Friedrich Merz için, siyasi kariyerinin en büyük zaferi olabilir: Eğer bugün her şey beklendiği gibi giderse, muhalefette geçirdiği sadece üç buçuk yılın ardından Birliği Başbakan olarak iktidara geri getirecek. Oysa 69 yaşındaki Merz, uzun süre siyaseten tükenmiş olarak kabul edilmiş, hatta bu arada ekonomi alanında bir kariyere yönelmişti. Sauerland’lı politikacı, azimle ve kararlılıkla siyasi zirveye geri döndü.
O zamanki CDU başkanı Angela Merkel’in 2002’de onu Birlik meclis grubu başkanlığından uzaklaştırmasının ardından Merz, aralarında ABD yatırım şirketi Blackrock için çalıştı ve ekonomik yetkinlik kazandı. Merkel’in geri çekilmesinden sonra, ancak üçüncü denemesinde ve 20 yıl sonra CDU başkanı ve Birlik meclis grubu başkanı oldu.
Merz hakkında bilinmesi gereken diğer şeyler:
11 Kasım 1955’te Sauerland bölgesindeki Brilon’da doğan Merz, 1985’te önce hakim oldu, kısa bir süre sonra avukat olarak çalışmaya başladı. 1989’da Strasbourg’daki Avrupa Parlamentosu’na girdi, 1994’te Hochsauerland seçim bölgesinden Federal Meclis’e milletvekili seçildi.
Merz, kendini erken dönemde muhafazakar değerlere sahip biri olarak konumlandırdı. İyi bir konuşmacı olarak hızla umut vaat eden biri olarak kabul edildi, içerik olarak kendini bir finans uzmanı olarak öne çıkardı. Şubat 2000’de – CDU parti bağış skandalının zirvesinde – Wolfgang Schäuble’nin halefi olarak Birlik meclis grubu başkanlığına yüzde 96 oyla seçildi.
Merz, tartışmalı "Alman rehber kültürü" kavramını ortaya attı. Ekim 2003’te, üç aşamada bir bira bardağı altlığı üzerinde açıklanabilecek radikal bir vergi reformunun ana hatlarını sundu. Merz bugün, "Bira bardağı altlığı öldü. Bira bardağı altlığını unutun" diyor.
O zamanki CDU başkanı ve daha sonra uzun süre başbakanlık yapan Angela Merkel’in onu 2002’de Birlik meclis grubu başkanlığı ve Federal Meclis’teki muhalefet liderliği görevinden uzaklaştırmasını Merz’in hala atlatamadığı düşünülüyor. Merz, 2009’a kadar Federal Meclis’te kaldı, ardından siyasi sahneden çekildi. Avukat olarak çalıştı, çok sayıda şirketin denetim kurullarında görev aldı ve ABD yatırım şirketi Blackrock’ın Alman şubesinin başıydı.
Merz, CDU’da uzun süre kutuplaştırıcı biri olarak kabul edildi. Ancak kendi saflarında, CDU’yu 2021’deki iktidar kaybından sonra yeniden birleştirdiği bugün kabul ediliyor. Merkel döneminde bozulan CSU ile olan ilişkiyi, göç politikasında sert bir çizgi izleyerek düzeltti.
Ancak Merz, siyasi rakiplerini hala kutuplaştırıcı açıklamalarla sinirlendirebiliyor. Bu, özellikle seçim kampanyasında, Federal Meclis’te göç tartışmasında AfD’nin bir Birlik önergesinin çoğunluğa ulaşmasına izin verdiğinde görüldü.
Merz, bir hukukçu ailesinden geliyor, bir hakimle evli. Çift, Hochsauerland bölgesindeki Arnsberg’de yaşıyor. Merz, başbakan olarak ilk ikametgahını orada tutacağını zaten duyurdu. Charlotte Merz, Arnsberg Bölge Mahkemesi Müdürü. Çiftin üç yetişkin çocuğu, bir oğlu ve iki kızı, ayrıca yedi torunu var. Merz, bir aile babası olarak kabul ediliyor. Geçtiğimiz yaz Merz, ailesiyle birlikte başbakanlık görevinin getireceği yüklerin üstlenilip üstlenilemeyeceğini değerlendirdi.
"Bild" gazetesinin Başbakanlıkta bir çocuk oyun odası sipariş edip etmediği sorusuna Merz, Nisan ortasında "Hayır ve aile de kelimenin tam anlamıyla dışarıda kalacak" yanıtını verdi. "Aile, bu görevden mümkün olduğunca az etkilenmeli" diye ekledi. Charlotte Merz, seçim kampanyasında kendisinin ve kocasının birbirlerini desteklediklerini söylemişti. "Sonuçta, güç kaynağı Sauerland’daki ev üssü."
