Yeni FEMA Başkanı Richardson’dan Sert Açıklamalar: Değişime Direnenleri Ezip Geçeceğim!

Washington – Federal Acil Durum Yönetim Ajansı’nın (FEMA) yeni başkanı David Richardson, göreve gelir gelmez sert bir duruş sergileyerek personeline önemli mesajlar verdi. Richardson, cuma günü yaptığı açıklamada, ajanstaki değişimlere direnen herkesi "ezip geçeceğini" ve ajans içindeki tüm yetki devirlerinin derhal askıya alındığını duyurdu.

Richardson’ın bu açıklamaları, selefi Cameron Hamilton’ın görevden alınmasının ardından geldi. Hamilton, Temsilciler Meclisi’nde yaptığı bir oturumda FEMA’nın kaldırılmasına karşı olduğunu belirtmiş ve bu duruşu nedeniyle İç Güvenlik Bakanı Kristi Noem tarafından görevden alınmıştı. Başkan Donald Trump ve Bakan Noem, FEMA’nın küçültülmesi veya hatta tamamen kaldırılması gerektiğini savunuyor, ajansın birçok görevinin eyaletler tarafından yerine getirilebileceğini iddia ediyorlar. Bu yaklaşım, afetler için ayrılan federal yardımlarda şimdiden azalmaya yol açmış durumda.

Eski bir Deniz Piyade topçu subayı ve savaş gazisi olan Richardson, personel ile yaptığı ve askeri deneyimlerine yoğun atıfta bulunduğu bir toplantıda, harcamalar da dahil olmak üzere tüm kararların kendisi tarafından verileceğini vurguladı. Richardson, "FEMA adına konuşan tek kişi benim. Buraya başkanın FEMA ile ilgili niyetini gerçekleştirmek için geldim," dedi. DHS’nin Kitle İmha Silahlarına Karşı Koyma Dairesi’nde görev yapan Richardson, FEMA personelini uyardı.

Ayakta durduğu kürsüden, sert bir tonla konuşan Richardson, reformları hayata geçirme deneyiminde, bir organizasyonun yaklaşık %20’sinin değişime direneceğini söyledi. "Engelleme, geciktirme, baltalama… Eğer bu taktiklerin size yardımcı olacağını düşünen o %20’lik kesimdensseniz, yanılıyorsunuz. Çünkü sizi ezip geçeceğim," dedi. Richardson, "Önüme çıkmayın… Bütün numaraları biliyorum," ifadelerini kullandı.

Bu liderlik değişikliği, ajansın federal hükümetin afetlere müdahalesini koordine etmekle görevli olduğu ve eyaletler ile yerel toplulukların 1 Haziran’da başlayacak olan kasırga sezonuna hazırlanmasına yardımcı olduğu bir dönemde geldi.

Hamilton yönetiminde FEMA, zaten maliyetleri düşürme ve ajansın misyonunu daraltma yönünde adımlar atmıştı. Nisan ayında Hamilton, Beyaz Saray’a FEMA’nın afetlere müdahaledeki rolünü azaltmaya yönelik öneriler içeren bir not göndermişti. Bu notta, afetlerden etkilenen eyaletlere yardım sağlama eşiğinin yükseltilmesi gibi bir seçenek de yer alıyordu.

Trump yönetimi, görevdeki ilk 100 gününde, hem Cumhuriyetçi hem de Demokrat eyaletlerin talep ettiği ve geçmiş yönetimler tarafından onaylanmış olabilecek büyük afet yardımı taleplerini reddetti.

Richardson, ajansın faaliyetlerini yalnızca "yasa dahilinde" ve "misyonumuz dahilinde" olan eylemlerle sınırlamaya çalışacağını söyledi. Bu parametrelerin ötesinde kaynak kullanmanın vergi mükelleflerinin parasının israfı olduğunu belirtti. "İşleri nasıl daha iyi yapabileceğimizi bulacağız. İşlerin eyalet düzeyinde yapılması gerekiyorsa, bunları eyaletlere nasıl devredeceğimizi bulacağız. Ayrıca eyaletlerle nasıl daha fazla maliyet paylaşımı yapabileceğimizi de bulacağız," dedi.

Richardson, Trump ve Elon Musk’ın Hükümet Verimliliği Departmanı tarafından diğer ajanslar gibi kesintilere hedef gösterilen ve küçülen bir iş gücüne hitap etti.

Eski Başkanlar Barack Obama ve Joe Biden döneminde FEMA’nın eski genelkurmay başkanı Michael Coen’e göre, Trump yönetiminin başlangıcından bu yana yaklaşık 2.000 FEMA çalışanı teşvikleri kabul ederek ayrıldı veya işten çıkarıldı ve ajansın tam zamanlı personel sayısı yaklaşık üçte bir oranında azaldı.

Coen, Richardson’ın konuşmasının personelin moralini daha da bozacağını tahmin ediyor. "Bunun, ajanstan daha fazla ayrılığa yol açacağını ve bu durumun, bir sonraki felaket olayında FEMA’nın yeteneklerini daha da azaltacağını düşünüyorum," dedi. Richardson’ın sert ve uzlaşmaz tavrı, FEMA’nın geleceği ve ABD’nin afetlere müdahale kabiliyeti konusunda endişeleri artırıyor. Ajanstaki bu dramatik değişiklikler, özellikle yaklaşan kasırga sezonu düşünüldüğünde, kritik bir önem taşıyor. FEMA’nın, başkanın direktifleri doğrultusunda küçülürken veya yeniden yapılandırılırken, ihtiyaç sahiplerine zamanında ve etkili bir şekilde yardım sağlama yeteneğini koruyup koruyamayacağı ise belirsizliğini koruyor. Trump yönetiminin FEMA’ya yaklaşımı, afet yönetimi ve federal-eyalet ilişkileri konusunda uzun vadeli etkiler yaratabilir.