Eşit Haklar Değişikliği: ABD Anayasası’na Neden Hala Eklenmedi?
22 Mart 1972’de ABD Senatosu, Eşit Haklar Değişikliği’ni (EHD) kabul ederek, ABD Anayasası’nın bir parçası olması için eyaletlere onay için gönderdi. EHD, ülkenin nihai yasası olarak anayasada yer alacaktı. Şu ana kadar 38 eyalet değişikliği onayladı, bu da anayasada yer alması için gereken anayasal eşiği (dörtte üç) karşılıyor.
Çoğu insan Eşit Haklar Değişikliği’ni ikinci dalga feminizmin bir kalıntısı olarak görebilir – Shirley Chisholm’un başkanlık için yarıştığı, Gloria Steinem ve Dorothy Pitman Hughes’un dayanışma içinde yumruklarını kaldırdığı ve kadınların geleneksel cinsiyet rollerini toplu olarak reddettiği bir dönem. Ancak Başkan Joe Biden, görevdeki son günlerinden birinde Eşit Haklar Değişikliği’ni "ülkenin yasası" olarak nitelendirdi.
Peki, Eşit Haklar Değişikliği neden yayınlanan Anayasa versiyonlarında 28. Değişiklik olarak yer almıyor? Çoğu cinsiyet ve cinsellikle ilgili konuda olduğu gibi, bu da karmaşık bir durum. İşte EHD hakkında bilmeniz gerekenler.
Orijinal Eşit Haklar Değişikliği, ilk olarak 1923’te Lucretia Mott Değişikliği olarak önerildi ve şu şekildeydi: "Erkekler ve kadınlar, Amerika Birleşik Devletleri’nde ve yargı yetkisine tabi olduğu her yerde eşit haklara sahip olacaktır. Kongre, bu maddeyi uygun yasalarla uygulama yetkisine sahip olacaktır."
1943’te metin değiştirildi ve madde Alice Paul Değişikliği olarak yeniden adlandırıldı. Yeni metin şu şekildeydi:
"Bölüm 1: Hukuk önünde eşitlik hakkı, Amerika Birleşik Devletleri veya herhangi bir eyalet tarafından cinsiyet nedeniyle reddedilemez veya kısıtlanamaz.
Bölüm 2: Kongre, bu maddenin hükümlerini uygun yasalarla uygulama yetkisine sahip olacaktır.
Bölüm 3: Bu değişiklik, onay tarihinden iki yıl sonra yürürlüğe girecektir."
En Son Durum: Başkan Joe Biden Eşit Haklar Değişikliği’ni yasa ilan etti; etkisi belirsiz.
New Jersey yerlisi, Quaker ve kadınların oy hakkı ve hakları aktivisti Alice Paul, kadınlara oy hakkı verilmesinden üç yıl sonra, 1923’te Eşit Haklar Değişikliği’nin ilk versiyonunu hazırladı – bu mücadele 70 yıldan fazla sürdü.
Ancak 1885’ten 1977’ye kadar yaşayan Paul, Kongre’den geçişini görse bile, değişikliğin yasalaştığını görmeyecekti.
National Organization for Women New Jersey temsilcileri, Kongre’nin değişikliği onay için eyaletlere göndermesinin ardından kutlamak için yaşlı aktivisti 1972’de ziyaret etti. Alice Paul Center for Gender Justice’ın savunuculuk yöneticisi Molly Gonzalez, onun yalnız ve ağlarken bulunduğunu söyledi – çünkü hayatının çoğunu uğruna savaştığı değişikliği yeterli sayıda eyaletin onaylamayacağından korkuyordu.
Paul’ün korkuları haklı çıktı: Diğer tüm anayasal değişikliklerin aksine, Eşit Haklar Değişikliği’ne bir zaman sınırı verildi: Kongre’den geçişinden, gerekli eyaletlerin dörtte üçünün onayına kadar başlangıçta yedi yıl. 1979’da Kongre, son tarihi 1982’ye uzattı (35 eyalet değişikliği onaylamıştı, hala gereken 38’den üç eksikti).
Arizona, Utah, Oklahoma, Louisiana, Missouri, Arkansas, Alabama, Mississippi, Georgia, Florida, Kuzey Carolina ve Güney Carolina Eşit Haklar Değişikliği’ni onaylamadı.
Washington ve Hawaii, Kongre’nin eyaletlere göndermesinden hemen sonra, 22 Mart 1972’de değişikliği onayladı. New Hampshire ve Delaware, 23 Mart 1972’de onaylayarak takip etti. Idaho, Iowa (her ikisi de 24 Mart 1972’de); Kansas (28 Mart 1972); Nebraska (29 Mart 1972) ve Teksas (30 Mart 1972) değişikliği aldıktan sonraki günlerde onayladı.
