Gabby Petito Vakası: Netflix Belgeseli, Ev İçi Şiddetin Gizli Yüzünü Aydınlatıyor
2021 yılında Gabby Petito’nun ortadan kaybolması, tüm ulusun dikkatini çekmişti. Nişanlısı Brian Laundrie ile birlikte çıktığı ülke çapındaki karavan yolculuğu, trajik bir sona ulaşmıştı. Genç kadının cesedi, Wyoming’de bir kamp alanının yakınında bulunmuş ve yapılan otopsi sonucunda boğularak öldürüldüğü tespit edilmişti. Laundrie ise, Petito’nun cesedinin bulunmasından kısa süre sonra ortadan kaybolmuş ve ailesinin Florida’daki evine yalnız başına dönmüştü. Bir parkta, Laundrie’ye ait ceset ve Petito’yu öldürdüğünü itiraf ettiği bir not bulunmuş, ölümü intihar olarak kayıtlara geçmişti.
Şimdi ise Netflix, "American Murder: Gabby Petito" adlı yeni bir belgesel dizisiyle, bu trajik olayı mercek altına alıyor. Metin mesajları, sosyal medya videoları ve aile üyeleriyle yapılan röportajlarla, ev içi şiddet konusunda hayati bir anlatı sunuyor. Belgesel, özellikle de istismarcılarla ilgili yaygın inanışları yıkmakta ve istismarın temel unsuru olan "baskıcı kontrol" kavramını vurgulamakta başarılı oluyor.
İstismarcılarla ilgili en büyük yanılgılardan biri, her zaman en başından itibaren şiddet yanlısı olduklarıdır. Bu, bazı vakalarda doğru olabilir, ancak çoğu zaman durum tam tersidir. İstismarcı, ilişkinin başında kırmızı bayrakları gizler. Zamanla, istismarcı dil, baskıcı kontrol ve fiziksel şiddet yavaş yavaş ortaya çıkar.
Belgeselde, Laundrie ilk başta "sıradan bir adam" gibi görünüyor. Yazar, serinin başlarında Laundrie hakkında bir şeylerin ters gittiğini hissetse de, şiddet yanlısı bir izlenim yaratmadığını belirtiyor. Hatta sessiz ve güvensiz biri olarak algılanıyor. Laundrie, Petito’yu etkiliyor ve ikili hızlı bir şekilde romantik bir ilişkiye başlıyor. İstismarcıların, yeni bir ilişkiyi hızla bir sonraki seviyeye taşımaları yaygın bir durumdur. Bu, mağdurun istismarcı davranışlar tam olarak ortaya çıkmadan duygusal olarak bağlanmasını sağlar.
Elbette, hızlı ilerleyen her romantik ilişkide istismar olduğu anlamına gelmez. Ancak, neredeyse tüm istismarcı ilişkiler, birini bir kişi ve romantik bir partner olarak tanıma aşamalarını hızla geçer. Fiziksel şiddet nadiren ilişkinin başında görülür, ancak duygusal istismarın unsurları genellikle hemen başlar, tıpkı belgeselde gördüğümüz gibi.
Laundrie, çoğu istismarcı gibi, kontrolcü davranışların çeşitli belirtilerini gösteriyor. Ancak bunlar o kadar ince ki, Petito ve ailesinin bunları kaçırmış olabileceği anlaşılabilir. Belgesel, Laundrie’nin Petito’nun işinden ve arkadaşlarla geçirdiği zamandan şikayet ettiği metin mesajlarını gösteriyor. Bazı mesajlarda Petito’ya isimler taktığı ve zaman zaman onu kıskandığı görülüyor. Ancak ikili çabucak barışıyor ve Petito’nun ilişkiyi yürütmek istediği açıkça görülüyor. Bu, istismarcı ilişkilerde yaygın bir faktördür: Mağdur, yıkıcı davranışların erken belirtilerini görmezden gelecek kadar duygusal olarak bağlıdır.
Laundrie hızla Petito’yu izole etmeye başlıyor, bu da yaygın bir taktiktir. Petito, dönüştürülmüş bir karavanla ülke çapında seyahat etme kararlarını desteklese de, bu seyahat aynı zamanda Petito’yu destek sisteminden ayırmaya yarıyor. Çift, Utah’ı geçerken genellikle cep telefonu hizmetinden yoksundu, bu da bir istismarcının kurbanından faydalanması için uygun bir ortam yarattı.
