Tartışmalı DEI Temizliği Savunma Bakanlığı’nda Veteran Onuruna Gölge Düşürdü
WASHINGTON – Oklahoma’daki Güney Cheyenne kabilesi törenler ve danslar düzenlediğinde, ilk olarak veteranları onurlandıran bir şarkı söylenir ve Amerikan bayrağı göndere çekilir. Bir şifacı, geri dönen askerlerin psikolojik olarak ev hayatına uyum sağlamalarını kolaylaştırmak için bir arınma töreni yapar. Kabile üyeleri, veteranların gölgelerine basmaktan kaçınırlar. Bu kültürel kavramlar, kabilenin şefi Harvey Pratt’in, Washington, D.C.’deki Ulusal Alışveriş Merkezi’nde bulunan Yerli Amerikan Veteranları Anıtı’nı tasarlarken ilham aldığı noktalardı. Anıt, yalnızca Yerli Amerikalılar için değil, herhangi bir veteranın gidip kutsama alabileceği bir yer olarak tasarlandı. Pratt’in belirttiği gibi, bu anıt geçmiş, günümüz ve gelecek içindi.
Bu hafta Pratt, Savunma Bakanlığı’nın (Pentagon) beyzbol efsanesi Jackie Robinson’ın üniformayla geçirdiği zamandan, II. Dünya Savaşı’nda kendi dillerini kullanarak Müttefik birlikleri arasında mesaj ileten Navajo Code Talkers’a kadar, veteranlar ve askeri başarılarla ilgili web sayfalarını kaldırmasına – ve ardından yeniden oluşturmak için acele etmesine – şaşırdı.
Daha Fazla: DEI Nedir?: DEI nedir ve neden bu kadar ayrıştırıcı? Bilmeniz gerekenler.
"İnsanlardan bir şeyleri incelemeden, onlara haber vermeden çekip alamazsınız," dedi Pratt. "Bu sadece üzücü bir durum. İnsanlar inciniyor." İçerik, Savunma Bakanı Pete Hegseth’in ordu genelinde Çeşitlilik, Eşitlik ve Kapsayıcılık (DEI) çabalarını temizleme çabaları sırasında son haftalarda kayboldu. Departmanların platformlarındaki sosyal medya içeriği, dijital makaleler, resimler ve videolar da dahil olmak üzere birçok şey, "Hata 404" mesajıyla değiştirildi. Kayıp web sayfalarının URL’lerinde "DEI" kelimesi geçiyordu.
Kaybolan bilgiler arasında, Vietnam Savaşı’ndaki hizmetlerinden dolayı 1970’te onur madalyası alan ilk Siyah asker olan Ordu Tümgenerali Charles Calvin Rogers hakkındaki bir sayfa gibi askeri "ilkler" de vardı.
Daha Fazla: Belgeler, uyanık ordu saldırı altındayken bile Ulusal Muhafızlar’daki zarar verici ayrımcılığı ortaya koyuyor.
Deniz Piyadeleri’nde eski bir piyade kaptanı ve Siyah Veteranlar Projesi’nin kurucu ortağı Kyle Bibby, "Bunu tüm değeriyle ele alın" dedi. "Bunun Siyah veteranlara saygısızlık etmek anlamına geldiğine inanıyorum."
- Dünya Savaşı sırasında Iwo Jima’da Amerikan bayrağını diken ve ölümsüzleşen bir fotoğraf karesinde yer alan Pima kabilesinden bir Deniz Piyadesi olan Ira Hamilton Hayes hakkındaki bir web sayfası ve ayrıca yabancı topraklarda ölen ilk Yerli Amerikan kadını olan Hopi Ordusu uzmanı Lori Piestewa hakkındaki bilgiler de kayboldu.
Yaygın bir tepkinin ardından, Cuma gününe kadar Robinson, Hayes ve Code Talkers da dahil olmak üzere bu sayfalar yeniden yayınlanmış gibi görünüyordu.
Hangi içeriğin hala kayıp olduğu net değil. Başkan Donald Trump’ın DEI ile bağlantılı her türlü programı, politikayı veya girişimi ortadan kaldırma çabalarının bir parçası olarak, Pentagon sözcüsü Sean Parnell tarafından geçen ay yayınlanan bir not, Savunma Bakanlığı’nın tüm dijital içeriğinin 5 Mart’a kadar "yenilenmesi" çağrısında bulundu.
Pentagon basın sekreteri John Ullyot Çarşamba günü yaptığı açıklamada, "DEI içeriğini tüm platformlardan kaldırma direktifine Departman genelinde hızlı uyumdan memnunuz" dedi.
