Evcil Hayvan Sahibi Olmanın Artan Maliyeti: Fatura Kabarıyor mu?

Sara Amato, hayatında bir köpek sahibi olacağını hiç düşünmemişti. Ancak, bir köpek edindikten sonra, işe tam anlamıyla daldı. Amato, şu anda 3 yaşında olan Avustralyalı sığır köpeği kırması Finn’i, 2022’de 8 haftalıkken bir hayvan kurtarma merkezinden sahiplendi.

Ağır alerjileri olan ve diğer köpeklerle anlaşabilmesi, insanların yanında sakin kalabilmesi ve ısırmaması için kapsamlı bir eğitime ihtiyaç duyan Finn’in bakımı ucuz değil. New Jersey, Union City’de yaşayan 37 yaşındaki web tasarımcısı, Finn için özel mama, sigorta, eğitim ve tımar gibi temel ihtiyaçlara ayda yaklaşık 722 dolar harcadığını tahmin ediyor. Bu da yılda 8.664 dolara denk geliyor.

Ancak buna ek olarak, Finn’in yavruyken aldığı eğitim, beklenmedik tıbbi masraflar ve alerji testleri dahil olmak üzere bir kerelik masraflara 8.804 dolar daha harcadı. Amato, Finn’in insan derisi ve ağaçlar da dahil olmak üzere birçok şeye alerjisi olduğunu ve bağışıklık tedavisi gördüğünü ve sindirim sisteminin denediği diğer mamaları tolere edemediği için özel mama yediğini söyledi.

Finn ve diğer evcil hayvanlar için maliyetler yüksek ve giderek artıyor. Rover tarafından köpekler ve kediler için hazırlanan en son "Evcil Hayvan Ebeveynliğinin Gerçek Maliyeti Raporu"na göre, köpek sahipleri maliyetlerin bu yıl %7’ye kadar arttığını görebilirken, kedi sahipleri %10’luk bir artışla karşılaşabilir. Bu, çevrimiçi evcil hayvan bakım pazarı Rover’ın altıncı raporu.

Rover’ın verileri, araştırmaları, gerçek evcil hayvan sahiplerinden ve uzmanlardan elde edilen içgörülere göre, 2025 yılı için bir köpeğin ortalama yıllık maliyeti 1.390 ila 5.295 dolar arasında tahmin ediliyor. Rover, bir köpeğin yaşı, büyüklüğü, ırkı ve tıbbi ihtiyaçları gibi faktörlerin sahiplerin ne kadar harcayacağını belirlemede önemli bir rol oynadığını söyledi. Örneğin, bir yavru köpeğin maliyeti 1.520 ila 6.415 dolar arasında olabilir.

Rover, bir yavru kedinin ortalama yıllık maliyetinin 830 ila 3.095 dolar olduğunu, bunun da geçen yıla göre %10’luk bir artış olduğunu belirtti. Yetişkin bir kedinin maliyeti, yaşlı hale gelene kadar yılda 760 ila 3.495 dolar arasında olabilir.

Köpekler ve kediler için yaşam boyu maliyetleri topladığınızda, şaşırtıcı rakamlar ortaya çıkıyor: Rover raporuna göre, 10 yaşındaki bir köpeğin ortalama yaşam boyu bakım maliyeti 34.550 dolar, 16 yaşındaki bir kedi için ise 32.170 dolar. Rover, sağlıklı bir köpeğin ortalama ömrünün 10 ila 13 yıl olduğunu, bir kedinin ise ortalama 12 ila 18 yıl yaşayabileceğini, bazılarının ise 20 yıla kadar yaşayabildiğini söyledi.

ABD’nin diğer ülkelerden gelen mallara uyguladığı veya uygulamayı planladığı tarifeler de evcil hayvan ürünlerini ve fiyatlarını etkileyecek. Ankete katılan 1.000 evcil hayvan sahibinin yarısından fazlası (%52), tarifelerin bir evcil hayvan sahibi olmanın maliyetini daha da artıracağından endişe duyuyor.

