Columbia Üniversitesi, Eski Doktorun Cinsel İstismar Skandalı Nedeniyle 1 Milyar Doların Üzerinde Tazminat Ödeyecek

Columbia Üniversitesi, eski jinekolog Robert Hadden’ın karıştığı cinsel istismar skandalı nedeniyle 1 milyar doların üzerinde tazminat ödemek zorunda kaldı. Pazartesi günü yapılan yeni bir anlaşma ile yaklaşık 600 mağdurla uzlaşmaya varıldı.

Mahkum edilmiş cinsel suçlu ve gözden düşmüş jinekolog Robert Hadden’ın 576 mağduruyla Columbia Üniversitesi, rekor kıran 750 milyon dolarlık bir anlaşmaya vardı. Mağdurların avukatı, vaka başına ortalama 1.3 milyon dolar ödeneceğini açıkladı. Anlaşma Pazartesi günü Manhattan Yüksek Mahkemesi’nde onaylandı.

Mağdurlardan Laurie Maldonando, "Bu anlaşma para ile ilgili değil; hesap verebilirlikle ilgili" dedi. Maldonando, Columbia Üniversitesi’nin sadistçe istismara olanak sağladığını ve şimdi gerçeği kabullenmek zorunda kaldıklarını belirtti. Hadden, Columbia Üniversitesi ve New York-Presbyterian ile bağlantılı prestijli New York hastanelerinde jinekolog olarak görev yaptığı yıllarda yüzlerce savunmasız hastayı avlayıp cinsel olarak istismar ettiği için 2023’te 20 yıl hapis cezasına çarptırılmıştı.

Avukat Anthony T. DiPietro, Columbia’nın Hadden mağdurları adına 2012’den beri mahkemede mücadele ettiğini belirtti. DiPietro, o yıl "sigara içen bir silah" keşfettiğini söyledi. Bu, Columbia’daki Kadın Hastalıkları ve Doğum Bölümü başkanının 1995’te yazdığı, Hadden’ın saldırısı için özür dileyen ve kurumun habersiz olduğu iddialarını zayıflatan bir mektuptu. Bu mektup, bir müşterisinin Utah’taki bodrum katında yapılan aramalar sırasında bulundu.

Avukat daha önce Columbia’ya karşı Hadden mağdurları için 277 milyon dolarlık bir anlaşma sağlamıştı. Pazartesi günkü anlaşmayla birlikte hastanelerin toplam ödemeleri 1 milyar doların üzerine çıktı. Üniversitenin bir sözcüsü, hastalarının yaşadığı acıdan dolayı derin üzüntü duyduklarını ve bu anlaşmanın, zararı onarmak ve hayatta kalanları desteklemek için devam eden çalışmalarında bir başka adım olduğunu söyledi. Sözcü, hayatta kalanların cesaretini de övdü.

Columbia, 2023’te 100 milyon dolarlık bir mağdur fonu kurduğunu duyurduğunda, DiPietro bunun "son derece yetersiz" olduğunu söylemişti. Columbia sözcüsü, mağdur fonuna ek olarak, kurumun harici bir soruşturma başlattığını ve Robert Hadden’ın istismarlarını ele almak için hasta güvenliği politikalarını ve programlarını güncellediğini de ekledi.

DiPietro, Pazartesi günkü anlaşma hakkında, "Bu anlaşma, istismarı ve suistimali örten kurumların suçlarından dolayı tamamen sorumlu tutulmasını sağlamak için burada olduğumuzun güçlü bir mesajını gönderiyor" dedi. Diğer bir istismarcı doktor olan ürolog Darius Paduch da DiPietro tarafından takip ediliyor. DiPietro, gözden düşmüş doktorun 400 erkek mağdurunu temsil ediyor.

DiPietro, "Hastanelerin, özellikle yırtıcı doktorların tıbbi lisanslarının arkasına saklanarak istismar ettiği ve kötüye kullandığı durumlarda, hastalara zarar veren suistimalleri örtbas etmelerine izin verilmemelidir" dedi.