"Savunma Bakanlığı’ndaki herkes Jackie Robinson’ı, Navajo Code Talkers’ı, Tuskegee pilotlarını, Iwo Jima’daki Deniz Piyadelerini ve diğer birçok kişiyi seviyor," diye yazdı. "Onları ırk, etnik köken veya cinsiyet gibi değişmez özelliklerin prizmasından görmüyoruz veya vurgulamıyoruz." Washington Post Perşembe günü, Ullyot’un bu açıklamaların yayınlanmasının ardından başka bir göreve atandığını bildirdi.
Parnell, o gün yayınlanan bir video açıklamasında kaldırmaları bir hata olarak değerlendirdi. Pentagon, bileşenlerinin "geniş bir içerik yelpazesini taraması" için "agresif bir zaman çizelgesi uyguladı" dedi. "Yapay zeka araçları ve diğer yazılımların gerçeklerinden dolayı, bazı önemli içerikler yanlışlıkla çevrimdışı çekildi ve incelenmek üzere gönderildi."
Daha Fazla: Ortaokul öğrencileri, ABD üssünde Pete Hegseth’in Almanya’daki DEI temizliğini protesto ediyor.
Ancak Bibby, bilgi temizliğini Siyah veteranlar ve hizmet üyeleri için derinden endişe verici olarak gördü. Hegseth, DEI’ye karşı kampanyasının bir parçası olarak, asıl isimleri Konfedere’den ilham alan Fort Bragg ve Fort Benning olmak üzere iki askeri üssün adını da değiştirdi. Bu üslerin adları, Kongre tarafından görevlendirilen bir süreçte değiştirilmişti.
Konfedere generallerle aynı soyadına sahip iki veteranın adını resmi olarak vererek, İç Savaş’ta Birliğe karşı savaşan subayların isimlerini kaldırma hedefini aşmış oldu. Bibby, "Pete Hegseth ve Trump yönetiminin geri kalanını, geçmişe geri dönmek istedikleri bir zaman olarak sürekli olarak atıfta bulunduklarında, bunun kurumlarımıza ayrılıkçı bir yapı getirmekle de ilgilendikleri anlamına geldiği konusunda sözlerine güvenmeliyiz" dedi.
15 Şubat tarihli ve NPR tarafından bu hafta bildirilen bir Genel Hizmetler İdaresi notuna göre, Trump yönetimi artık yeni hükümet sözleşmelerinde ayrılmış tesislerde açık yasaklar talep etmiyor. Bibby, "Siyah insanlar için buranın hoş bir yer olmadığını işaret ediyorlar" dedi.
- Dünya Savaşı dönemi 442. Piyade Alayı, Amerikan tarihindeki en çok madalya alan birimdi. Ancak Japon-Amerikalılardan oluştuğu için, kısa süreli temizliğe o da dahil edildi. Los Angeles’taki eğitim merkezi Go For Broke’un başkanı Mitchell Maki, "Bunu harika bir Japon-Amerikan hikayesi olarak konuşmuyoruz. Bu harika bir Amerikan hikayesi" dedi. Merkez, birimin sloganından adını almıştır.
Maki, web sayfasının ve diğerlerinin kaldırılması kararıyla "dehşete düştük ve iğrendik" dedi. "Web sayfalarını yeniden yayınlamış olmaları en azından bir uzlaşma hamlesi ve bu sadece topluluktaki öfke nedeniyle oldu" dedi.
Birlik, İtalya, Fransa ve Almanya’ya konuşlandırıldı ve burada Dachau toplama kampındaki mahkumları kurtarmada önemli bir rol oynadı. Savaşın sonunda, birime 4.000’den fazla Mor Kalp, sekiz Başkanlık Birimi ödülü, 559 Gümüş Yıldız ve 52 Seçkin Hizmet Haçı verildi.
Bu olaylar dizisi, ABD Savunma Bakanlığı’ndaki DEI girişimlerine karşı artan bir tepkiyi ve bunun sonucu olarak özellikle Siyah, Yerli Amerikan ve Japon-Amerikan veteranlar ve hizmet üyelerinin mirasını ve onurunu koruma konusunda ortaya çıkan zorlukları gözler önüne seriyor. Web sayfalarının yeniden yayınlanması, toplumun tepkisinin ve azınlık grupların başarılarının ve fedakarlıklarının tarihten silinmemesi için verilen mücadelenin önemini vurguluyor. Ancak, gelecekte benzer olayların yaşanmasını önlemek için daha derinlemesine bir anlayış ve daha kapsayıcı bir yaklaşım gerekmektedir.