Enflasyon ve yeni yürürlüğe giren veya önerilen tarifelerle birlikte Rover, evcil hayvan ürünleri ve hizmetlerinin fiyatlarının 2025’te artmaya devam edeceğini tahmin ediyor. Buna veteriner ücretleri için %11 daha fazla, evcil hayvan temizlik malzemeleri için %183 daha fazla, tımar malzemeleri için %20 daha fazla ve ödüller ve çiğneme ürünleri için %85 daha fazla harcama dahil.

Evcil hayvan sahipleri de ekonomiden endişe duyuyor: %48’i evcil hayvan bakımının yaşam boyu artan maliyetinden endişe duyarken, evcil hayvan sahiplerinin %31’i evcil hayvan ürünlerinin maliyetinin diğer ev veya kişisel bakım ürünlerine göre daha fazla arttığına katılıyor.

Evcil hayvanlar zaten sahiplerinin bütçelerinden büyük bir pay alıyor: Katılımcıların %69’u evcil hayvan maması ve ödüllerinin aylık evcil hayvan bütçelerinin çoğunu oluşturduğunu söyledi. Evcil hayvan sahiplerinin üçte biri (%33), evcil hayvanlarının ihtiyaç duyduğu şeyleri karşılayabildiklerinden emin olmak için market veya eğlence gibi hayatlarının diğer alanlarındaki harcamaları kıstıklarını söyledi. Üçte birden fazlası (%34), aylık bütçeleri kısıtlıysa evcil hayvan harcamalarının kesilecek son kategorilerden biri olacağını söyledi.

Ancak bir evcil hayvan sahibi olmanın maliyeti artarken, bir evcil hayvanı eve getirmenin maliyeti 2024’e göre daha düşük, muhtemelen azalan sahiplenme oranlarının bir sonucu olarak.

2025’te bir köpek sahiplenmenin maliyeti 1.150 ila 4.420 dolar arasında olabilir, bu da bir yıl öncesine göre %19’luk bir düşüş anlamına gelirken, yeni bir kedi sahibi olmanın maliyeti 750 ila 2.715 dolar arasında olabilir, bu da %16’lık bir düşüş. Rover, ilk aşılar ve kısırlaştırma genellikle dahil olduğundan, bir barınaktan sahiplenmenin bir evcil hayvanı aileye getirmenin en bütçe dostu yolu olduğunu söyledi.

Evcil hayvan endüstrisi patlama yaşıyor. Evcil hayvanlar, özellikle köpekler ve kediler, sadece birer arkadaş değil. Onlar aile üyeleri. Yıl boyunca ve özellikle tatillerde şımartılıyorlar.

American Pet Products Association’a göre, tüketiciler 2024’te evcil hayvanlarına 150,6 milyar dolar harcadı. Karşılaştırma yapmak gerekirse, tüketiciler 2018’de hayvanlarına 91 milyar dolar harcadı. Ticaret örgütü, 2024 Endüstrinin Durumu raporunda, evcil hayvan endüstrisinin büyüme görünümünün 2030’a kadar 207 milyar dolara ulaşabileceğini söyledi.

Rover’da sertifikalı profesyonel köpek eğitmeni ve evcil hayvan yaşam tarzı uzmanı Nicole Ellis, evcil hayvan sahipliğinin son yıllarda çok değiştiğini söyledi. Ellis, "Hem köpeklerin hem de kedilerin rollerinde büyük bir değişim gördük," dedi. "Eskiden sadece birer evcil hayvan olarak kabul ediliyorlardı. Yıllar geçtikçe giderek daha fazla, evimizdeki çocuklarımız gibi gerçek aile üyeleri haline geliyorlar. Ve bununla birlikte daha fazla para harcıyoruz, onlara daha iyi bakıyoruz ve sağlıklarına, yaşam tarzlarına ve bakımlarına daha fazla yatırım yapıyoruz, bu da günümüzde gördüğümüz evcil hayvan ebeveynliğinin artan maliyetiyle el ele gidiyor."