Yazar, Petito davasına ilk olarak 2021’de polis vücut kamerası görüntüleri yayınlandığında dikkatini vermiş. Bu videodan sahneler belgeselde de gösteriliyor, ancak ilişkinin öncesinde ve sonrasında neler olduğuna dair bağlam sağlayan metin mesajları ve günlük girişleriyle birlikte sunuluyor. Bu bağlamla, Petito’nun kaybolmasından bir aydan kısa bir süre önce kaydedilen video mide bulandırıcı ve bir ilişkideki istismarcı dinamiğin klasik bir örneğini gösteriyor.
911’e potansiyel bir ev içi şiddet vakası ihbarı yapıldıktan sonra, Moab, Utah’daki polis çiftle yüzleşti. Arayan kişi, Laundrie’nin Petito’ya tokat attığını gördüğünü söyledi, ancak polis Laundrie’nin yüzündeki çiziklere odaklandı. Petito ağlasa da, aslında onu tokatlayanın kendisi olduğunu iddia eden Laundrie’ydi. Polis, çifti ayrı ayrı sorgulamak için ayırdı. Bir memur Petito’ya neden ağladığını sorduğunda, kendini suçladı: "Bu sabah kavga ediyorduk. Bazı kişisel sorunlar." Çift, memurlara aynı hikayeyi anlattı: Tartışıyorlardı ve ikisi de şiddete başvurdu. Ancak vücut dilleri farklı bir hikaye anlatıyordu. Petito sakinleşmekte zorlanırken, Laundrie rahattı, neredeyse karizmatikti ve memurlarla şakalaşıyordu. Nişanlısı perişan olmasına rağmen, polisle samimi görünüyordu.
İnanılmaz bir şekilde, polis hikayeye inandı. Bir memur Laundrie’ye, "Sen bir ev içi saldırının mağdurusun" dedi. Onu geceyi geçirmesi için bir otele gönderdiler ve Petito’yu karavanda yolun kenarında yalnız bıraktılar. Sahne sadece Petito’ya olanlardan değil, aynı zamanda polisin istismarcı ilişkilerdeki yaygın bir dinamiği gözden kaçırmış olmasından dolayı da öfke verici. İstismarcılar kontrolü arzular ve kurbanlarını şaşırtarak ve kafalarını karıştırarak bunu sürdürürler. İstismarcılar, kurbanlarını ve başkalarını büyüleyerek sevimli ve nazik olduklarını düşündürmeyi başarır. Onlar istismarcı değildir, partnerleri öyledir. İstismarcılar sık sık ve iyi bir şekilde kurbanı oynarlar, zorbadan sözde kurbana kolayca geçiş yaparlar. İstismarcılar genellikle bunda o kadar iyidirler ki, terapistleri ve polisi bile kandırabilirler.
Petito’nun hikayesi yürek parçalayıcı, ancak insanların kadınların şiddet ve istismardan ne kadar sık acı çektiğini anlamalarına yardımcı olabilir. Dünya Sağlık Örgütü, dünya çapında her 3 kadından 1’inin yaşamları boyunca fiziksel veya cinsel şiddete maruz kaldığını bildirmektedir.
Ölümünden sonra, Petito’nun ailesi insanların istismar döngülerini ve belirtilerini öğrenmelerine yardımcı olmak için Gabby Petito Vakfı’nı kurdu. Vakıf, ev içi şiddet konusunda eğitim programları ve diğer kaynaklar sunuyor. Kurbanların gizlice arama yapmalarına olanak tanıyan çevrimiçi kaynaklar, istismarcı bir ilişkinin belirtilerini öğrenmelerine ve nasıl kaçacaklarını öğrenmelerine yardımcı olmanın anahtarıdır.
Politika değişiklikleri de yardımcı olabilir. Kısmen Petito’nun ailesinin kamuoyunda desteği sayesinde, Utah Valisi Spencer Cox 2023’te, ev içi şiddet raporuna müdahale eden polisin, bir kişinin partneri tarafından zarar görme veya öldürülme riskinin olup olmadığını belirlemek için belirli sorular sormasını gerektiren bir yasayı imzaladı. Her eyalet bu tür bir önlem almalıdır.
Ancak, istismarcıları durdurmanın en iyi yolu, kadınların ve özellikle de erkeklerin devreye girmesi, bu sinsi davranışa dikkat çekilmesi ve durdurulmasının talep edilmesidir.
Netflix belgeseli, Petito’nun vlogging kanalına yüklediği tek videodan sahnelerle sona eriyor. Güneşli bir günde sahilde koşarken gösteriliyor. Genç, güzel ve tasasız. Bütün hayatı önünde gibi görünüyor.
Elbette, hayatının çok erken sona ereceğini biliyoruz. Şiddet yanlısı bir istismarcının kurbanı oldu, ev içi şiddetin kötülüğü tarafından kesintiye uğratılan bir başka hayat.
