Elon Musk’ın tünel açma şirketi Boring Company’nin, hükümetin Federal Demiryolu İdaresi’ne (FRA), Maryland’de bir tren tüneli inşa etme projesinde "yardımcı olmayı" kabul ettiği bildiriliyor. Milyar dolarlık bu proje, Musk’ın şirketinin projeyle ilgili bir sözleşme alıp almayacağı henüz net olmamasına rağmen, Donald Trump’ın göreve gelmesinden bu yana hükümet üzerinde aşırı etkisi olan milyarder için bir başka çıkar çatışması olarak değerlendiriliyor.
New York Times’ın haberine göre, Musk’ın şirketi, Baltimore’u Washington ve Virginia’ya bağlayan eski bir tünel sisteminin yerini alacak yeni bir yeraltı Amtrak hattı olan Frederick Douglass Tüneli programının "maliyetlerini ve ilerlemesini" değerlendirmede hükümete yardımcı oluyor. Ulaştırma Bakanlığı yetkilileri yakın zamanda proje hakkında görüşmek üzere Boring Company temsilcileriyle bir araya geldi ve gazeteye göre Musk’ın firmasının tüneli "daha ucuza ve verimli bir şekilde inşa etmenin yollarını bulabileceği" söylendi.
Proje uzun zamandır geliştirme aşamasında. FRA ve Maryland Ulaştırma Bakanlığı (MDOT), projeye ilişkin niyet bildirimini ilk olarak 2014’te, on yıldan uzun bir süre önce duyurmuştu. O zamandan beri, tünelin tahmini fiyatı da arttı ve ilk tahmini olan 6 milyar dolardan, Times’ın yazdığına göre 8 milyar doların üzerine çıktı. Geçtiğimiz yıl Amtrak, tüneli inşa etmesi için iki inşaat şirketi seçti: Kiewit ve J.F. Shea.
Ulaştırma Bakanlığı temsilcisi gazeteye, "henüz teklifler hakkında bir karar verilmediğini" ve "Amtrak’ın Ulaştırma Bakanlığı koordinasyonunda sözleşme ve taşeronluk için standart prosedürleri izleyeceğini" söyledi. Gizmodo, daha fazla bilgi için Bakanlığa ve Boring Company’ye ulaştı.
Boring Company, 2016 yılında kuruldu ve Musk’ın sürücülerin trafik sıkışıklığından kaçınmasına olanak tanıyan bir ulaşım çözümü yaratma arzusundan doğduğu iddia ediliyor. Firma yıllar içinde birçok proje duyurdu, bunların çoğu hayata geçmedi. Şu anda şirket, Las Vegas’ın altında "Vegas Loop" adını verdiği yeni bir tünel sistemi üzerinde çalışıyor. Yakın tarihli bir ProPublica araştırması, Musk tarafından özel olarak finanse edilen Vegas girişiminin, bu büyüklük ve kapsamdaki bir projenin geleneksel olarak sahip olacağı düzenleyici gözetim olmadan ilerlediğini gösterdi. Şirket ayrıca yakın zamanda Dubai’de 10 mil uzunluğunda bir tünel geliştirme planlarını duyurdu.
Musk’ın Trump yönetimindeki önemi iyi biliniyor ve nereye baksanız milyarder, hükümetle olan bağlarından faydalanıyor gibi görünüyor. Washington Post’tan yakın tarihli bir rapor, Beyaz Saray’ın milyarderin uydu internet şirketi Starlink’ten hizmetleri benimsemesi için tarif uygulanan ülkelere zorbalık yaptığını gösterdi. Starlink, Federal Havacılık İdaresi ve Beyaz Saray da dahil olmak üzere ABD hükümeti ile başka belirsiz ve sorunlu anlaşmalar yaptı. SpaceX’in de NASA ile olan etkileşimleri sayesinde çeşitli potansiyel çıkar çatışmaları olduğu görülüyor. Başka bir yakın tarihli rapor da milyarderin şirketlerinin, Biden döneminde aktif olan ancak Trump döneminde "etkisiz hale getirilen" federal para cezalarından yaklaşık 2,37 milyar dolar tasarruf etmiş olabileceğini gösteriyor.
Musk, hükümetteki çalışmalarından kâr elde ederken, aynı zamanda sıradan Amerikalıların yararına olacak şekilde tasarlanmış birçok sosyal hizmeti de baltalamaya çalıştı. Sözde Hükümet Verimliliği Departmanı (DOGE), Musk’ın platformu X’i denetleyebilecek olan Tüketici Mali Koruma Bürosu da dahil olmak üzere tüketicileri koruyan birçok kurumu hedef aldı, ancak bu kurum DOGE tarafından zayıflatıldı. Eleştirmenler ayrıca DOGE’nin, ulusal emeklilik sisteminin temel taşı olan Sosyal Güvenlik İdaresi’ni yıkmaya çalıştığını iddia ediyor.
Aynı zamanda, Musk’ın hükümetle olan çalışmaları, araba şirketi Tesla aracılığıyla Musk’ı hedeflemeye çalışan ülke çapında bir siyasi hareket olan #TeslaTakedown protestoları da dahil olmak üzere işletmeleri için sorunlara yol açtı. Musk’ın Trump yönetimine yardım etmeye başlamasından bu yana EV şirketinin kazançları ciddi şekilde azaldı. Yakın tarihli bir kazanç raporu, şirketin kârının bu yılın ilk üç ayında yüzde 71 düştüğünü gösterdi.
