonunu bitirme söz konusu olduğunda, Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri yarışın henüz çok başındalar.
Cumhuriyetçilerin tasarıda neyi ele alması gerektiği konusunda bir tartışma yaşanıyor. Tasarının geçmesi, neyin içinde veya dışında olduğuna bağlı. Temsilci Ralph Norman, "Herkes bir şeyler vermek zorunda, SALT hükmü de dahil" dedi. SALT, eyalet ve yerel vergiler için potansiyel bir kesinti. Norman, "Kesintileri almak için mutlu bir orta yol bulunmalı. New York, Pensilvanya ve New Jersey gibi yüksek vergili eyaletlerden ılımlı Cumhuriyetçiler, tüm plan için oylarını güvence altına almak için bu kesintiyi talep edecekler. Bu bitiş çizgisine gelmeden önce, her eyaletin biraz acı çekmesi gerekecek. SALT konusunda kimsenin tamamen memnun kalmayacağı bir denge noktası bulacağız. Ancak bu denklemi çözecek ve işi bitireceğiz" dedi Johnson.
Temsilci Nicole Malliotakis, "SALT kesintisiyle ilgili olarak çok iyi bir yerdeyiz. Staten Island ve Brooklyn’de temsil ettiğim insanlar, belediye başkanımız ve valimiz bizi yüksek vergilerle sürekli olarak taciz ettiği için bu rahatlamaya çaresizce ihtiyaç duyuyor" dedi.
Başkan Trump’ın yasa koyucuların tasarıya eklemesini istediği bazı maddeler de var. Temsilciler Meclisi Çoğunluk Lideri Steve Scalise, "Bahşişlerden vergi yok. Fazla mesai ücretinden vergi yok" diye ekledi.
Ancak en zor kararlar, hak programlarındaki değişiklikler veya kesintiler etrafında yoğunlaşıyor. Cumhuriyetçiler, on yılda Medicaid’deki israf ve sahtekarlıktan 550 milyar dolara kadar tasarruf edebilecekleri fikrini ortaya attılar. Ancak bu rakamın önemli ölçüde daha düşük olduğuna dair kanıtlar var. Cumhuriyetçiler aynı fikirde değil. Johnson, "Elde ettiğimiz bazı bilgiler, (usulsüz ödeme rakamının) çok daha yüksek olduğunu gösteriyor. Bunu ortadan kaldırmaya çalışacağız. Ve bunu vergi mükelleflerine borçlu olduğumuzu düşünüyorum" dedi.
Ancak Demokratlar buna inanmıyor. Temsilciler Meclisi Azınlık Lideri Hakeem Jeffries, "Amerikan halkına yalan söylüyorlar" dedi.
Demokratlar, Cumhuriyetçilerin vergi indirimlerinin maliyetini karşılamak ve bütçe açığındaki olası boşlukları kapatmak için rakamlarla oynayabileceğini savunuyor. Enerji ve Ticaret Komitesi’ndeki kıdemli Demokrat Temsilci Frank Pallone, "İstedikleri rakamları uyduracaklar. Bu rakamlara ulaşamayacaklarını biliyorlar" dedi.
Tasarıda beklenen bir madde: borç tavanında önemli bir artış. Temsilci Steve Womack, Hazine Bakanı Scott Bessent’e bir Meclis Tahsisatları alt komitesi duruşmasında "X tarihi ne zaman?" diye sordu.
"X tarihi", federal hükümetin yükümlülüklerini karşılama yeteneğinin tükendiği zamanı ifade ediyor. Bessent, "Dış saha oyuncusu gibi sineğe doğru koşuyoruz, uyarı pistindeyiz. Uyarı pistinde olmak, duvarın çok uzakta olmadığı anlamına geliyor. Ya da yan korkuluğa yaklaşmak" dedi.
Ancak Bessent, hükümetin "temerrüde düşmeyeceğini" ekledi.
MUHABİRLERİN NOT DEFTERİ: TRUMP’IN BÜYÜK VE GÜZEL YASA TASARISI İLE NEREDEYİZ?
Yasa koyucular bu hafta kabine üyelerini, bakanlıkları küçültme çabaları hakkında sorguladı. Senato paneli önünde eski Gazi İşleri Bakanı Doug Collins’in de durumu böyleydi. Senatör Maggie Hassan, "Bir et satırı yaklaşımı sergiliyorsunuz. Eskiden bir deyiş vardı. İki kez ölç. Bir kez kes. Sizler ölçmeden kesiyorsunuz" diye suçladı. Collins, "Henüz hiçbir şey kesmedim" diye yanıtladı.
Bakan, bakanlığını yeniden yapılandırma ve önemli sayıda işi azaltma "hedefi" olduğunu ekledi. Hassan, "Hedefinize ulaşmak istiyor musunuz, istemiyor musunuz?" diye sordu. Collins, "Hedef bir gerçek değil" diye yanıtladı.
Tarım Bakanı Brooke Rollins de başka bir Senato paneli önünde bakanlığını küçültme çabaları hakkında ifade verdi. Hükümeti küçültmenin zor olduğunu kabul etti. Rollins, "Mükemmel mi yaptık? Hayır. Herhangi bir ölçek değişikliği ve tüm bir hükümet kurumunu temelden yeniden düzenleme çabası zordur" dedi.
Demokratlar, Cumhuriyetçilerin derin kesintileri onayladığı gün pişman olacakları konusunda uyarıyor. Senato Azınlık Lideri Chuck Schumer, "Uzlaşmaya ve kötü bütçelere oy veren her Cumhuriyetçi, o sıcak patatesi elinde tutacak" dedi.
Kıdemli bir Meclis muhafazakar üyesi, Fox’a tasarıyı geçmenin diğer iki tura kıyasla "kolay" olacağını düşündüğünü söyledi. Başka bir muhafazakar ve ılımlı bir Cumhuriyetçi ise daha zor olacağını savundu. Çok daha zor.
En iyi kumarbazlar, öndeyken bırakmanın en iyisi olduğunu bilir. Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri ilk iki turda zaferler elde etmeyi başardı. Bir argüman, ivme kazandıklarıdır. Sağduyu, oranların aleyhlerine olduğunu söylerdi.
Ancak burası Kongre. Ve işlerin nasıl sonuçlanacağını asla bilemezsiniz.
Mike Johnson ve Cumhuriyetçilerin başka seçeneği yok. Halka tasarıyı geçireceklerine söz verdiler. Başkan Trump da bekliyor. Başka seçenek yok.
Hız ayarlama, at yarışlarında her şeydir. İyi bir jokey, doğru dakikada atından bir enerji patlaması nasıl çıkaracağını bilir. Onlara ne zaman kamçı vereceğini.
Gözler Temsilciler Meclisi Çoğunluk Kamçısı Tom Emmer’da.
Kalabalık kükrüyor. Tırnaklar gümbür gümbür ediyor. Çamur ve toz havada uçuşuyor. Görevliler izliyor.
Johnson, Meclis’in paketi Anma Günü’ne kadar geçirme hedefinden uzaklaşmadığını savunuyor. Ancak Cumhuriyetçiler, çok karmaşık bir tasarıyı küçük bir çoğunlukla geçirmeye çalışıyor. Tıpkı kaygan bir pistte koşmak gibi. Cumhuriyetçiler yakında bitiş düzlüğüne doğru dörtnala koşacak.
Önümüzdeki birkaç hafta çılgın bir yolculuk olacak.
