Chicago’dan Vatikan’a: Papa Leo XIV’ün Şaşırtıcı Yükselişi

Chicago’nun güney banliyölerindeki Aziz Meryem’in Göğe Yükselişi okulunda Robert Prevost sessiz, nazik ve çalışkan bir öğrenciydi. En büyük arzusu rahiplikti.

1960’lı yıllardı ve mahalle okulu, işçi sınıfı semtindeki Katolik aileler için bir merkezdi. Babalar demiryollarında veya çelik fabrikalarında çalışıyordu. Anneler okulda gönüllü olarak görev yapıyordu. Çocukların arkadaşları genellikle bisiklet mesafesindeydi. Güvenli, küçük bir dünyaydı.

Prevost, rahip olmaya o kadar kendini adamıştı ki, kardeşi onunla dalga geçerek papa olacağını söylerdi.

Eski sınıf arkadaşlarına göre, 1969’da küçük sınıfları sekizinci sınıftan mezun olduğunda, çoğu rahip veya rahibe olma fikrinden vazgeçmişti. Prevost asla tereddüt etmedi. Yerel liseye gitmek yerine seminere gitti.

Bu hafta başlarında, uzun zaman önce kapanmış olan mahalle okulunun eski sınıf arkadaşları, Vatikan’daki Sistine Şapeli’nden beyaz duman yükselirken ve beklenmedik haberi duyduklarında, telefonlarına gelen mesajlarla şaşkına döndüler.

Küçük Beyzbol Ligi’nde oynayan çocuk. Chicago White Sox’ı takip ederek büyüyen çocuk. Bazılarının sadece Bobby olarak bildiği çocuk, Papa Leo XIV olarak seçilmişti.

ABD doğumlu ilk papa.

69 yaşındaki eski sınıf arkadaşı Marianne Angarola, "Aman Tanrım, gerçekten papa olmuş," dedi ve yeni papa ile erken dönem mahalle deneyimlerini paylaşmaktan gurur duyduğunu ifade etti.

Papa Leo XIV, Vatikan’da önemli bir göreve sahip bir kardinal olmadan önce yıllarca Peru’da rahip olarak görev yapmasına rağmen, özellikle Chicago’da birçok Amerikalı, onun haklarından mahrum bırakılanları savunma ve ulaşılabilir kökleri konusundaki ününden keyif aldı. Bir Augustinusçu. Bir Villanova mezunu. Bir beyzbol hayranı.

Ve şimdi, dünya çapında 1,4 milyar Katolik’in lideri.

Yeni papa, küresel çatışmaların ve göç, siyaset ve kültür üzerindeki bölünmelerin arttığı bir dönemde Katolik Kilisesi’nin dümenine geçiyor.

Ancak onu genç bir adam olarak tanıyanlar, papalığa giden yolunun onu önündeki zorluklara iyi hazırladığını söylüyor.

Angarola, "Nazik ve iyiydi," dedi. "Ve çok zekiydi."

Leo, 1955’te Chicago’nun ikonik şehir merkezi Loop bölgesinin yaklaşık beş kilometre güneyindeki Mercy Hastanesi’nde Robert Francis Prevost olarak dünyaya geldi. Chicago’nun güneyindeki Dolton’da büyüdü.

Chicago Sun-Times’ın haberine göre, ailesi 1949’da aylık 42 dolarlık bir ipotekle satın alınan 111 metrekarelik tuğla bir evde yaşıyordu.

Rahmetli babası Louis, Glenwood Okul Bölgesi’nin liderliğini yapan bir eğitimciydi. Rahmetli annesi Mildred, bir kütüphaneci olarak çalışıyordu ve yakındaki Riverdale’de bulunan Aziz Meryem’in Göğe Yükselişi Mahallesine bağlıydı.

Angarola, "Herkes birbiriyle arkadaştı. Ve böylesine küçük bir okulda, çok aile odaklı bir mahalleydi," dedi. Kız ve erkek çocuklar büyük ölçüde ayrı sınıflarda eğitim görüyordu.

69 yaşındaki bir diğer sınıf arkadaşı Peggy Wurtz, Leo’nun Noel Arifesi’nde ayin sırasında şarkı söylediğini hatırladı. "Robert her zaman sakin bir tavır ve huzurlu bir gülümsemeye sahip nazik bir ruhtu," dedi.

Beşinci sınıf bir bilim fuarında Wurtz, diş çürümesi üzerine projesini onunkinin yanına kurdu. Bir yargıçtan gelen bazı soruları yanıtlamakta zorlandıktan sonra, onun birincilik ödülünü kazandığını izledi.

