Vezüv Yanardağı Kurbanının Beyni Cama Dönüştü: Arkeologlar Eşi Benzeri Görülmemiş Bir Keşfe İmza Attı
Arkeologlar, daha önce kurutma, dondurma ve tabaklama gibi çeşitli yöntemlerle korunmuş insan beyinleri keşfetmişlerdi. Hatta bazı korunmuş beyinler sabunu andırıyordu. Ancak şimdi, daha önce hiç rastlanmamış bir keşfe imza attılar: Cama dönüşmüş bir beyin.
Scientific Reports dergisinde yayınlanan bir makalede, arkeologlar ve volkanologlar, MS 79’da Vezüv Yanardağı’nın patlaması sonucu hayatını kaybeden genç bir adamın kafatasında bulunan siyah cam parçalarının aslında onun vitrifiye olmuş beyni olduğunu gösterdiler.
Roma Tre Üniversitesi’nde görevli volkanolog Guido Giordano, "Bu tamamen sezgiye aykırı," diyor. "Normal şartlar altında, herhangi bir organik dokuyu, çok hızlı bir şekilde sıfırın altına düşürmediğiniz sürece vitrifiye edemezsiniz. Ancak daha sonra ortam sıcaklığına döndüğünde eski haline döner," şeklinde ekliyor.
Ancak siyah malzeme üzerinde kapsamlı testler yaptıktan sonra, bunun gerçekten de vitrifiye olmuş doku olduğunu kesin olarak kanıtladılar. Yani, adamın beyni ve omuriliğinin bir kısmı cama dönüşmüştü.
MS 79’da İtalya’daki Vezüv Yanardağı patladı ve iki gün içinde Pompeii ve Herculaneum kasabalarını tamamen yok etti. Patlamanın ilk gününde Pompeii küller ve düşen molozlarla kaplandı, ancak yakındaki Herculaneum sadece hafif bir kül tabakasıyla karşılaştı.
Giordano, "Vezüv’ün patlamasının ilk birkaç saati, Herculaneum’daki insanların çoğunu kaçmaya ve şehir limanında kurtarma aramaya sevk edecek kadar korkutucuydu," diyor. Ancak gece boyunca, volkandan ilk piroklastik akıntı fışkırdı; kül, ponza taşı ve süper sıcak gazların türbülanslı bir karışımı Herculaneum’u vurdu.
Giordano, "İnsanların çoğu, muhtemelen kurtarılmayı bekledikleri için ilk piroklastik akıntı geldiğinde deniz kıyısındaydı," diye belirtiyor. Kaynar kül bulutu geldiğinde hepsi öldü.
Ancak Collegium Augustalium’un içinde, yaklaşık 20 yaşında genç bir adam ahşap yatağında yatıyordu. Şehrin ana caddesi üzerinde bulunan Collegium, İmparator Augustus’a tapınmak için inşa edilmiş bir kamu binasıydı.
Bilim insanları tarafından varsayılan, bundan sonra olanlar ise hem korkunç hem de büyüleyici.
Vezüv Yanardağı’ndan çıkan kül bulutu, özünde sıcak, ağır ve ölümcüldü. Giordano, "Bu bir toprak kayması gibi. O malzeme evleri yıkabilir," diyor.
Ancak bulutun kenarlarında işler farklıydı. Neredeyse boş kasabada 1.000 ila 1.100 derece arasındaki sıcaklıklara ulaşan süper ısıtılmış gri külün ölümcül bir sisi vardı.
Bu durum, Guatemala’daki Volcán de Fuego’nun 2018’deki patlamasından kaynaklanan ve en az yüzlerce insanın ölümüne neden olan kül bulutuna benziyordu. Giordano, "Herculaneum’da bu kül bulutu şehri yuttu, insanları öldürecek ve vücutlarının sıcaklığını 500 veya 600 santigrat derecenin (930 ila 1.100 Fahrenheit) üzerine çıkaracak kadar sıcaktı," diye açıklıyor.
Genç adam anında ölmüştü. Ancak beynine olan şey olağanüstüydü – arkeologların şimdiye kadar karşılaştığı tek örnek.
Bulut, kasabayı süpürdüğü anda neredeyse kayboldu. Bu tür bulutların modern örnekleri dakikalar içinde kaybolabiliyor. Herculaneum’da vücudun ve odanın üzerinde sadece ince bir kül tabakası bıraktı, bir inçten az.
Kül bulutunun içindeki sıcaklıkların vücudu yakması ve tüm yumuşak dokuları yok etmesi beklenirdi. Ancak o kadar hızlı geldi ve geçti ki zaman yoktu. Bunun yerine bilim insanları, vücudun çok hızlı bir şekilde ortamdaki akşam hava sıcaklığına geri soğuduğuna inanıyor.
Giordano, "Önce 510° Santigrat (950 Fahrenheit) derecenin çok üzerinde bir sıcaklık artışına ihtiyacı vardı, çok hızlı olan bir olay ve sonra çok hızlı soğuma," diyor. Bu, beyninin soğuma sırasında cama dönüşmesine ve yapısının kilitlenmesine neden oldu.
Giordano, "Kafatasının içinde tüm bu siyah, parlak parçalar vardı," diyor. "Obsidiyen yongalarına benziyorlar, siyah, parlak ve dikenli."
Bir süre sonra, piroklastik akıntının bir sonraki dalgası Herculaneum’a ulaştı ve tüm kasaba volkandan gelen 60 feet’e kadar kül ve molozun içine gömüldü.
Genç adamın cesedi birkaç yıl önce kazılmış olsa da, arkeologlar kafatasının içinde tam olarak ne olduğundan emin değildi. Bulunanların parçalarını test ederek, bunun gerçekten de beyin dokusu olduğunu ve gerçekten de cam olduğunu kanıtlayabildiler.
Hassas oldukları göz önüne alındığında, korunmuş beyinler arkeolojik kayıtlarda beklenenden daha nadir değildir.
Oxford Üniversitesi’ndeki bilim insanları tarafından geçen yılın Mart ayında yayınlanan bir araştırmada, bazıları 12.000 yıldan daha eski olan 4.405 insan beyninin korunduğu bulundu. Bunlar arasında Mısır ve Kore kraliyet ailesinden beyinler, İngiliz ve İskandinav keşişler, Arktik kaşifler ve Fransız Devrimi’nden önce Paris’teki en büyük mezarlıktan çıkarılan çok sayıda Orta Çağ cesedi yer alıyordu.
Bu bilim insanları beş tür beyin koruma şekli buldular: Mumyalama, sabunlaşma, kuruma, donma ve tabaklama.
Genç Herculaneum’lu adamın beyninin cama dönüşmüş olarak tanımlanması, listeye yeni – ve son derece nadir – bir olasılık ekliyor.
Giordano, "Araştırmacıların bildiği kadarıyla, bunun meydana geldiği tek zaman bu," diyor. Bu keşif, Vezüv Yanardağı patlamasının dehşetini ve insan vücudunun olağanüstü koşullar altında nasıl korunabileceğini anlamamıza katkıda bulunuyor. Ayrıca, gelecekteki arkeolojik çalışmalara rehberlik edecek ve geçmişte yaşanan felaketlerin kurbanları hakkında daha fazla bilgi edinmemizi sağlayacak yeni bir bakış açısı sunuyor.