Ellis, bunun düşünmesi hoş bir şey olmadığını, ancak evcil hayvan sahiplerinin köpekleri ve kedileri için sahiplerinin ölmesi durumunda planlar yapması gerektiğini söyledi. Rover anketine göre, evcil hayvan sahiplerinin %21’i köpeklerinin veya kedilerinin bakımlarının sağlanması için vasiyetnamelerinde veya diğer yasal düzenlemelerinde yer aldığını söylüyor. %40’ı ise bunu yapmayı planlıyor.

Evcil hayvan sahiplerinin %44’ü, evcil hayvan sahipleri için vergi indirimleri ve vergi kredileri gibi daha fazla vergi avantajı olmasını diliyor.

Ellis ayrıca, planlanmamış veteriner ziyaretleri ve acil durumlar için para ayırmanın iyi bir fikir olduğunu söyledi. Pet sigortasının büyük bir hayranı olduğunu söyledi. Ankete katılan evcil hayvan sahiplerinin üçte biri (%33) pet sigortasının da iyi bir maliyet tasarrufu yatırımı olduğunu düşündüklerini söyledi.

Amato, maliyetlerinin çoğunun tıbbi ve eğitim ihtiyaçları için olmasına rağmen, köpeğini şımarttığını biliyor. Yine de, geçen gün markete gitti ve Finn’e bir biftek aldı. Finn, evden çalışan Amato ile oturmayı seviyor – üzerinde adının yazılı olduğu kişiselleştirilmiş Pottery Barn çocuk koltuğunda.

Ve yakın zamanda Amato, Finn’i Pennsylvania’daki bir çiftlikte koyun gütme testine götürdü. 135 dolar karşılığında, Finn doğal gütme içgüdülerini kullanarak biraz enerji yakarken bir eğitmen tarafından değerlendirildi. Amato, çiftlikte bazı ekstra köpek eğitim dersleri almayı düşünüyor. "Bu köpeği tamamen şımartan kesinlikle şeyler yaptım," dedi USA TODAY’e. "O benim çocuğum gibi." Bekar olan Amato, Finn’in bakımını bütçesiyle karşılayabilmesini sağlayan bir işe sahip olduğu için şanslı olduğunu söyledi. "Gerçekten ona bir şey vermek zorundaymışım gibi değil, bu yüzden kendimden bir şey almak zorundayım," dedi. "Param var ve bundan memnunum."

Ayrıca, Rover raporundaki ortalama köpek sahibinden çok daha fazla harcadığını biliyor. Ancak Finn’i sahiplendiğinde bu kadar çok tıbbi sorunu olacağını bilmiyordu. Maliyetler beklediğinden çok daha yüksek, ancak Amato kararından hiç pişmanlık duymadığını söyledi. "O benim arkadaşım ve mutlu, sağlıklı, doyumlu bir köpek olduğundan emin olmak için ne gerekiyorsa harcayacağım," dedi Amato.

Amato’nun Finn’in temel bakımı için aylık 722 dolar veya yıllık 8.664 dolar olan aylık dökümü, özel mama için aylık 292 dolar, pet sigortası için 55 dolar, dört gün köpek eğitim okulu seansı için 280 dolar ve tımar için 95 dolar. Bunun üzerine 3.760 dolarlık bir ameliyat ve Finn yavruyken eğitim için başlangıçta harcadığı 4.000 dolar da dahil olmak üzere herhangi bir veterinerlik maliyeti ekleyin.

Başvuru kısıtlamaları: Katı evcil hayvan sahiplenme kuralları bazı hayvan severleri hayal kırıklığına uğratıyor ve engelliyor.

Amato, örneğin ağır alerjileri olmayan, ucuz mama yiyebilen ve özel eğitime veya pahalı diğer ihtiyaçlara ihtiyaç duymayan köpeklere sahip arkadaşlarına imrendiğini kabul ediyor. "Ama Finn’i aldım ve o en iyisi."

Betty Lin-Fisher, USA TODAY için bir tüketici muhabiri.