"Beni asla yargılamayacak veya bir şey söylemeyecek olsa bile, onun önünde aptal görünmek istemedim," dedi. "Zekası beni korkuttu."

Kardeşi Louis Prevost, Leo 6 yaşındayken kardeşleriyle rahipçilik oynamaya ve komünyon dağıtmaya çalıştığını, ancak kardeşlerinin sadece yakalamaca oynamak istediğini söyledi.

Diğerleri, Leo’nun bağlılığının onları rahip olacağını ve hatta rütbelerde yükseleceğini tahmin etmelerine neden olduğunu söyledi.

Angarola, "Hepimiz ilk Kutsal Komünyonumuzu, ilk itirafımızı yapıyoruz. Yani kutsallıklar alıyoruz, bu büyük bir şey. Ve yine de Tanrı ile geri kalanımızdan daha yakın bir ilişkisi vardı," dedi.

Sekizinci sınıfa kadar sınıf arkadaşı ve yardımcı rahip olan 69 yaşındaki John Doughney, yeni papa için sıkı sıkıya bağlı mahalle ailesi ve komşuların şekillendirici olduğunu söyledi.

Doughney, "Bu yolda ciddiydi," dedi ve "hiçbirimizin birimizin papa olacağını hiç düşünmediğini" ekledi.

Rahip William Lego, ​​Augustinusçu temsilciler genç erkekleri rahip olmayı düşünmeye davet etmek için ilkokullara gittiğinde Leo ile çocukken tanıştı.

USA TODAY ile yaptığı bir röportajda "Broşürü eve getirdim ve annem, ‘Pekala, bütün hafta hiçbir şey yapmıyorsun. Neden gitmiyorsun?’ dedi. "Gittiğimde, yeni papa ile ilk kez tanıştım." diye hatırladı.

Şehrin farklı taraflarında yaşıyorlardı.

"Ben Kuzey taraflıyım," dedi. "Papa Güney taraflı."

Ancak her ikisi de Michigan’daki St. Augustine Katolik Semineri yatılı okuluna katıldılar, Philadelphia’daki Villanova Üniversitesi’nde okudular ve Chicago’daki Katolik Teoloji Birliği’nde ilahiyat dereceleri aldılar.

Şu anda Chicago’daki St. Turibius Mahallesinin papazı olan Lego, Leo’nun "sosyal adalet eğilimi" olduğunu söyledi.

Vatikan’a göre, 27 yaşında Leo Roma’da okumak için seçildi ve burada rahip olarak atandı. 1985’te Peru’daki Augustinusçu misyonuna gönderildi. 2015 yılında Papa Francis tarafından Chiclayo Piskoposu olarak atandı.

Peru’da piskopos olarak atananlar için gerekli olduğu için çifte vatandaş oldu, dedi Peru’da da çalışan Lego.

Leo’nun yükselişi, ABD TODAY’in bildirdiğine göre, Peru’daki görev süresi boyunca ve Chicago’da din adamlarının cinsel istismarı konusundaki siciliyle ilgili endişeleri yeniden gündeme getirdi ve mağdurların iddialarını ele almak için yeterince çaba göstermedi. Vatikan, herhangi bir yanlış davranışta bulunmadığını yalanladı ve eski kardinal, diğer davalarda istismar tehditlerini ele almaya yardımcı olduğu için övgüler aldı.

Son birkaç yıldır, piskopos atamalarını denetleyen Vatikan ofisinin başına geçti, başpiskopos yapıldı ve geçen yıl kardinal oldu. Ancak sık sık Chicago’ya geri döner ve eski arkadaşı Lego ile bir araya gelirdi.

Lego, küresel işlerde yol alabilen güçlü ve yetenekli bir lider olacağını söyledi.

Lego, "Her zaman tüm tarafları dikkate alıyor," dedi. "Karar vermeden önce duada vakit geçiriyor."

Bu hafta başlarında, Chicago’nun farklı bir banliyösünde Leo’nun diğer kardeşi John Prevost, 133 kardinalin iki günlük toplantıda merhum Papa Francis’in halefini seçmesini bekleyenler arasındaydı.

ABC’ye, ABD’nin büyük jeopolitik gücü nedeniyle "asla bir Amerikalı papa olmayacağını duymaya devam ettiğini" söyledi. Birkaç gün önce kardeşiyle telefonda konuşmuştu ve koşuda olma olasılığını küçümsemişti.

Perşembe günü John Prevost, beyaz duman çıktığını bildiren bir mesaj aldı. Televizyonunu açtı. Sonra ismi duydu.