Şubat ayında Charlotte Merz, eleştirmenler tarafından muhafazakar bir kadın ve aile imajına sahip olmakla suçlanan kocasını savundu. Çift olarak, aile ve evlilik hayatını eşit olarak düzenlediklerini "Westfalenpost" gazetesine söyledi. Kocası, "çalışmamı doğal ve doğru bulduğu için beni her zaman tamamen destekledi."
Merz’e ait çift motorlu bir pervaneli uçak var, tutkulu bir pilot olarak kabul ediliyor. Daha önce uçuş ehliyeti almak istemişti – ancak ebeveynleri kötü okul notları nedeniyle buna izin vermedi.
Merz, 2022 yazında "Bunte" dergisine "Uçmak her zaman gençliğimin hayaliydi. Bulut örtüsünü delip geçtiğinizde, mavi gökyüzünü gördüğünüzde ve motorlar sessizce çalıştığında – bu benim için büyük bir zevk" dedi. Kısa bir süre önce, o zamanki Federal Maliye Bakanı Christian Lindner’in (FDP) Sylt’teki düğününe eşiyle birlikte uçağıyla uçmuştu. Bu durum kamuoyunda da eleştirilere neden oldu.
Merz’in Avusturya yapımı Diamond DA62 uçağının iyi bir donanımla maliyeti yaklaşık bir milyon Euro. Uçağın tescil işareti D-IAFM – bir dilek plakası. Merz’in başbakan olarak özel pilot olarak uçağın başına geçmesine izin verilip verilmeyeceği son zamanlarda hala belirsizdi. ARD’deki "Caren Miosga" programında Nisan ortasında, uçuş lisansının yakın zamanda bir yıl daha uzatıldığını söylemişti.
Merz’in siyasi kariyeri inişli çıkışlı bir yolculuk olmuştur. Erken dönemdeki yükselişi ve CDU’daki liderlik pozisyonları, onu potansiyel bir başbakan adayı olarak öne çıkarmıştı. Ancak Angela Merkel ile yaşadığı rekabet ve siyasi arenadan bir süreliğine çekilmesi, kariyerinde bir duraklama yaratmıştı. Ekonomiye yönelmesi ve özel sektördeki başarıları, onun siyasi bakış açısını genişletmiş ve farklı bir deneyim kazandırmıştı.
CDU’nun yaşadığı zorlu dönemlerde Merz’in geri dönüşü, partiye yeni bir soluk getirmiş ve tabanda heyecan yaratmıştı. Muhafazakar değerlere olan bağlılığı ve ekonomik konulardaki uzmanlığı, onu partinin yeniden toparlanmasında önemli bir figür haline getirmişti. Ancak Merz’in kutuplaştırıcı açıklamaları ve bazı politikaları, eleştirilere de neden olabiliyordu.
Göç politikası konusundaki sert tutumu, CDU’nun CSU ile olan ilişkilerini düzeltmesine yardımcı olmuş, ancak aynı zamanda insan hakları savunucularının ve liberal kesimlerin tepkisini çekmişti. Merz’in liderliğindeki CDU’nun, Almanya’nın karşı karşıya olduğu ekonomik, sosyal ve çevresel sorunlara nasıl çözümler üreteceği merak konusuydu.
Ailesiyle olan yakın ilişkisi ve özel hayatına verdiği önem, Merz’i kamuoyunda daha insancıl bir figür olarak göstermekteydi. Eşinin kariyerine verdiği destek ve çocuklarına olan bağlılığı, onun değerlerine ve yaşam tarzına dair önemli ipuçları sunuyordu. Uçak tutkusu ve hobilerine zaman ayırması, yoğun siyasi temposuna rağmen kişisel dengesini korumaya çalıştığını gösteriyordu.
Merz’in başbakan olması durumunda, Almanya’nın iç ve dış politikalarında önemli değişiklikler bekleniyordu. Avrupa Birliği içindeki rolü, uluslararası ilişkileri ve ekonomik politikaları yeniden şekillendirme potansiyeli taşıyordu. Ancak Merz’in başarısı, sadece partisinin desteğini almakla kalmayacak, aynı zamanda farklı siyasi görüşlere sahip kesimleri de ikna etmesine bağlı olacaktı.
Friedrich Merz’in siyasi geleceği, Almanya ve Avrupa için önemli bir dönüm noktası olabilir. Onun liderliğindeki bir hükümetin, ülkenin karşı karşıya olduğu zorluklara nasıl yanıt vereceği ve Avrupa’nın geleceğine nasıl yön vereceği yakından takip edilecektir. Merz’in kariyerindeki bu potansiyel zirve, onun siyasi yeteneklerini, liderlik vasıflarını ve vizyonunu test edecektir.
