Yeni Papa’nın Seçimi ve Cinsel İstismar Endişeleri

Kardinal Robert Francis Prevost’un tarihi papa seçimi, dünya genelinde yankı bulurken, din adamı cinsel istismarı mağdurlarının en büyük örgütü, yeni papa’nın geçmişte cinsel istismar vakalarını ele alış biçiminden duyduğu endişeyi dile getirdi ve onu, uzun zamandır Katolik Kilisesi’ni rahatsız eden bu konuda daha sert bir tutum sergilemeye çağırdı.

Rahip İstismarına Maruz Kalanların Hayatta Kalanlar Ağı (SNAP), dünya çapında 25.000’den fazla mağdur ve destekçiyi temsil ettiğini belirten bir kuruluş olarak, Papa Leo XIV’ün seçildiği gün yaptığı açıklamada, "ciddi endişelerini" dile getirdi ve onu "cinsel istismar ve örtbas etme konusunda gerçekten evrensel bir sıfır tolerans yasası" çıkarmaya çağırdı.

Şikago doğumlu olan 69 yaşındaki Prevost, Vatikan’ı yönetmek üzere 8 Mayıs’ta, merhum Papa Francis’in halefini seçmek için yapılan toplantının ertesi günü seçildi. Prevost, Şikago’da doğup büyüdü, ancak kariyerinin büyük bir bölümünü Peru’da geçirdi; önce misyoner, sonra da piskopos olarak görev yaptı. Hem ABD hem de Peru vatandaşıdır.

Prevost’un papa seçilmesi, Şikago ve Peru’daki görev süreleri boyunca din adamı cinsel istismarı konusundaki siciliyle ilgili endişeleri yeniden gündeme getirdi. Bu endişeler arasında, mağdurların iddialarını ele almak için yeterli çabayı göstermediği yönündeki suçlamalar da yer alıyor.

Vatikan, Prevost’un herhangi bir yanlış davranışta bulunmadığını savunurken, eski kardinal, diğer vakalarda istismar tehditlerini ele almaya yardımcı olduğu için övgü toplamıştı. Ayrıca, kilise içinde bu konuda daha fazla şeffaflık çağrısında da bulundu.

Peru gazetesi La Republica’ya verdiği bir röportajda, din adamı cinsel istismarını kınadı ve mağdurları öne çıkmaya çağırdı. Vatikan Haberleri’ne göre, Peru’da, yıllarca süren cinsel istismar, yolsuzluk ve kötü yönetim iddialarının ortaya çıkmasının ardından, aşırı muhafazakar bir Katolik hareketi olan Hristiyan Hayat Sodality’nin dağılmasına yardımcı oldu.

Ancak, hayatta kalanlar, kilise içindeki istismarı ortadan kaldırmak için yeterince sert bir tutum sergilemeyeceğinden endişe ediyorlar.

Prevost’un 2000 yılında Şikago’daki Augustinianlara liderlik ettiği sırada, yıllar önce çocuk istismarı iddiaları nedeniyle eski görevi kısıtlanan bir rahip, Katolik bir ilkokulun yakınındaki bir Augustinian manastırına taşındı. O dönemde kilise yetkilileri okulu bilgilendirmeyi ihmal etti ve Chicago Sun-Times’a göre, kilise kayıtlarında yakınlarda okul olmadığı bile iddia edildi.

2006 yılında, Illinois Başsavcısı, rahip James Ray’i "tacizci din adamları ve dini kardeşler" listesine ekledi ve 1974 ile 1991 yılları arasında 13 hayatta kalanın bildirildiğini iddia etti. Vatikan, Prevost’un Ray’in manastırda yaşamasına izin verdiğini yalanladı.

Prevost ayrıca, Peru’nun kuzeybatısındaki görev süresiyle bağlantılı olarak eylemsizlik iddialarıyla da karşı karşıya. 2022’de Chiclayo’da piskopos olarak görev yaparken, üç kadın, 2007’den itibaren reşit olmadıkları dönemlerde iki rahip tarafından cinsel istismara uğradıklarına dair iddialarda bulundu.