Bu skandal, Columbia Üniversitesi’nin hasta güvenliğine ve doktorların davranışlarına ilişkin denetimine yönelik ciddi soruları gündeme getirdi. Üniversite, itibarlarını korumaya öncelik vermekle ve istismarı engellemek için yeterli önlem almamakla suçlanıyor. Mağdurlar ve avukatları, bu anlaşmanın sadece tazminatla ilgili olmadığını, aynı zamanda hesap verebilirlik ve sistemdeki değişiklikleri zorunlu kılmakla ilgili olduğunu vurguluyor.

Anlaşmanın şartları gereği, Columbia Üniversitesi, hasta güvenliği protokollerini gözden geçirmeyi ve gelecekte benzer olayların yaşanmasını önlemek için yeni politikalar uygulamayı kabul etti. Ayrıca, hayatta kalanların ihtiyaçlarını karşılamak ve iyileşmelerini desteklemek için bir mağdur fonu kuruldu.

Bu dava, tıp sektöründeki cinsel istismar ve suistimalin yaygınlığına ışık tutan birçok vakadan sadece biri. Mağdurların cesareti ve avukatlarının kararlılığı sayesinde, bu tür eylemlerin gizlenemeyeceği ve sorumluların adalet önüne çıkarılacağı mesajı veriliyor. Columbia Üniversitesi’nin ödediği bu büyük tazminat, diğer kurumlara da bir uyarı niteliğinde ve hasta güvenliğinin her şeyin önünde tutulması gerektiğinin altını çiziyor.

Skandalın ortaya çıkmasıyla birlikte, Columbia Üniversitesi’nin itibarında ciddi bir sarsıntı yaşandı. Üniversite, kamuoyunun güvenini yeniden kazanmak ve hasta güvenliğine olan bağlılığını kanıtlamak için yoğun bir çaba sarf etmek zorunda kalacak. Bu süreçte, hayatta kalanların sesine kulak vermek, şeffaflığı sağlamak ve sistemdeki eksiklikleri gidermek büyük önem taşıyor.

Columbia Üniversitesi’ndeki bu olay, tıp sektöründe hasta haklarının korunması ve cinsel istismarın önlenmesi konusunda daha fazla farkındalık yaratılmasına katkıda bulundu. Benzer vakaların yaşanmaması için, kurumların daha sıkı denetimler yapması, çalışanlarını eğitmesi ve şeffaf bir şikayet mekanizması oluşturması gerekiyor. Ayrıca, mağdurların desteklenmesi ve adalete erişimlerinin kolaylaştırılması da büyük önem taşıyor.

Bu davadaki uzlaşma, mağdurlar için bir nebze olsun rahatlama sağlayabilir, ancak yaşanan travmanın etkileri uzun yıllar devam edecektir. Önemli olan, bu tür olayların bir daha yaşanmaması için gerekli derslerin çıkarılması ve hasta güvenliğinin her şeyin önünde tutulmasıdır.

Bu skandalın ardından, diğer hastaneler ve sağlık kuruluşları da kendi hasta güvenliği politikalarını ve prosedürlerini gözden geçirmeye başladı. Kamuoyu ve yetkililer, tıp sektöründeki cinsel istismar ve suistimal vakalarının üzerine daha kararlılıkla gidilmesi gerektiği konusunda hemfikir. Bu, hem mağdurların korunması hem de tıp mesleğinin itibarının korunması açısından büyük önem taşıyor.

Columbia Üniversitesi’ndeki bu olay, tıp etiği ve hasta hakları konularında önemli bir dönüm noktası olarak kabul ediliyor. Gelecekte benzer olayların yaşanmaması için, tıp eğitiminde etik değerlerin daha fazla vurgulanması, doktorların hasta ilişkileri konusunda daha iyi eğitilmesi ve hastaların hakları konusunda bilinçlendirilmesi gerekiyor.