Sonraki aylarda ve yıllarda, orijinal 1979 son tarihi içinde yirmi altı eyalet daha takip etti. Ancak 1982’ye gelindiğinde, tedbir 35 eyaletin onaylamasıyla durdu.
En son olarak, Nevada EHD’yi 21 Mart 2017’de onayladı. Illinois 30 Mayıs 2018’de katıldı. Virginia, 27 Ocak 2020’de 38. ve belirleyici eyalet olarak onayladı.
PolicyPerspectives.org’a göre, bazıları Eşit Haklar Değişikliği’nin sağladığı hakların diğer mevcut değişikliklere göre gereksiz olduğuna inanıyor.
Bu, şu ifadeyi içeren 14. Değişiklik’i de içerir: "Amerika Birleşik Devletleri’nde doğan veya vatandaşlığa kabul edilen ve yargı yetkisine tabi olan tüm kişiler, Amerika Birleşik Devletleri’nin ve ikamet ettikleri eyaletin vatandaşıdır. Hiçbir eyalet, Amerika Birleşik Devletleri vatandaşlarının ayrıcalıklarını veya dokunulmazlıklarını kısıtlayan veya uygulayan hiçbir yasa yapamaz; hiçbir eyalet, yasaların usulüne uygun olmadan herhangi bir kişiyi yaşam, özgürlük veya mülkiyetten mahrum bırakamaz; veya kendi yargı yetkisi içindeki herhangi bir kişiye yasaların eşit korunmasını reddedemez."
EHD’ye karşı bir diğer argüman da, kadınları özellikle korumak için hiçbir yasa yazılamamasını sağlayarak, kadın haklarını koruma niyetinde ters tepebileceğidir.
Policy Perspectives’in yazdığına göre, bazıları yasaların, 14. Değişiklik’in Plessy v. Ferguson davasında "ayrı ama eşit" kararını desteklemek için kullanıldığı gibi, tüm bir nüfusu daha da marjinalleştirmek için kullanılabileceğinden endişe ediyor.
EHD’ye karşı diğer argümanlar arasında, kadınların askeri taslağa dahil edilme potansiyeli; kürtaj haklarının korunmasının sona ermesi; ve tuvaletler ve soyunma odaları gibi cinsiyetsiz kamu tesislerinin oluşturulması yer almaktadır.
Alice Paul Center ile yaptığı çalışma sadece savunuculuğu değil, aynı zamanda Eşit Haklar Değişikliği, merkezin adaşı ve kadın hakları için uzun ve hala devam eden mücadele hakkında eğitimi de içeren Gonzalez, "Halk konuştu. Merkezin konumu, şu anda 38 eyalet tarafından onaylanan Eşit Haklar Değişikliği’nin, yasaya geçirilen, ancak ABD Anayasası’nda uygulanmayan veya yayınlanmayan bir önlem olarak ülkenin yasası olduğudur." dedi.
Ancak bu, federal hükümetin pozisyonu değil.
Adalet Bakanlığı Hukuk Danışmanlığı Ofisi’nden 2020 tarihli bir muhtırada, "EHD bu nedenle Kongre’nin son tarihlerinden birinde gerekli onayları alamadı. Kongre’nin EHD’nin onaylanmasına bir son tarih koyma konusunda anayasal yetkiye sahip olduğuna ve bu son tarih sona erdiğinden, EHD Kararı’nın artık Eyaletlerin önünde beklemediğine karar veriyoruz." denildi.
Kasım 2024’te Ulusal Arşivler, hem 2020 tarihli Hukuk Danışmanlığı Ofisi muhtırasını hem de 2022’deki sonraki bir muhtırayı gerekçe göstererek Eşit Haklar Değişikliği’ni Anayasaya eklemeyeceğini belirten bir açıklama yayınladı. Ulusal Arşivler, "Şu anda, yerleşik yasal, yargısal ve usuli kararlar nedeniyle Eşit Haklar Değişikliği (EHD) Anayasa’nın bir parçası olarak onaylanamaz." diye yazdı.
Gonzalez, EHD’nin tam olarak tanınması ve uygulanması için çalışmaların devam ettiğini söyledi. Kendisi ve Alice Paul Center, insanları EHD ve kökleri, bir zamanlar tam iki partili desteğe sahip olduğu, 236 yılda bir zaman sınırı olan tek değişiklik olduğu ve insanların federal yasa haline gelmesi için taban düzeyinde nasıl katılabilecekleri konusunda eğitmeye devam ediyor.
Ve çeşitli eyaletler federal hükümeti beklemiyor: California, Washington, Oregon, Texas, Utah, Nevada, Colorado, New Mexico, Pennsylvania, Iowa, Florida, Massachusetts, Virginia ve Delaware dahil olmak üzere birçoğunun kendi eyalet anayasasında kendi Eşit Haklar Değişiklikleri var.
