ABD’de EF5 Kasırga "Kuraklığı": Gerçekten Kasırgalar Zayıfladı mı?
20 Mayıs 2013, Amerika Birleşik Devletleri’nin en kötü türden bir kasırga tarafından vurulduğu son tarih olarak kayıtlara geçti. O gün, devasa bir EF5 kasırgası Oklahoma City banliyölerinde 27 kilometrelik bir yolu yerle bir etti ve yerdeki insanlar için 40 dakikalık bir dehşet yarattı. Ertesi gün manşetler bu felaketi duyuruyordu. Düzinelerce insan hayatını kaybetti ve yüzlerce kişi yaralandı.
Ancak, son on yılda benzer şekilde yıkıcı ve güçlü kasırgalar da görüldü. Bunlardan biri, 10 Aralık 2021’de yaşanan ve batı Kentucky’yi kasıp kavuran korkunç bir EF4 kasırgasıydı. Bu felaket de çok sayıda insanın ölümüne ve akıl almaz bir yıkıma neden oldu.
Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) meteoroloğu ve konuyla ilgili bir çalışmanın baş yazarı olan Anthony Lyza’ya göre, yapılan bir araştırma, on yıl boyunca EF5 kasırgalarının görülmeme olasılığının düşük olduğunu ve bu durum için bir açıklama sunuyor. Son 11 yıl, 1950’de resmi kayıtların başlamasından bu yana en kötü türdeki kasırgalarda yaşanan en uzun "kuraklık" dönemi olarak tarihe geçti.
Araştırmacılar, kasırgaların zayıfladığına dair çok az kanıt buldular. Bunun yerine, Ulusal Hava Durumu Servisi tarafından denetlenen subjektif kasırga derecelendirme sisteminin büyük kasırgalara karşı daha katı hale geldiği görülüyor. Lyza, USA TODAY’e yaptığı açıklamada, "Yoğun kasırgaların meydana gelme sıklığında bir değişiklik olduğuna dair bir kanıt yok, daha ziyade daha yüksek derecelendirmeler daha katı bir şekilde uygulanıyor" dedi.
EF5 kasırga kuraklığıyla ilgili yeni çalışmanın baş yazarı Lyza, bu canavar kasırgaların en nadir görülen türler olduğunu kabul etmekle birlikte, bu kadar uzun yıllar boyunca tek bir tanesinin bile görülmeme olasılığının sadece %0,3 olduğunu belirtiyor.
2013’ten bu yana, aralarında tahmini rüzgar hızları saatte 305-322 kilometre aralığında olan birkaç EF4 kasırgası rapor edildi. Bu nedenle, Lyza ve diğer araştırmacılar, son birkaç yıldaki bazı EF4 kasırgalarının aslında EF5 olarak sınıflandırılması gerektiğini savunuyorlar.
Kasırgalar, EF0’dan EF5’e kadar değişen Geliştirilmiş Fujita ölçeğine göre sınıflandırılıyor. Başlangıçta ünlü kasırga araştırmacısı Ted Fujita tarafından oluşturulan bu ölçek, tahmini rüzgar hızlarını, gözlemlenen hasarı ve kasırgalardan sonra hava durumu servisi anketlerinde doğrulanan hasarı dikkate alıyor.
Orijinal F ölçeği 1970’lerden 2007’ye kadar kullanıldı. Yeni Geliştirilmiş Fujita (EF) ölçeği ise 2007’den beri kullanılıyor.
İlerledikçe bir fırtınanın rüzgar hızına dayanan kasırgaların aksine, kasırgalar yalnızca bir bölgeyi kasıp kavurduktan sonra derecelendiriliyor. EF5 olarak derecelendirilen bir kasırganın rüzgar hızı saatte 323 kilometre veya daha fazla oluyor. Hava durumu servisine göre, hasar açıklamalarından bazıları şunları içeriyor: "İyi inşa edilmiş evler yerle bir olur, çelik takviyeli beton yapılar kritik hasar görür, ağaçların genellikle kabukları tamamen soyulur, dalları kırılır ve devrilir."
EF5 kasırga derecelendirmeleri iki nedenden dolayı nadirdir: Birincisi, bu yoğunlukta kasırgalar nadir olaylardır. Lyza, çoğu kasırganın rüzgar hızının EF5 için saatte 323 kilometre eşiğinin altında olduğunu belirtiyor.
İkinci neden ise derecelendirmelerin hasara dayanması ve EF5 gücüne kadar olan rüzgarlara dayanabilecek yapı sayısının az olmasıdır. Temel olarak, çoğu bina EF4 kasırgaları tarafından yıkılacağından, EF5 hasarına maruz kalacak çok az bina kalır.
Eski Fujita ölçeğiyle karşılaştırıldığında, Geliştirilmiş Fujita (EF) ölçeği, EF5 olarak nitelendirmeyi çok daha zor hale getiriyor. Lyza, "EF ölçeği şu anda tasarlandığı gibi bir EF5 derecesi elde etmek, eski Fujita ölçeğinde bir F5 derecesi elde etmekten daha zordur" dedi. "Makalede gösterdiğimiz gibi, EF ölçeği derecelendirme döneminde, EF4 rüzgar hızı aralığının (305–322 km/sa) en üst 16 km/sa’lik diliminde bir zirve rüzgar hızı tahmini verilen her kasırga, bu derecelendirmeyi bir sitede inşa edilmiş evin temelinden sökülmesine dayanarak almıştır. Muhtemelen bu kasırgaların birçoğu eski Fujita ölçeği kullanılarak F5 olarak derecelendirilecekti. Bu nedenle, son on yılda EF5 dereceli kasırgaların olmaması kasırgaların zayıflamasından ziyade, büyük olasılıkla (a) Geliştirilmiş Fujita ölçeğinin daha katı uygulanmasından kaynaklanmaktadır."
Lyza, Amerikan İnşaat Mühendisleri Derneği ve Amerikan Meteoroloji Derneği’nden uzmanlardan oluşan bir grubun Geliştirilmiş Fujita ölçeğini revize etmek için çalıştığını da sözlerine ekledi. Bu revizyonun amacı, kasırga hasarlarının daha tutarlı ve doğru bir şekilde değerlendirilmesini sağlamaktır.
Sonuç olarak, ABD’deki EF5 kasırga "kuraklığının" kasırgaların kendilerinin zayıflamasından kaynaklanmadığı, daha ziyade kasırga derecelendirme sisteminin daha katı hale gelmesinden kaynaklandığı anlaşılıyor. Araştırmacılar, bu durumun EF5 kasırgalarının gerçekte meydana gelmediği anlamına gelmediğini, sadece daha önce EF5 olarak nitelendirilebilecek bazı kasırgaların artık EF4 olarak sınıflandırıldığını vurguluyorlar. Geliştirilmiş Fujita ölçeğinin revize edilmesiyle birlikte, gelecekteki kasırga derecelendirmelerinin daha tutarlı ve doğru olması bekleniyor.