John Prevost, o zamandan beri sular altında kaldığını söyleyerek, "Aman Tanrım, işte gidiyoruz," dedi. Yeni papayı "sıradan, alelade bir insan" olarak tanımladı ve misyonerlik çalışmalarının, büyük olasılıkla haklarından mahrum bırakılanların, yoksulların ve sesini duyuramayanların savunuculuğunu sürdüreceği anlamına geleceğini söyledi.

Florida’da yaşayan Louis Prevost, yeni papalık pozisyonunun küçük kardeşiyle olan ilişkisini nasıl etkileyeceği konusunda eşit derecede heyecanlı, mutlu, şaşkın ve biraz endişeli olduğunu söyledi.

O ve eşi yakında Vatikan’a gitmeyi planlıyorlar. Kardeşinin yeni papa rolünde Katolik Kilisesi’ni bir araya getirebileceğini ve kiliseyi büyütmeye devam edebileceğini umuyor.

Angarola, onun marjinalleştirilmiş insanlar için savunuculuk yapma geçmişini memnuniyetle karşıladığını söyledi. "Şimdi olduğundan daha önemli olmamıştı," dedi.

Wurtz ayrıca ılımlı ve aklı başında olduğunu söyledi. "Mükemmel insanı seçtiler," dedi.

Chicago’daki Holy Name Katedrali Ayininde, perşembe günü rektör papanın Chicago doğumlu bir Amerikalı olduğunu duyurdu. Chicago Tribune’ün bildirdiğine göre, şehrin Katolik topluluğunu bir gurur dalgası sararken kalabalık alkışlarla karşılık verdi.

Belediye Başkanı Brandon Johnson, X’te "Papa da dahil olmak üzere her şey Chicago’dan geliyor!" diye yazdı. "Yakında sizi tekrar memlekete bekliyoruz."

Diğerleri, Leo’nun büyüdüğü yeri görmek için mahalleye geldi, bunlara Orta Illinois’den yaklaşık 80 kilometre yol kat eden Aggie Veld de dahildi. Büyüdükçe kiliseden uzaklaştığını ancak Francis’in onu geri getirdiğini söyledi.

Şimdi kapanmış olan Aziz Meryem’in Göğe Yükselişi kilisesine işaret ederek, "Sadece onun eski uğrak yerlerini görmek istedim. Chicago’dan gelmiş ve sıfır noktasında görev yapmış olmasıyla çok gerçek," dedi Veld. "Mütevazı köklerden bahset."

Aziz Meryem’in içinde, şapel duvarlarında grafitiler ve sıralar on yıldan uzun bir süre önce kapandıktan sonra boşaltılmış olarak boş duruyordu. Eski cemaatçiler ve komşular mekanı ziyaret ederken, vitray pencerelerin yakınındaki tavandaki bir delikten ışık süzülüyordu.

Tommie D. Davis, 13 yaşındaki ikizleri Darryl ve Darnell’i de yanına aldı. Yeni papanın haberini duyduğunda "sevinçten neredeyse gözyaşlarına boğulduğunu" söyledi.

Aile Katolik değil, Hristiyan olarak tanımlıyor ve hem Francis hem de Leo’da ona kendi inancını hatırlatan bir yaklaşım görüyor.

Davis, "Renk ve inanca bakmakla çok meşgulüz. Bunun sona erme zamanı geldi ve bu papa, Francis gibi bunu yapacak," dedi. "Bizi ayrı tutabilirlerse bizi kırabilirler, ama birlikteyken değil."

Oğullarının yeni bir kahramana sahip olacağını umuyor, bu sefer mahalleden bir kahraman. "Onlara her zaman önce Tanrı’yı ​​koymalarını ve Papa Leo gibi olumlu liderleri takip etmelerini söylerim," dedi.

Mahallede Bobby papa seçildikten sonra ziyaret edenler arasında, Dolton’da büyüyen ve kardeşleri genç Leo ile arkadaş olan Donna Novak da vardı.

Novak, haberi aldığında "Sadece çığlık attım," dedi. Ağabeylerinin arkadaşının yeni papa olduğunu duyduğunda, iş yerinde Berkot’s Super Foods’ta Vatikan’dan canlı yayını telefondan izliyordu. "Çok sevinçli ve gururluyuz, olduğumuz şey bu."

Bu, Novak ve büyüdüğü ve daha sonra kocasıyla tanıştığı kiliseyle olan bağları için sadece en son özel andı. Komünyondan gelirken ona göz kırptı ve her şey böyle başladı.

Bobby’nin bunu onaylayıp onaylamayacağı sorulduğunda, güldü: "Evet, o çok sakinleştirici, çok huzurlu, çok dingin, çok Tanrı ile olan bir insandı."