Mağdurlar, kamuoyuna yaptıkları bir açıklamada, Prevost’un iddiaları kapsamlı bir şekilde araştırmadığını söylediler. National Catholic Reporter’a göre, "hiçbir soruşturma yapılmadı, inananların, erkek ve kız çocuklarının korunması için önleyici tedbirler alınmadı… dava kapatıldı ve arşivlendi" dediler.

Prevost’un papa seçilmesinden iki ay önce, SNAP, Vatikan’a karşı bir şikayette bulunarak, Prevost’un bir soruşturma açmadığını ve "Roma’ya yetersiz bilgi gönderdiğini" iddia etti. Peru’daki sivil yetkililer, zaman aşımı süresi dolduktan sonra davayı kapattı. Din adamı cinsel istismar vakalarını soruşturan İnanç Doktrini Dairesi, davayı 2023’te kapattı.

Chiclayo Piskoposluğu, kamuoyuna açık bir mektupta, eski kardinalin "şikayetler karşısında sessiz kaldığı" yönündeki suçlamaların "doğru olmadığını" söyledi. Vatikan da Prevost’un herhangi bir yanlış davranışta bulunduğunu reddetti.

2015 yılında Hristiyan Hayat Sodalitium’u hakkında bomba etkisi yaratan bir ifşaat yazan Perulu gazeteci Pedro Salinas, Prevost’un Katolik hareketin dağılmasında "son derece önemli bir rol" oynadığını söyledi.

Peru’da kurulan aşırı muhafazakar grubun liderleri, yolsuzluk, fiziksel, psikolojik ve cinsel şiddet, hatta reşit olmayanlara yönelik şiddet iddialarıyla karşı karşıya kalmıştı.

Ocak ayında, Prevost ve davayı uzun zamandır yakından takip eden Papa Francis, grubun istismarlarına karşı konuşan kurbanlardan biri olan Jose Enrique Escardo ile görüştü. Vatikan Haberleri’ne göre, Papa Francis, hareketin kurucusunu ölmeden haftalar önce görevden aldı.

Kurban savunuculuğu grubu olan Bishop Accountability, Prevost’un papa seçilmesinden sonra yaptığı açıklamada, "Bu çarpıcı ve son derece nadir bir sonuçtu. Ancak tacizcileri cezalandırmak kahramanlık değil, ahlaki ve dürüst bir davranıştır. Prevost’un papa olduğunda bu kararlı eylemi daha fazla göreceğimiz için dua ediyoruz" dedi.

8 Mayıs’ta medyaya konuşan Peru piskoposlar konferansı başkanı Piskopos Carlos García Camader, Prevost’un istismar mağdurlarıyla yaptığı çalışmayı övdü ve "burada Peru’da kurbanları dinlemenin, Hristiyan Hayat Sodalitium’una karşı hakikat komisyonunu organize etmenin yolunu açtı" dedi.

Prevost, kamuoyuna yaptığı açıklamalarda, kilisede cinsel istismara karşı olduğunu kesin bir dille ifade etti. La Republica ile 2019’da yaptığı röportajda, istismar mağdurlarını öne çıkmaya teşvik etti ve kilisenin daha fazla şeffaflığını desteklediğini söyledi. "Örtbas etmeyi ve gizliliği reddediyoruz, çünkü bu çok zarar veriyor, çünkü kötü eylemden zarar gören insanlara yardım etmeliyiz" dedi ve daha sonra "Kilise adına, insanlara herhangi bir suç varsa, kötü bir rahibin kötü eylemlerinden zarar gördülerse veya mağdur oldularsa, gelip bunu ihbar etmelerini, Kilisenin, kişinin ve topluluğun iyiliği için hareket etmelerini söylemek istiyoruz." diye ekledi.