Gary Woodland’a PGA Turu Cesaret Ödülü: Netflix Belgeseli ve İlham Verici Geri Dönüş Hikayesi
PGA Turu, Gary Woodland’a bu yılki Cesaret Ödülü’nü takdim etti. Bu anlamlı ödül töreni, 2025 Cognizant Classic’te gerçekleşti ve aynı gün Netflix’in popüler golf belgeseli "Full Swing"in yeni sezonunun yayınlanmasıyla da birleşince, atmosfer daha da duygusal bir hal aldı.
40 yaşındaki Woodland, 2023 Eylül’ünde beyninden beyzbol topu büyüklüğünde bir lezyonun alınmasının ardından golf kariyerini yeniden canlandırma mücadelesi veriyor. "Full Swing"in 2024 PGA Turu sezonunda çekilen bir bölümü, uluslararası Netflix izleyicilerine, 2019 ABD Açık şampiyonunun hayatından endişe etmesine neden olan tıbbi durumu ve bu durumdan doğan ilham verici geri dönüş çabasını gözler önüne seriyor.
Woodland, 2024 Sony Open’da PGA Turu’na geri döndü ve yaşadığı zorlu süreci ve beyin tümörü ameliyatı nedeniyle hala üstesinden gelmesi gerekenleri açıkça paylaşmaya başladı. Palm Beach Gardens, Florida’daki PGA Turu etkinliğiyle bağlantılı bir basın toplantısında Cesaret Ödülü’nü kabul ederken duygusal anlar yaşadı.
"Benim için zorlu bir yolculuk oldu," diyen Woodland, "Son birkaç yıl zor geçti ve bu ödülü almak, etrafımdaki insanların bir kanıtı. Onlar olmasaydı, bugün burada oynuyor veya oturuyor olamazdım. Bu ödülü almak benim için her şey demek, ama aslında etrafımdaki insanlara ait. Yolculuğumu paylaşmak benim için zor oldu, ancak bunu yalnızca insanlara yardım etmek amacıyla yaptım. Aldığım sevgi ve destek inanılmazdı," şeklinde konuştu. "Umarım birileri bir şey yaşıyordur ve o kadar çok desteği yoktur ve umarım beni ve hikayemi görürler ve ben de her gün bununla mücadele ediyorum," diye ekledi.
Woodland, el titremesi ve olumsuz düşünceler gibi semptomlar yaşıyordu ve Nisan 2023’te çekilen bir MR, beyninin kaygı ve korkuyu kontrol eden bölgesinde bir tümör olduğunu ortaya çıkardı. Ameliyatından önce sezonun sonuna kadar oynamaya devam etti.
Ameliyat sonrası yaşadığı, golf sahasında ve dışında eşinin yardımıyla başa çıkmaya çalıştığı baş ağrıları ve aşırı uyarılma sorunları, "Full Swing"in 6. bölümünde detaylı bir şekilde ele alınıyor. Woodland, golf turnuvası sırasında yüksek uyarılma anlarında beynini kontrol etmek için daha önce hiç ihtiyaç duymadığı ilaçları ve nefes tekniklerini kullanıyor.
Woodland ayrıca, lezyonun alınmasından önceki korkutucu günleri de anlattı. Prosedürün planlandığı gibi gitmemesi ihtimaline karşı eşine ve çocuklarına mektuplar yazdığını söyledi. Ancak eski bir üniversite basketbol oyuncusu olan Woodland’ın, tekerlekli sandalye kullanmamakta ısrar ettikten sonra hastaneden yürüyerek çıktığı bir görüntü de belgeselde yer alıyor. "Buraya yürüyerek girdim," diye ilan etti Woodland, "ve yürüyerek çıkıyorum."
PGA Turu’nda dört kariyer zaferi bulunan Woodland, 2025’te forma girmeye ve yeni normalini yönetmeye daha yakın görünüyor. Cognizant Classic’te Perşembe günü başlayacak olan açılış turuna girerken, dört başlangıçta üç kez ilk 25’e girdi. 2024’ün sonunda dünya golf sıralamasında 200 numaradan 174 numaraya yükseldi ve o dönemde yalnızca bir kez ilk 10’a girebilmişti.
Woodland, PGA Turu’nun Cesaret Ödülü’nü alan yedinci oyuncu oldu. Bu ödül, "kişisel trajedi veya zayıflatıcı bir yaralanma veya hastalık gibi olağanüstü zorlukların üstesinden gelerek golf oyununa önemli ve anlamlı bir katkıda bulunan bir kişiye" veriliyor.
Woodland, yaşadığı durum göz önüne alındığında emekliliği düşünmenin "kolay" olacağını söyledi ve 2024 sezonunda çok erken geri dönmüş olabileceğini itiraf etti. Ancak geçen yıl bu yeni normali nasıl daha iyi yöneteceğini de öğrendi ve kariyerine, hayatına ve PGA Turu’ndaki arkadaşlıklarına daha büyük bir takdirle yaklaştı.
PGA Turu komisyon üyesi Jay Monahan Çarşamba günü yaptığı açıklamada, Woodland’ın bu nedenle sporun en iç ısıtan hikayelerinden biri ve "hepimiz için sürekli bir ilham kaynağı" haline geldiğini söyledi.
"En iyi golfümün önümde olduğuna gerçekten inanıyorum," diyen Woodland, PGATour.com’a konuştu. "Bunun için ikinci bir şansım olduğuna inanıyorum. Artık hiçbir günü hafife almıyorum. Ayrıca hikayemi anlatarak insanlara yardım etmek için daha büyük bir sorumluluğum olduğuna inanıyorum. Son birkaç yıldır kötü golf oynamanın yarattığı yara dokusuyla mücadele etmem gerekiyor, ancak doğru şeyleri yaptığıma, özgüvenin geri geleceğine ve şimdiye kadar yaşadığımdan daha büyük ve daha iyi bir kariyere sahip olabileceğine inanıyorum."
Bu anlamlı ödül, Woodland’ın hem kişisel hem de profesyonel hayatında yaşadığı zorlukların üstesinden gelme azmini ve golf dünyasına yaptığı katkıları onurlandırıyor. Onun hikayesi, umudun, dayanıklılığın ve hayata tutunmanın önemini vurgulayan bir ilham kaynağı olmaya devam ediyor.
